六味藥粉，隻剩最後兩味，宋陽沒再“找”別人，返回房間後取出小九修改好的鞋子，把藥粉分別注入鞋底夾層，穿在腳上試了試，小九的手藝果然不凡，鞋底夾層縫製巧妙，普通走動無妨，隻有足底貫力才會讓藥粉泄露出來，宋陽大喜，著實誇了小丫頭一番。
等到晚飯過後，宋陽又好像個沒事人似的，去拜訪南榮右荃，進門後也不客套什麼，直接開口：“有件事情，想問你能不能幫上忙。”
“助宋陽”，這是顧昭君的命令，南榮不會違背：“說來聽。”
宋陽遞上一張紙條，口中交代了幾句，南榮右荃麵無表情地聽完，點了點頭：“明早給你。”
至此，臨時起意也好、早有打算也好，所有有關“大選”的準備，宋陽已經全部完成，隻剩安心等候。無論如何他也要搶到一個赴擂一品的席位，這件事是絕不容阻撓的。
而長夜未盡，就在宋陽準備睡覺的時候，任小捕偷偷摸摸地跑來找他了……小九的眼力價沒得說，笑嘻嘻地帶上啞巴離開，把房間留給了兩人。
宋陽有些好奇：“這麼晚還跑來，不怕家裏追究麼？”
“本沒想來，怕打擾你。可今天晚上和三姐聊天，說起你登殿獻藝的事情……她說情形對你不利”說著，任小捕的神情也變得鄭重起來，好像很嚴重的樣子：“第一個，你幫刑部破案的事情。”
苦主像已經傳遍大街小巷，朝野皆知這幅畫出自宋陽的手筆，現在“青陽奇士宋陽”的名頭在京師響亮得很。隻要稍有些心思就能想到，宋陽平白無故跑去幫刑部破案，多半與他的“殿試”題目有關，可是到現在為止刑部還沒有抓住凶手，大笑苦主像已經淪為笑談，宋陽的確出名了，不過不是什麼好名聲。
任小捕歎了口氣，憂心忡忡：“再加上你本來就頂著個“燕人出身”的頭銜，已經有人在胡說八道，說你故意嘲弄南理。”
宋陽笑了笑，評論了句：“當我是燕人的，沒有那張畫像仍當我燕人，反之亦然，沒所謂的。還有呢？”
“還有姓洪的那三個人。三姐和他們接觸過幾次，看得出他們心胸狹小，和你結怨是一定會找機會報複的……偏偏殿試的排次，又和你緊緊相鄰，不能不防。”說完，還生怕宋陽不信，又認真囑咐了句：“我三姐看人很準，不會錯的。”
任筱拂懵懵懂懂，不善算計，她提到的這幾樣，都是剛剛聽任初榕說的。
宋陽把任小捕攬在了懷裏，語氣認真：“多虧你……”剛說了三個字，後麵的謝語還沒來得及說出，任小捕就嘻嘻地笑了：“太假，不用專程哄我開心。”
任小捕把頭枕在宋陽的肩膀上：“我跑來前，三姐說不用，她說她能想到的，你也早都會想到，
可我就是忍不住，想來告訴你。”說到這裏，公主殿下忽然低呼了一聲，宋陽的另隻手已經解開她的書生袍，悄然入懷。
膚若凝脂觸手滑膩，心神蕩漾中誰能把持，又何須把持？宋陽不老實，任小捕假裝老實，軟綿綿地推了幾下，不但沒能推開那隻惹是生非的手，反倒把自己完全陷入宋陽懷裏……除夕後到陳返逼宋陽畫畫前那段時間裏，公主常常來找宋陽，親密中、不知不覺裏從“一回疼兩回麻”變成“每回好像小蟲爬”，短短一會功夫，她的喘息開始輕輕發顫，身體軟了、氣息亂了，溫暖濕潤的任筱拂。
宋陽俯下頭，在她耳邊輕柔調笑：“任小捕，你這身板就是個豆腐渣工程。”
任小捕麵色潮紅，眼波柔媚流淌，夢囈似的：“豆腐渣？”而後她吃吃地笑了：“好像真是這麼回事。”
說話間，公主不自禁夾緊雙腿，口中卻深深吸氣，努力把自己從迷情中掙脫出來：“明天大考，今天不能胡鬧……”不等說完，宋陽便搖頭：“放鬆精神的。”
任小捕將信將疑：“真的？”
宋陽正經八板：“聽大夫的，沒錯。”
公主喜上眉梢，雙臂柔若無骨，纏上了心上人的脖子，紅唇滾燙……