19世紀80年代，包德溫開始表演乘熱氣球升空的節目。不久，他又想出花招，表演從熱氣球上跳傘降落，這在當肘簡直是一個十分大膽、不可思議的驚險特技。1887年的一天，在舊金山公園上空，麵對3萬多觀眾，包德溫從約300米上空傘降。這項驚人的表演，由當地電車公司主辦，門票由電車公司收，付給他的報酬是高度1英尺(約03米)1美元。在那時，這就是一筆可觀的財富了。幾個月後，他在伊利諾斯州的昆西城，創造了約1370米高度的氣球跳傘新紀錄。全城仕紳感其行動之驚人，共同集資做了一枚特大的純金質獎章相贈，獎章上還鑲有6顆重量為半克拉的鑽石，另外還送了一個500美元的紅包。
包德溫在美國國內高空跳傘的名聲大振後，便帶著他的一球一傘開始作環球旅行表演。他先到英國，幾周時間裏，便賺得8萬美元和一枚鑽戒。後到歐洲大陸各地表演，收益更豐。隨後到日本、東南亞以及澳大利亞等地表演，至1891年回到美國時，他已成為百萬富翁。
回美國後，他著手開辦一個氣球飛行和跳傘學校，以培養更多的氣球飛行員和跳傘員。1897年，他從跳傘隊伍中退休，時年43歲。總計他一生跳傘800歡，沒有發生過嚴重摔傷事件，可謂大幸。
1900年，包德溫定居於加利福尼亞州的聖何塞城，從事他早已向往的飛艇事業。他根據自己兩次環球旅行的經驗，以及自學的有關飛艇的知識，自投資金從事飛艇的製作試驗。開始幾年，他差不多耗盡了全部積蓄，飛艇還是沒有飛起來。於是他又想出一個花招，自製一個大氣球，用繩索牽住，送人上天去玩，賣票，1美元一張，用賺來的錢又繼續研製。皇天不負有心人，至1g)4年，他造的飛艇終於飛起來了，取名“加利福尼亞箭”號，飛艇上裝有汽油發動機，似螺旋槳帶動前進。當年，在聖路易斯萬國氣球博覽會上作了表演。飛艇遠比氣球壯觀，而包德溫的飛艇又比其他參加者性能優越，因而獲得25萬美元的獎金。由於在聖路易斯的成功，給他帶來了新的國際聲譽，國際航空聯合會決議，授予他第一號飛艇駕駛員執照。美國陸軍部認為飛艇可用於軍事，又與他簽訂合同，由他監製軍用飛艇，第一艘飛艇取名“SC-1”，即通信部隊第一號的縮寫。
陸軍部於1908年8月22日正式接收“SC-1”，並派包德溫為機長、柯蒂斯為機械員正式試飛。“SC-1”有一全長為30米、直徑為6米的橢圓形氣囊，內裝560立方米的氫氣。下麵懸掛一木製敞開式機身，裝一台34馬力(1馬力=735瓦特)4缸發動機(由柯蒂斯負責製造)，帶一副旋轉直徑為3米的螺旋槳。飛艇最大速度為35千米／小時，巡航時間為2小時。除兩名乘員外，還可攜帶70千克貨物。當時處於和平時期，美國陸軍沒有定製第二艘飛艇的計劃。直到第一次世界大戰爆發，美國海軍從戰爭需要出發，又請包德溫設計製造了另一艘為海軍月敝的飛艇。
早在1907年，在萊特兄弟的飛機啟發下，包德溫又將注意力轉到製造固定翼飛機方麵。他和柯蒂斯共同設計製造的飛機，稱為“白翼”號。這是一種翼展為10米的雙翼機，使用一台24馬力的4缸發動機。這架飛機的先進之處，在於設計安裝了飛機的副翼。包德溫自駕這架飛機飛行，並教會了柯蒂斯。以後柯蒂斯成為美國著名的飛機設計家，在第一次世界大戰及其以後10幾年中，美國軍用飛機大都出自柯蒂斯之手。
第一次世界大戰開始後，氣球又在戰爭中被廣泛運用於防空、偵察等方麵。包德溫又轉為研究氣球的生產和運用，直接服務於軍事需要，並擔任過美軍通信兵部氣球隊隊長。戰爭後期，他又擔任設在俄亥俄州阿克龍市的“固特異”公司氣球生產部主任，負責製造用於軍事韻氣球和軟式飛艇，這種“阿克龍”式軟式飛艇在海上攻擊潛艇中曾立下戰功。
1923年，這位航空全才逝世。
傳奇人物米高揚
在世界的航空史上，有一位影響深遠的人物。還在空軍學院讀書時，他已經研製出了他的第一架飛機；他領導的設計局，研製出了令敵膽寒的係列戰機。二戰時，這種飛機使已到達了莫斯科城外的納粹德國空軍，再也難以跨雷池一步；在朝鮮戰場上，它也讓一向自傲的美國人領教了它的厲害；冷戰時期，作為華約組織的主戰飛機，它使北約空軍不敢輕舉妄動。就是在當今燦若群星的飛機家族中，米格式仍然是其中璀燦奪目的一顆!
