屋子很大，另撐開幾張桌子綽綽有餘，換了個地方牌局繼續，開始大家還有些忌憚瑤女，過了一陣，傳說中喜怒無常、動輒殺人的黑口瑤和普通少女也不見有什麼區別，贏了歡呼雀躍，輸了唉聲歎氣，時不時還會低下頭偷偷來數一下自己的賭本……眾人漸漸放鬆下來，注意力轉移到賭局上，再沒人去看旁邊的瞎子和侏儒一眼。
既然瑤女不發難，小九和宋陽也就不再推牌，玩了一陣後起身讓位，自然有人接替，正熱鬧的時候，宋陽好像發現了什麼，突然笑出了聲。
小九納悶：“公子笑什麼？”
宋陽伸手向著賭局裏指了下，小九順著他的指引望去本來在和瞎子對峙的侏儒老道，不知何時已經悄悄走過來，正攥著銀子往桌上下注。瞎子看不見，全不知道對頭已經跑了，還在斜舉著竹竿，滿臉戒備著。
小九樂不可支：“這老道太壞！”
宋陽不會管這兩個家夥，自從賭局恢複正常，他的注意大都放在南榮右荃和阿伊果，兩個女人的舉止親密，越看越不像普通朋友。
阿伊果全副精神都放在輸贏上，南榮右荃卻始終分出一份精神來關照宋陽，時不時都會送過來一個動人笑容……賭博中時間飛快，眨眨眼睛兩個時辰就過去了，天將黃昏，仆役來通傳飯堂中已經備好了年夜飯，賭局就此結束，眾人神態各不相同，有人心滿意足有人意猶未盡，還有個人拉著這個抓著那個，聲音清甜語速奇快：“吃飯急個爪子麼，再來幾把，再來幾把！”
黑口瑤賭癮最大，不管誰被她抓住都嚇得臉色蒼白，好在她對南榮百依百順，後者勸了兩句她也就作罷，沒發怒去揪人家頭發。
朝廷厚待所有入選之人，年夜飯菜肴精美酒饌豐富，大夥通過一下午的賭局彼此也熟稔了許多，再喝酒時全無間嫌。都是些普通人，一躍龍門成為國之上賓，錦繡前程撲麵而來，心中本來就積攢了無限喜悅，再奉喜慶除夕，這場酒喝得如何能夠不熱鬧。
等酒宴過後，宋陽帶著一群青陽同伴，就在飯堂了開始張羅著包餃子，其他人大都跟著幫忙，黑口瑤則拉攏了一夥賭徒，收拾出一個桌麵繼續賭錢，此時天色已經完全黑了下來，外麵的鞭炮聲不絕於耳，飯堂之內則歡聲笑語，哄笑吵鬧。
此間從無“餃子”，但驛館眾人之中，有一多半都是普通門戶出身，每日裏為稻粱謀，做的一手熟練廚務，在宋陽的指點下，和麵、擇菜、剁肉、攪餡，都有人操持，宋陽還特意找來十枚幹淨銅錢混在餡料中，過年吃餃子，總要咬個錢、圖個吉利，不過宋陽也沒忘囑咐二傻，等子時餃子煮好，吃的時候要小心，別把錢真吞進肚子。
準備工夫完畢，最後擀麵、包餃子，也不算什麼技術活，一切都井井有條，可唯獨心靈手巧的小九，好像受過詛咒似的，不管如何努力，偏偏就捏不出一個餃子，小丫頭自己又急又氣，宋陽看著啼笑皆非。
過了半晌，連二傻都七扭八歪地包出來好幾個，小九還是捏一個漏一個，宋陽實在不忍心看她咬牙切齒的樣子，笑道：“先和我出去放炮，回來再和餃子拚命。”
小九這次是動了“真怒”，一反對宋陽千依百順的常態，發狠搖頭：“你別管，我還就不信了！”說著，把手中那枚已經捏爛了的餃子放下，又拿起了一塊新麵皮。倒是二傻聽到放炮，立刻跳了起來，拉著宋陽就向外跑。