“還用問麼？”宋陽的聲音清晰：“我“獻藝”時，金殿上在場的十四個人都中毒了，若不理會的話，十天之後會發瘋……從現在算起來還有五天。解藥在這裏，毒發前給他們服下去就沒事了。給他們解毒這事就要麻煩你了。”
跟著宋陽想了想，又補充道：“你要不想救他們，我無所謂的，不過杜大人那天幫了我，算我欠你個人情，把他救回來吧。”
任初榕的腦中亂成了一團，整個人都懵了，愣愣坐在椅子上過了好一會才回過神來：“金鑾殿上下毒，這是彌天大罪……為什麼？”說完，她長長地深呼吸，盡量平靜了些：“說說吧，到底怎麼回事？”
宋陽的答案異常簡單：“我怕他們不讓我去燕國。”
殿試前一天，宋陽任初榕手心上寫的六個字是：若駕崩，誰繼位？
豐隆皇帝不過二十幾歲，前幾個孩子又都是女娃，去年才剛生了個兒子，現在連話還不會說，豐隆如果突然出事，朝中最有資格繼承大統的，非身為皇叔、且手握雄兵的鎮西王莫屬，退一步講，即便鎮西王不做皇帝，至少也會攝政。
二月初二當日，宋陽借殿試機會，散毒金鑾殿。
扣在頭上的燕人身份、強國之道這個題目的先天不足，都讓宋陽對中選沒有把握，由此他提前做了個準備……
毒藥會在十天後發作、殿選結果則是在五天後公布。按照宋陽的算計，萬一落選的話，那南理國就改朝換代吧，豐隆發瘋，鎮西王繼位，憑著自己和任家姐妹的關係，應該會有機會讓新皇推翻前帝聖諭、重新擬定赴擂一品的人選；如果能中選，自然皆大歡喜，隻要想辦法五天內給殿上眾人解毒就是了……這個“解毒的辦法”，便是任初榕了。
說穿了，宋陽不惜把南理朝堂攪得天翻地覆，就是為了確保一個“機會”：一個落選之後、再重新入選的機會。
任初榕已經鎮靜了許多，但聲音還是無法抑製地帶了些輕輕顫抖：“當朝天子與核心大員一夜盡去，你可知會出惹出多大的亂子？會引來多少爭鬥？會讓多少人喪命？你這樣做……宋陽，太瘋了吧？！”
宋陽不置可否，說話時聲音很輕，語氣卻重：“燕國的一品擂，我非去不可。怎麼做能讓更靠近那個席位，我就會怎樣做。至於其他的事情……我不去想。”
任初榕薄薄的嘴唇嗡動半晌，最終也沒再斥責，隻是搖頭苦笑：“解毒這個事情，你以為很容易麼？”
“當然不是件容易事，至少我做不來，所以才要麻煩你。”
解毒聽上去沒什麼，但最最麻煩的，解藥必須“口服”才能管用，宋陽總不能拿著小瓶走到豐隆跟前：陛下，您老中毒了，請喝解藥……我怎麼知道你中毒？咳，您就別問了。
想要解毒，非得神不知鬼不覺地把解藥混在飲食中，讓皇帝吃到肚子裏去……宋陽最近這些天裏，再沒機會見到豐隆，南理雖是小國，但皇宮內院的戒衛也非同一般，就憑他現在的本事，想要夜潛入宮不被發覺幾乎沒可能。
早在下毒之初，宋陽已經算計著，解毒這件事要交給任初榕了。
承郃郡主眼角直跳，仍是搖頭拒絕：“我做不來！能在不知不覺裏把解藥給聖上服下，我就能悄然給他下毒，你覺得我有那麼大的本事麼？宋先生太看得起我了。”
宋陽如實回答：“沒那麼誇張，宮裏會有辨毒的好手負責檢查皇帝的日常飲食，想要通過飲膳下毒幾乎沒可能，但是解藥無毒……混著山珍蘑菇一起吃味道還不錯呢，你動動腦筋，總會有辦法。”說著，他又複微笑，舊話重提：“這對你父王是個大好機會。反正我把解藥給你了，要不想給他們解毒也隨便你，我求的隻是赴擂一品，其他的不管。”
任初榕隨手拿過一瓶解藥，輕輕把玩著，久久不語，臉上的驚駭不知何時已經消散，換而凝神思索，眸子裏精光閃爍……所有人都明白，宋陽說的“對你父王是個大好機會”意味著什麼，承郃郡主盤算著、權衡著。
過了好一會，她的眉頭才舒展開來，任初榕還是放棄了“機會”，這件事實在太大、來得也太突然，究竟是福是禍根本無法判斷，維持原狀不失為最最穩妥選擇……任初榕對宋陽點了點頭：“解毒我盡力而為。整件事我還有三個想不通的地方，想要聽聽你的解釋。”