假作真時真變假，真真假假難分清。周東明和鄧小妹順利地出了客棧，來到一處行人稀少的地方，剛鬆了一口氣，突然一個手拿拂塵的道士趕了過來。在他的身後，還跟著幾個短打裝束的黑衣人。
鄧小妹身體微顫，靠在了周東明身上。
道士用拂塵柄一指他們，尖聲道：“喂，站住！”
周東明暗運真氣，全身戒備，裝作若無其事地樣子說：“道長有事嗎？有事需要書生我幫助？”道士並不回答，問道：“你們去過回頭客棧嗎？”周東明一愣，心想難道看出破綻了？口裏說道：“住又怎樣，沒住又怎樣？我們沒住！”
道士的賊眼骨碌碌轉了幾下，喝道：“過來！”說著走近了就要搜身。但他不搜周東明，而是突然撲向鄧小妹。
鄧小妹女扮男裝，畢竟有些破綻，被這狡猾的道士看在眼裏。周東明豈能容這道士碰上鄧小妹？他見道士雞爪似的右手幾乎要觸到鄧小妹，便一把握住，往懷裏使勁一帶。周東明在少林寺裏練過鷹爪功，手上勁力非同尋常。一般人被他一握一帶，非摔倒不可。但這道士借著他這一拉之勢，竟然貼上身來，並用左手拂塵朝他臉上掃來。
周東明吃了一驚，沒料到對方竟會借勢用力。旁邊的幾個黑衣人見道士與周東明動上了手，也拉開架勢撲向鄧小妹。鄧小妹是個弱女子，手無縛雞之力，腳無蹬狗之勁，如何與這些野蠻人相鬥？周東明看得真切，偏頭躲過拂塵，身子陀螺般一轉，已經擋在了鄧小妹跟前，使一個掃膛腿，衝在前麵的黑衣人便倒了一片。
“小妹，快走！”周東明拉起鄧小妹狂奔起來。有坑跨坑，遇溝越溝，他們一口氣跑了四五裏。在郊外的山上，鄧小妹嬌喘籲籲，粉臉滲汗，往地下一蹲道：“大哥，我……我實在跑不動了……”
周東明想既然甩掉了臭道士，也不會有什麼危險了，說道：“好吧！”話音未落，道士的聲音又傳了過來：“哈哈，看你們往哪兒跑？”
原來道士輕功之高竟不在周東明之下。
周東明大喊一聲：“小妹，閃開！”不等道士站穩腳跟，左手一個“黑虎掏心”向對方當胸抓去，道士肩膀一轉避開這一擊，右手成劍形反戳他的小腹。好個周東明，不躲不閃，當仁不讓，吸一口丹田氣將肚皮一挺，“咚”，道士的手指好象戳在了鋼板上，隱隱作痛。
道士大吃一驚，暗讚對手鐵布衫功夫了得。他知道周東明道行不淺，小看不得，所以長嘯一聲，突然跳起，竟頭下腳上從半空向周東明撲來。這一下來勢太快，周東明沒有完全避開，“嘩”的一聲，包頭布被撤了下來，那閃著青光的圓腦袋在秋日裏格外醒目。
道士陰森森地說：“嘿嘿，原來是個和尚。好，咱們道士和尚就打一架。”說著，又鷹一般當空撲下。刹那間，道士拂塵飄飄，和尚光頭閃動，兩人性命相拚地戰在一處。隻打得塵土飛揚，落葉翻飛。
正在難分難解之際，突然道士又高高躍起，用拂塵柄直點周東明的太陽穴。若被點中太陽穴，不死即傷。周東明蹲身低頭，不僅躲過了他這一點，還趁他沒落下來，抱住了他懸空的左腿，就地一滾。
“喀嚓”“哎喲”，兩響過後，道士的左腿折了。周東明又幾個起落，打跑其他的黑衣人，知道身後無人追趕，這才拍拍手說：“小妹，咱們走吧！”
鄧小妹目睹了剛才驚心動魄的搏鬥，對眼前的周大哥更加佩服神往。聽到周東明喊她，“哦”了一聲，回身便走。她覺得周東明跟在她的身後，像保鏢一樣讓她感到踏實可靠。不知為什麼，她的心兒醉了……
“哎喲”，周東明忽然大叫一聲，嚇得鄧小妹一個激機轉過了身。眼前的情景使她目瞪口呆。
周東明爬在地上，滿臉痛苦，一手撐地，一手伸向鄧小妹：“道士……暗器……有毒……”話未落音，人已經昏死過去。原來那道士雖然左腿折斷，但身子還能活動，他不感念周東明手下留情，反而乘其不備突然放了一把淬毒的暗器。
鄧小妹扶起周東明，隻見他的後背上血跡斑斑，一片模糊，上麵釘著無數縫衣針，銀光閃閃，直逼人眼。鄧小妹小心地拔出毒針，不顧男女之別脫去周東明的上衣，用櫻桃小口吸去了毒液。
不大一會兒，周東明悠悠醒轉，他艱難地對鄧小妹說：“小妹……快走。”於是兩人互相攙扶，專揀那些羊腸小道走。身後，傳來了道士同伴搜索時的叫罵聲。
三四裏路，對年輕人來說不算什麼，但對於受傷的年輕人來說就非同尋常了。終於，兩人都下氣難接上氣，左腳找不到右腳。周東明說：“小妹，歇歇吧？”
鄧小妹回頭望望遠方，確信後無追兵，說道：“好！周大哥，你可好些了？”
周東明的傷勢很嚴重，他痛苦地說：“我……我背上又癢又麻，估計是暗器上的毒……還沒有吸淨……”鄧小妹立刻幫他翻了個身，纖手扶肩，紅唇貼背，再次為他吸毒療傷。
“好……小妹，不行了，毒已經滲進了血裏，怕是……不行了……”周東明在少林寺裏待了十七年，對天下療毒之術多有研究。他知道光憑鄧小妹這兩下子，是不能徹底根除毒害的。鄧小妹卻哭著說：“不，不，你還行，你會沒事的，你武功高強，會沒事的，一定會沒事的……”邊哭邊把周東明攙起，拉著胳膊把他放在肩上，“大哥，大哥，堅持一會兒，咱們找個先生看看。”
“沒用了……找先生會暴露你……”
“我不怕！”鄧小妹擦幹眼淚，踉蹌前行，背上的周東明卻不再說話。過了很久，鄧小妹筋疲力盡，放下周東明一看，禁不住又哭喊起來：“大哥，大哥，你醒醒，你醒醒……”
周東明牙關緊咬，雙目緊閉，不知是死是昏。