張放麻木的臉肌動了動：“這點寒意，我這身子骨，不在話下。”
身後傳來一個聲音：“賢弟，請讓愚兄一同相守，可好？”
張放轉身，看到族兄張承彥一臉真誠的麵容。
張放微微點頭致禮以謝，道：“多謝仲兄。隻是，兄之孝賢無人不知，請把這個機會留給弟，成麼？”
張承彥惶恐躬身，連稱不敢，再不敢多。
直到張承彥退開，敬武公主才略帶責備對張放道：“承彥也是一片好意，想照應你而已，你不該這話。”
張放謝罪道：“母親教訓得是，兒這就向仲傑兄賠罪。”
“算了。”敬武公主無力擺手，“今日之事甚多，且人多眼雜，你準備繼任家主了，得有家主的威嚴，不要隨便向族人賠罪。”
望著敬武公主離開的背影，張放眼裏掠過一絲不易察覺的笑意，他是故意那番話的，盡量把自己的言行往昔日“張放”身上靠，以免前後表現太過突兀，啟人疑竇——旁人倒沒什麼，頂多當他成長心性改變而已，但敬武公主不一樣，知兒莫若母啊。
傍晚，張放負手立於一方巨石之上，目送蜿蜒山道上那一串串火把，遠遠望去，如同一條火龍。前一刻還是熙熙攘攘，這一刻，冷冷清清。回想起臨別時敬武公主抹淚不停，滿麵擔憂的情景，張放真的很想對她，這一刻的安靜，才是他最想要的。
按製，張放可以留下兩三個仆人，照顧他的飲食起居。通常被留下來的仆人，被視為下一任家主的心腹，是莫大榮耀。但當所有仆童滿眼熱切地望著他們的少君侯時，結果聽到的人選，令人錯愕。
張放指定了兩個人：阿羆與三才。
留阿羆倒是能理解，這個大塊頭一看就是生的保鏢。但那三才不過一廢人，自己還要人顧照，居然也得如此殊榮，當真令人羨慕嫉妒恨。
與大家猜想的差不多，張放把阿羆留在身邊，一是為了約束他以免在府裏惹麻煩，二是可以當保鏢。而三才則是當日東庚烽燧之戰中唯一幸存的府衛，斷了一條胳膊，全身無處不傷，能夠活下來，簡直就是奇跡。他的赤膽忠心，是無可置疑的。
張放用這種方式明示諸人，這個人雖是殘廢，但千萬不要試圖欺辱他。
火龍漸遠，張放從石頭上跳下，扶起一直跪在泥地裏的三才：“你身體不便，腿腳有疾，以後沒有外人在場時，免禮。”
三才抬頭，淚水滂沱：“少主對三才之恩，恨不能銜環相報，但禮不敢廢。”
張放輕拍三才肩膀，沒有再什麼，舉步走向草廬。身後阿羆亦步亦趨，三才也趕緊從地上撐起，蹣跚跟在身後。
草廬內部如外表一樣，很簡陋，隻有一席、一衾、一案及數件陶碗陶罐而已，就連枕頭都是土塊，所謂“寢苫枕塊”是也。四麵牆壁也顯得很粗糙，勉強算是不漏風。這倒不是因為時間太過倉促，因陋就簡，而是風俗如此。守喪是表孝心之舉，身心所受的折磨越大，就越能彰顯孝心。無論貴賤，住的草廬都一樣。
草廬是沒有灶的，也就是不能生火煮食。除了頭三不能進食之外，此後一切飲食，都由杜陵老宅的仆人送來。
張放摸摸薄衾，捶捶硬榻，用力搓了搓僵木了一整的臉皮，呼出一口白氣：“很好，一切又回到了原點。”(未完待續。)