這位傳奇式的人物就是前蘇聯著名飛機設計師，工程技術兵上將阿爾喬姆·伊萬諾維奇·米高揚，他創建的米格飛機至今仍在世界航空界占據著重要的地位。
米高揚的一生，並不是一帆風順的。他出生於貧寒的農民家庭，生活的艱難使他過早品嚐了勞動的艱辛，而父親的卑逝讓他早草失去了父愛。他當過工人，參過軍，曆經磨難方得以進入茹科夫斯基空軍學院，就在他已研製出“米格”飛機時，他還有過飛機被停止生產的苦悶經曆。然而，在困難麵前，糊沒有退縮，並始終以飽滿的熱情，在飛機設計道路上敢孜不倦地求學。他後來研製的米格-15，米格-19，開辟了世界航空史的新紀元。
斯大林格勒的白薔薇莉麗亞
莉麗亞·利特維亞克是二戰中蘇聯頭號空中女英雄，也是大戰中戰績最為顯赫的王牌女飛行員。在她不長的戰鬥生涯中，單獨擊落納粹德國飛機12架，另外還與戰友共同擊落4架。
莉麗亞出生於1922年8月18日，1936年考入莫斯科航空俱樂部，兩年後結業。後來她進入地質專修班，曾任地質教員，參加過北部地區的考察。在赫爾鬆飛行學校畢了業，莉麗亞又重返莫斯科航空俱樂部並擔任了教官。德軍入侵後，著名女飛行員馬林娜·拉斯科娃征召女飛行員。莉麗亞毅然報名，成為防空軍第586女子殲擊機飛行團的一名戰鬥機駕駛員。在該團，莉麗亞經常駕駛雅克-1戰鬥機攔截飛往伏爾加河沿岸轟炸的德國轟炸機，取得了初戰的經驗。
9月12日，莉麗亞同另外3名女飛行員一起被調往斯大林格勒前線的第437殲擊機團。翌日，莉麗亞在第二次戰鬥中首開紀錄——擊落一架容克-88。9月14日，她又與布達諾娃一起擊落德國梅塞施米特飛機一架。不久，莉麗亞同姑娘們一起調至由前蘇聯英雄謝斯塔科夫指揮的飛行團。1943年1月，莉麗亞被編人第18空軍集團軍第乃近衛殲擊機團。當時的斯大林格勒正在進行一場異常激烈、殘酷的戰鬥。已是少尉飛行員的莉麗亞同男飛行員一樣，每天戰鬥出動數次，同敵帆進行廝殺格鬥。在戰火的磨煉中，莉麗亞的空戰技能日臻成熟。一次空戰中，莉麗亞擊中一架敵機。駕駛員從起火飛機中跳傘逃生被俘。當這名佩戴3枚十字勳章的德軍王牌飛行員在受審時得知，擊落他的是一名年輕而柔弱的姑娘時，驚得目瞪口呆，怎麼也不相信。直到一頭金發、身材矮小的莉麗亞通過翻譯向他講述了空戰的整個過程，包括相遇的高度、地點、格鬥時雙方的動作以及其他細節時，傲慢的德國人才低下了頭，承認了自己的朱敗。