新春佳節普天同慶，隻要有漢人的地方就會有歡慶，鳳凰城內的南理皇宮也不例外，每一處門廳都高掛吉慶紅燈，每一根欄柱都包裹上滾金絲的大紅綢，宮女、太監們往來忙碌著，人人臉上都掛著幾分笑容……而以往夜中最為繁忙的禦書房，在除夕時卻顯出了些蕭條。
豐隆皇帝現在就在禦書房中，年夜飯後他就回到了這裏。
再過一陣，等到子時到來，宮中拜歲會有盛大儀式，屆時將有焰火衝天燦爛天角，洪鍾長鳴震徹全城，這也是整座鳳凰城歡慶除夕的最高潮，可是在這份已經滿溢、連天地都快包裹不住的喜慶氣氛裏，豐隆皇帝並不覺得有多開心。
沒什麼特殊的麻煩事，很單純的，南理的年輕皇帝就是覺得，這些沒什麼好開心的。
古時帝王自稱“孤、寡”，或許除了自謙之意外，還有一份自憐的味道在其中吧，茫茫天下無數同類，卻沒有一個同伴。孤、寡之人，大都不喜歡過年。豐隆搖了搖頭，甩開了這個有些可笑的念頭，隨口問道：“過年了，城裏有什麼有趣的事情，說來聽聽。”
貼身服侍陛下的太監姓李，生得肥頭大耳，年紀並不大，還不到三十的樣子，他從小就跟在豐隆身邊，和太子一起長大的，太子做了皇帝，他也一步登天。
單獨相處時，李公公和皇帝之間不用太苛求規矩，聽到詢問他輕聲應道：“還不是老樣子，和以前一樣，不見什麼特別的。”
說完，李公公又想了想，好像終於想到了什麼：“對了，剛剛驛館那麵傳來了些消息……”
“說來聽聽。”
“入選的賢能們，整個下午都在賭錢。”李公公低頭回話，眼角漏出的餘光卻在打量著豐隆的臉色，若陛下不悅，他就會立刻出聲譴責。
“就在驛館裏？拉開桌子、吆五喝六的賭錢？”豐隆並未皺眉，而是顯出了幾分意外：“所有人都去了？”
李公公應道：“除了洪家的三兄弟，所有人都賭到了一起，黑口瑤、鬼穀、火老道，還有那個陳返他們也去了。”
豐隆更加意外了：“都去了？”說著，他笑了起來：“居然沒打起來麼？”
皇帝一笑，李公公立刻跟著笑：“沒有。開賭的東道是青陽選上來的宋陽，聽說下午時候賭局裏生出些紛爭，但都被他抹平了。”
豐隆饒有興趣：“那個舔不著胳膊肘的少年強？剛到驛館就把洪家哥仨毒啞三天的宋陽？”驛館中自有宮中的眼線，時時刻刻都有密報傳入禦書房，對這些賢能的動靜，皇帝大都了解。
李公公點頭：“可不就是他，另外聽說，他還弄了個新鮮物件，叫做……餃子，說是過年要吃餃子，自己采買了食料，自己動手來做。現在驛館裏，十幾個人在賭錢、十幾個人在忙活著做餃子，剩下的喝酒放炮，也算熱鬧。”
說完，李公公不忘又補充了句：“這個宋陽，出身燕人。”
皇帝不置可否，隻是笑了笑，跟著站了起來：“換裝，也該去看看那夥子人了、順便問問這個宋陽到底是燕人、還是南理人。”
李公公嚇了一跳：“現在？萬歲爺……待會就要拜歲，過後百官回來覲見……”
不等他說完，皇帝就揮手打斷：“讓鏡子頂上，朕不想呆在宮裏。”
再從宋陽房間出來的時候，任小捕又給自己扮上了男裝，不止衣衫，還有易容。她一定一定要和他一起過年。