應征的鬼民有八十多位，湊在一起，橫眉冷對，互相之間充滿敵意，都生怕對方搶走了自己投胎轉世的捷徑。李商義心中歡喜，但也沒有十成的把握，跟在眾鬼後麵在邊門旁等待。過了三個時辰，一位管家榜樣的瘦鬼才把他們領內府內，並叮囑道：“這是判官府，不比尋常百姓家，你們千萬不可亂跑，否則後果自負。”停了片刻猶顯恐嚇力度不夠，添了一句，“十八層地獄在那邊等著你。”
眾鬼一陣聳動，顯然瘦管家末了的話起了作用。
“擺灶台－－”來到一處香味濃鬱的地方，瘦管家突然高喊。刹那間八十多個小鬼各推著一個活動的灶台，排成了整齊的一排。然後又一齊退後一步，站成一列，喊一聲號子馬上消失得無影無蹤。
到底是火判官手下的小鬼，連推灶台這樣的粗活也能不同凡響。李商義暗暗稱奇，又聽瘦管家說道：“以一袋煙為限，用灶旁案上原料炒菜，凡炒得合乎標準者即可留下，餘者各回各處。”
眾鬼議論紛紛，都說這標準到底是什麼啊？還沒說夠兩句話，瘦管家厲聲喝道：“各就各位……”看到眾鬼都驚慌失措地各找了一個灶台，立馬又道：“開始！”掏出煙袋嘴含在口中。
一瞬間，哧哧聲響，油煙四起，陣勢驚天動地。李商義尚未完全明白標準，旁邊眾鬼已經行動起來，他猛然一凜，念如電閃：炒什麼？這案上有肉、有豆角，有刀、有鍋鏟，除此外別無他物，這不是出難題嗎？
他站在灶旁焦急地望著鐵鍋，雖然不在鐵鍋內，卻仿佛就在鐵鍋內。旁邊灶上的烈火送過來陣陣熱浪，似乎要烤透他的心。
三娘，難道我們無緣得見了嗎？他不禁一聲長歎。
那一聲長歎仿佛長長的釣魚線釣到了一條小魚，又好像悠悠的煙花炸開了一朵焰火，李商義心裏突然有了一個想法：豆角炒肉三娘最愛吃，想那判官老婆也愛吃，我就按照以前的法子做吧！如果實在不能達標，那也隻好在外麵望三娘而興歎！
打定主意，手腳也變得利索無比。他操刀在手，將肉上肥肉剔出，先放在鍋內一陣暴炒，煉出裏麵的油來。在煉油的時候他也沒閑著，又把剔剩的瘦肉片成肉片，等油剛浸出來，他趕緊把肉片放在鍋內。但見濃煙白霧騰空而起，哧哧之聲異軍突起，他的舉動立刻引來了眾鬼的目光，有懷疑的、妒忌的、羨慕的，還有絕望的、無奈的甚至仇恨的。
肉炒了個八成熟，他把切好的豆角倒進鍋內，讓它們和肉片同甘共苦、翻雲覆雨。一邊忙碌他還一邊偷眼打量瘦管家，隻見瘦管家不緊不慢地吸著煙嘴，吞雲吐霧，悠閑自在，仿佛這邊的一切和他無關。
“好！”瘦管家聲音速如閃電，讓他們猝不及防。“好”字還未落地，剛才的那隊小鬼又憑空出現在眾鬼眼前，推起灶台，眨眼返回。有的鬼還手執鍋鏟，呆呆而立，有的鬼卻哇哇大哭，痛感失去良機。顯然，他們的那道菜還沒有完全做成。
瘦管家可不管他們，道一聲：“大家等會兒！”倏忽便不見了。又大約一袋煙工夫，他大叫一聲“恭喜了！”，出現在眾鬼麵前。
既然恭喜了，那肯定有鬼被選中作廚子了。那個幸運的家夥究竟是誰？李商義望望身邊的這個鬼，又望望遠處的那個鬼，看誰都有點像。
“三十五號，三十五號是誰？”瘦管家問道。
“我！”李商義因為激動，聲音發顫，他想不到自己的冒險竟能成功。三娘，我終於可以見到你了。
作廚子應該很舒服，香的先聞，好的先吃。可李商義在夥房內卻整天憂心忡忡，愁眉不展，剛進府時的歡喜高興早化成小便流入陰溝。他除了豆角炒肉和其他的幾道家常菜外，在廚藝方麵並不精通，要是判官哪一天想改改口味，豈不是要抽出他的馬腳？抽出馬腳事小，關鍵是判官火暴脾氣，萬一把自己打入十入層地獄，那不是弄巧成拙，斷了前程嗎？更重要的是，他一個小小廚子被瘦管家告知，不可隨便亂跑，這可如何尋找三娘？
“管家，新招的廚子是住這兒嗎？”一個輕柔嬌媚的聲音像香味似的飄至耳畔，李商義又聽到管家回答：“是住這兒。娟丫頭啊，你莫不是看上這個小白臉啦！哈哈哈……”
“呸，胡說，小心我告訴給大奶奶去。”聲音清脆利落，好像砍瓜切菜，嚇得瘦管家連忙道歉：“對不起，娟丫頭，我可隻是嘴上說說，其實……其實……”忽然無聲，估計是逃得遠了。
李商義聽那聲音似曾相識，心中嘣嘣亂跳：莫不是三娘？猛抬頭，不由得啊了一聲。
一個身形婀娜，體態俊俏的女子走進夥房，亭亭荷葉一般立在眼前。隻見她眉毛彎彎如月芽兒，雙眸黑黑似點漆，在左眉尖處，綴著一顆美麗的紅痣，特別醒目刺眼。這女子不是三娘是誰？