通常如果涉及太熟悉的話題往往不易喚起人的激情，吐魯番的傳說對於大多數人實在是已經沒有任何新鮮感，所以在這種前提下我對於下一站吐魯番的旅程從一開始就抱著敷衍了事的態度。
第二天，我們奔向吐魯番。
地勢明顯地發生變化，山石開始顯現，或許是由於人煙漸多的緣故，路況倒是比預料的好得多。雖然在途中遇到不下五起車禍，嚴重時甚至五六輛車撞成穿糖葫蘆。
山勢越來越雄勁，道路的延展更拉開了空間與地麵的間距。有趣的是，遠處的山坡上有人用大小均勻的石頭堆砌成清晰可見的文字，大多是司空見慣的口號。
快到托克遜時，一片汪洋出現在眼前。不遠處的道路旁，一處簡單的建築門口掛著一幅招牌：“托克遜鹽加工廠”。
約摸在下午4點多的時候，我們坐在汽車上已經可以感覺到吐魯番正在向我們逼近。這種感覺不是出於視野或距離信息刺激，而是由於軀體對環境溫度及濕度自然而然的反應。
四周感受到的已經不是空氣，確切地講應該是被烘烤的氣流。坡哥打開隨身攜帶的溫度計，說出的溫度讓我們幾乎不敢相信：53℃！
我的眼睛不經意地看到自己手臂上的汗毛直立起來，被牽引著的那一顆顆透亮的汗滴反過來又充當了放大鏡的角色，毛孔被放大了至少十幾倍，肉眼就可以清楚地看到毛根探出體表與毛囊交界的路徑。
同樣是經過一長段從高山向盆地的漫長過度，紅色的沙石向我們示威似的鋪滿經過的道路兩旁。漸漸的我們又同樣地接近盆地底端的一片綠洲，在北京時間下午7點鍾左右，我們進入了吐魯番市區。
陽光普照，太陽高高懸掛在天上，絲毫沒有傍晚的感覺。
這裏已經是相當發達的城市，當然對於新加坡或香港而言或許還處於邊寨小鎮的水平，甚至另外還有一點異域風情。而給我的直覺這裏可是個吃喝玩樂的寶地。雖然城市有點兒袖珍，披紅掛綠的街道和樓宇渲染著濃鬱的節日氣氛。
坡哥們是有備而來，因為他們早知道明後兩天在這裏要舉行盛大的“第二屆吐魯番葡萄節”。
我幾乎是在半麻木狀態下被引誘到高檔的消費之中。先是在大家的簇擁之下匆匆忙忙地在繁華地段臨街的一家旅館登記入住，理由是明天到葡萄溝遊玩從這裏出發非常方便。另外，房間設有窗式空調、公共浴室還有太陽能熱水提供。這樣的條件男人6人間每人13元，女人5人間每人11元一宿。當然洗澡要另外付錢。
我花了好長時間才理解了為什麼很多地方男人住宿比女人的要貴，看來男人入住的要比女人多很多，而女人總是零零星星，幾乎沒有滿員的時候，旅館當然不太願意設置更多的女床位。盡管便宜，女人找住宿有時反而不如男人方便。
本來在來的路上，坡哥開玩笑說我們可以睡在葡萄架下的地麵上，晚餐後，當我們漫步在吐魯番熱鬧的街頭，才發現坡哥所說的並非隻是玩笑，當然他自己或許是不經意的。
我們在夕陽西下之後成群結隊地走出旅社，來到熙熙攘攘的街麵上。人行道上同樣是成群結隊的觀光客，他們似乎是專程趕來參加葡萄盛會的。我們在一家露天的攤點上共進晚餐，飯菜的口味竟然是典型的南方風味。大家毫無顧忌地要喝啤酒，在旅程快要結束的前夕顯然已經開始放縱自己。
酒後返回旅社的路上，的確看到許多男女老幼和衣而臥於葡萄架下，後悔的念頭油然升起，真不該那麼匆忙的定下房間。
這一夜睡得很舒服，可能是由於有空調的緣故。全身徹底輕鬆，早晨7點就清醒過來。
今天的計劃是周遊吐魯番的知名景點火焰山、葡萄溝、坎兒井。
我們十幾個人包了一輛車，平均每人17元。為了在日出之前趕到火焰山，那位駕駛員開著破舊的拖拉機一陣狂奔。沿途他還非常熱情地給我們介紹並講解各種傳說和景物，坡哥他們被他的故事深深地吸引，早已忘記了拖鬥的顛簸。
火焰山的傳說在中國可以說是家喻戶曉，誰能不得不佩服古人的想象力，愣是把這麼艱苦的環境勾畫得有聲有色令人神往。其實，在西安這麼多年的經曆，我已經對唐僧西天取經的故事深信不疑，神聖的使命感使得唐三藏完成了人類曆史上少有的壯舉。我無法切身去體會《西遊記》作者發掘那麼多題材和情節的根據，但是我可以推斷他的大多數素材是源於深厚的民間傳說以及自身在旅途中的體驗。