康納脫先生講到化學革命。在十八世紀晚期，有一位了不得的科學大家，就是發現氧氣的拉瓦西埃。他首先打倒火烴老的假設，而建設了一個新的假設。在空氣裏很重要的成分，一個是氮氣，還有一個就是氧氣。沒有氧氣，我們的呼吸就要出毛病了，我們的生物、植物、動物就不能生存，火也燒不起來。當時幾個大科學家都沒有敢提出這個大膽的假設。從前我們中國道士煉金丹，是用朱砂來煉製的，因為朱砂是水銀與氧的化合物。拉瓦西埃利用放大鏡把太陽光的熱能集中在朱砂上，把朱砂燒熱，一部分變成水銀，一部分剛將氧氣還原。他用許許多多的試[驗]品，種種方法證明，來規定他的性質。拉瓦西埃可以說是化學的大祖師，不幸得很，在法國大革命之後，恐怖時期，死在斷頭台上。這是科學家在亂世時代的犧牲者。再舉一個例：十九世紀下半葉，即在一八九二年，我隻有一歲，那時我正在台灣，有一位英國化學家羅普萊利，從事於各種氧氣密度的實驗工作。當時已經有很精密的儀器，精密的程度可以到萬分之一。羅普萊利發現在空氣裏，把氧氣趕掉，再用各種方法提出氮氣，其中有一種方法比其他方法提製密度至少有一千分之一的差別。於是他寫信給化學學會，請他們幫忙找出答案。以後屢次實驗，又發現密度比以前還多，有二百分之一。後來英國有一位有名的化學家藍姍西，他用更精密的儀器把氮氣趕走，還剩下所謂二百分之一的第三種氣體，叫做氬氣。以上舉的例子，說明要戰戰兢兢的小心去求證。
科學大概可以分為兩大類，一類是曆史科學，一類是實驗科學。曆史科學同樣也要求證，但他的證據是一去不返的。實驗科學是先要有假設，然後根據假設來推想，再在推想之下產生結果。無論對曆史科學也好，對實驗科學也好，總之，第一步必須要提[出]問題，第二步把問題的中心和重點指出，第三步去假設，第四步用演繹的方法把假設某種結果推想出來，第五步去找證據或從實驗中來證實它，這就是科學的方法，也就是“大膽的假設，小心的求證”。
科學的人生觀（一）
今天講的題目，就是“科學的人生觀”，研究人是什麼東西？在宇宙中占據什麼地位？人生究竟有何意味？因為少年人近來覺得很煩悶，自殺、頹廢的都有，我比較至少多吃了幾斤鹽，幾擔米，所以來計劃計劃，研究自身人的問題。至於人生觀，各人不同，都隨環境而必變，不可以一個人的人生觀去統理一切；因為公有公理，婆有婆理，我們至少要以科學的立場，去研究它，解決它。“科學的人生觀”有兩個意思：第一拿科學做人生觀的基礎；第二拿科學的態度、精神、方法，做我們生活的態度，生活的方法。
現在先講第一點，就是人生是什麼？人生是啥物事？拿科學的研究結果來講，我在民國十二年發表了十條，這十條就是武昌有一個主教，稱為新的十誡，說我是中華基督教的危險物的。十條內容如下：
一、要知道空間的大。拿天文、物理考察，得著宇宙之大；從前孫行者翻筋鬥，一翻翻到南天門，一翻翻到下界，天的觀念，何等的小？現在從地球到銀河中間的最近的一個星，中間距離，照孫行者一秒鍾翻十萬八千裏的速率計算，恐怕翻一萬萬年也翻不到，宇宙是何等的大？地球是宇宙間的滄海之一粟，九牛之一毛；我們人類，更是小，真是不成東西的東西！以前看得人的地位太重了，以為是萬物之靈，同大地並行，凡是政治不良，就有彗星、地震的征象，這是錯的。從前王充很能見得到，說：“一個虱子不能改變那褲子裏的空氣，和那人類不能改變皇天一樣。”所以我們眼光要大。
二、時間是無窮的長。從地質學、生物學的研究，曉得時間是無窮的長，以前開口五千年，閉口五千年，以為目空一切；不料世界太陽係的存在，有幾萬萬年的曆史，地球也有幾萬萬年，生物至少有幾千萬年，人類也有二三百萬年，所以五千年占很小的地位。明白了時間之長，就可以看見各種進步的演變，不是上帝一刻可以造成的。
三、宇宙間自然的行動。根據了一切科學，知道宇宙、萬物都有一定不變的自然行動。“自然自己，也是如此”，就是自己自然如此，各物自己如此的行動，並沒有一種背後的指示，或是一個主宰去規範他們。明白了這點，對於月食是月亮被天狗所吞的種種迷信，可以打破了。
四、物競天擇的原理。從生物學的知識，可以看到物競天擇的原理。鯽魚下卵有幾百萬個，但是變魚的隻有幾個；否則就要變成“魚世界”了！大的吃小的，小的又吃更小的，人類都是如此。從此曉得人生不受安排，是自己如此的行動；否則要安排起來，為什麼不安排一個完善的世界呢？