“您有多少？”佟錚試探。
“你先別管我有多少，你先說你要多少。”嚴繡是有這個倔脾氣的。
“初步，我是說初步吧，三十萬。”臨了，佟錚畏縮了，把數目縮了縮水。
但嚴繡照樣沒頂住，撲通坐在了沙發上：“三十萬……”
佟錚硬著頭皮，天南海北地吹：“媽，就如今這消費水平，咱可以不買房，不買車，不當房奴、車奴，可但凡長著一張嘴，要吃一日三餐，咱就都是‘飯奴’。開心農場您玩過嗎？都出現實版了。現實就是大家都沒養花種草的閑情逸致了，都改為在房前種菜，在花盆裏栽蔥了。總之，就是說……錢都毛到這個分兒上了，三十萬那還叫錢嗎？”
“這，這不能都你一個人掏吧，不是說合夥？”
佟錚像坐著過山車，心情起起落落不說，還頭昏胸悶，他臉色有點蒼白：“我這一把手不能光耍嘴皮子吧？拿了錢，那才能主事。再說了，我一人拿錢也就等於我一人獲利，別人要來分這一杯羹，我還不答應呢。”
“那萬一要是賠了……”
佟錚的心髒又做了一個俯衝，心跳得怦怦的：“不會，‘賠’字我壓根兒不會寫。”
嚴繡閉了嘴。二十七年了，她對佟錚Say no（說不）的次數，一隻手數都數得過來。要論童年，佟錚是個比唐千貝叫人省心的孩子，他貪玩兒，但有度，不是三好學生，就是優秀幹部。要錢這事兒，要是擱唐千貝和岑方方身上，那就好辦了，岑方方一瞪眼，就能打發了唐千貝，但擱佟家，就不一樣了。佟家最有學問、站得最高、看得最遠的人是佟錚，嚴繡一直認為，在大事上，她要對佟錚唯命是從。隻不過……三十萬，佟錚真的太高估她了。
佟錚沒有回頭路，破釜沉舟：“媽，我可是和您推心置腹了，我是把我的臉皮撂在您腳底下了，您是高抬貴腳，還是碾上一碾，隨便您。我也不妨再和您交交底，我丈母娘……開始查我的賬了。這事兒隻要開了頭可刹不了閘，有朝一日保不齊她除了查賬，還得管賬，我要是再不行動，到時候我丈母娘要征用我莫須有的存款，您的老本兒是一樣要代我充公的，倒不如這會兒先把錢給我……先借給我，讓我去錢生錢？”
後來，嚴繡又張了嘴，比如讓佟錚三思而後行，比如這家裏要萬一有個不時之需……佟錚盯著嚴繡不停蠕動的嘴唇，終於爆發了。他的五髒六腑都在翻騰，他的麵皮被撐得薄如蟬翼，然後啪的一下，就崩開了：“把錢給我！”
嚴繡不得不交了底：“我沒有那麼多……”
“三十萬，三十萬您都沒有？”就這樣，佟錚有生以來第一次犯了渾，“合著您這麼多年保險都白賣了？您天天窮追猛打給人賠笑臉都白賠了？整個咱這片兒的人都繞著您走，生怕被您纏上，捎帶著我都背後被人指指點點，這我都白白犧牲了？結果就是……就是您連三十萬都沒有！”
都說，養兒方知父母恩，但佟錚在初為了人父後，或許是他急功近利，又或許是他不堪重負，總之，他第一次踐踏了嚴繡的養育之恩。他這番話和那個欠揍的Ex科長說唐冠國的話本質上是無異的：陰損，但句句全中。這許多年來，礙於嚴繡的工作，佟錚的確是被人戳戳點點的，他不是什麼神經大條的人，他之所以能抵禦這些非議，是因為他深知嚴繡是他媽，他深知他媽這麼做，全是為了他。
對此，他無比感恩。可一旦他犯渾，亦能對嚴繡一紮一個準兒。
嚴繡並非小風小浪便能吹翻的：“我說沒有，就是真沒有。”
佟錚毛躁了：“信不過我？那要不要我寫個欠條？我保證兩年……不，一年之內連本帶利地奉還，不然您拿著欠條上法院告我好了。我簽上名，再蓋上手印您滿不滿意？”
嚴繡一言不發。她要是沒這股子狠勁兒，佟家也撐不到今天。
佟奶奶被驚動了，殺了進來：“什麼事兒？這是什麼事兒啊？繡兒，你說！”
佟錚伸了手：“拿來！”
佟奶奶幫腔：“錚錚要什麼，你就拿給他啊！跟錚錚，你還有什麼舍不得的！”
“拿來！”佟錚大吼。他算是失心瘋了。
嚴繡紋絲不動。
佟奶奶大怒：“繡兒！你是有什麼舍不得的！莫非你克死了錚錚他爸，還存著外心，攢了嫁妝要改嫁？”
明槍易躲，暗箭難防。嚴繡倒在這暗箭之下：“給，我給！”
嚴繡擠過佟錚和佟奶奶，一個人力大如牛地掀了床板，從床箱中整整齊齊的雜物和被褥下，掏出了存折。
佟錚殺紅了眼，一把搶過：“就這麼點兒？”
“就這麼點兒。”嚴繡合上床板。
這個令人兩敗俱傷的戰場，佟錚毫不留戀。他匆匆要走，臨了，回過頭來對佟奶奶強顏歡笑：“奶奶，說您是神算子真一點兒不假。看，今兒這事還真成了。這關不好過，可總歸是過了。您等著，就一年，我保證讓您享受榮華富貴。”
嚴繡細心地鋪著床單，她將床單抻了又抻，十指活脫脫就像抓撓在佟錚的心尖。佟錚啟齒：“媽，您也一樣，等我一年，就一年。”