接著,忙於聯係船運公司。航運公司都在紐約或新澤西。我又不會開汽車。還要請人幫忙,把要托運的東西運到船運公司。連書和要托運的東西,近半個立方米。最後,女兒所在小學的圖書館管理員的丈夫開車把我們的貨物運到伊麗莎白港,我們用一個景德鎮的滴水觀音作為酬謝。那位圖書館管理員還驕傲地說,她要把這件禮品作為中美友誼的象征,每年展覽在SamuelPowelElementarySchool的圖書館裏。讓SamuelPowelElementarySchool的學生通過這件禮物記住中囯。
我們在8月中旬下踏上回國的路程,坐上GreyHound長途汽車。一路上,由東向西,奔馳著往迪斯尼樂園而去。我們的第一站是芝加哥。
在芝加哥大湖邊,我們陶醉在藍天白雲中,平時忙於學習,直到回國時才有機會欣賞美國的美麗的自然風光。直到此時,才能體會到前輩留學生為報效祖國而付出的堅辛,才體會到他們沒遊曆黃石公園的原因。
在黃石公園,我們得到美國友人的第三次相助
我們回國的第二站就是黃石公園。1988年正是黃石公園發生大火的一年。黃石公園又大,必須有汽車才行。可現實是,我們不會開汽車。黃石公園也因為大火,停開旅遊遊覽車。這時有一個人,他一個人要租一部汽車遊覽黃石公園。在我知道這情況後,我主動地和他說,我們可不可以合租一輛。他同意了。我高興地告訴我妻子。但他後來又說,他是一個艾滋病患者。在美國,艾滋病是一種正常的疾病,社會不歧視艾滋病患者。但我們是中國人。我妻子為此又很擔心。因此,我開始尋找別的旅伴。
此時一對老夫妻來到問訊台。他們是一對退休了的夫妻,開著車出門遊曆。我知道後。又主動上去搭訕,告訴他們,我們一家三口是從中囯來的訪問學者的一個家庭。想乘著回國的機會遊曆黃石公園,但不巧遇到黃石公園大火。不知能否搭乘他們的車遊玩黃石公園。兩位老人很爽快地同意了。我又去和那位先生處理共同借車的事宜。最後,以我付給他一天的租車費作為賠償。那個老婦人問我在和那位先生處理什麼事?我告知她後,她說不需要對艾滋病擔心什麼的。事情就這麼過去了。
遊曆黃石公園是一個令人難忘的經曆。各種富含礦物質的泉水的沉澱物五彩斑斕、絢麗多彩地呈現在眼前,美不勝收。巨大的間歇噴泉令人嗔目結舌。到處可以買到公園大而便宜的冰激淋。北美野牛隨處可見,和我們在動物園裏正好相反的是,人在窗門緊閉的汽車裏,動物卻優閑地漫步在自然世界裏。當然,這是1988年,中囯還沒有改革開放到今天這般有野生動物園的情況。
美國人的財富觀
第一天晚上,在擦車時,我主動地要求讓我擦車。而且我要求在吃晚飯時由我來付帳,因為我年輕。因為我們免費搭乘了他們的車。老兩口都高興地同意了。這一天晚上,我們住在黃石公園的小木屋內。管理當局給一快燃燒餅取暖。可能是黃石公園的高原氣候,我著實凍得夠嗆。因為,我讓女兒和妻子睡在床上,蓋著被子,我一個人裹著毯子躺在地上。半夜裏凍得我醒過來。沒地方可去,隻能擠入老婆睡的被窩裏擋寒。
第二天一早,我走出木屋。一個美國中年婦女已經在那兒站著了。出於禮貌,我向她說了GoodMorning。她也向我說了GoodMorning,然後,她問我是幹什麼的。當我回答,我剛從WhartonSchool學成回囯。她立即說,哇,你將是富有的。(Wa,Youwillberich!)
我對於昨晚半夜凍醒還記憶猶新,但我又知道她對於中囯的國情和對於我個人的情況是不了解的。對於美國人的坦率,我隻能以感謝了結此事。這是我第一次了解到的美國人對財富的追求的直率,和第一次知道WhartonSchool在美國人心目中的地位。