在叢林裏行軍是非常辛苦的，據朱良國說，許多前鋒部隊是用火焰噴射器開路，燒去前方的葛藤和灌木，從而在叢林裏開出路來。但是天氣非常潮濕，要開一條路非常困難。“坦克就是推土機，它們可以壓平灌木，撞斷一些小樹，給步兵碾出一條比較容易前進的路。在許多地方，坦克是被作為拖拉機使用的。”主戰坦克是不能進叢林的，它本身近60噸的自重，會讓它馬上陷入泥潭，在巴比倫森林第一線的都是“QT-2”（輕型坦克的縮寫，不過因為它的速度相當快，所以士兵們也常把它叫做“蜻蜓”）、“三角龍”（Ayooyoo重型機械製造公司製造的一種輕型坦克，1875年定型投產，1877年開始裝備部隊，在第二次東大陸戰爭中被廣泛使用）等一些輕型坦克。它們在巴比倫森林的作戰中發揮了巨大作用，至今在聖雷吉斯的東大陸戰爭紀念館裏還陳列著幾輛這樣的輕型坦克。
不過坦克當然不是設計來做這個用途，它們更主要的任務是作戰。作為整個集群的先鋒，第17主戰坦克師逢山開路，遇水搭橋，在叢林中跋涉了600公裏之後，遇到的第一個不是遊擊隊的敵人是巴比倫的第238國民師。雖然在長途行軍後疲憊不堪，裝備也損失不小，但第17主戰坦克師毫無懼色，主動出擊，對巴比倫的這個師發起猛烈進攻。巴比倫的國民師在巴比倫軍隊中無論裝備還是訓練都是最差的部隊，這個第238國民師也不例外。他們到處都是破綻的防線在第17師身經百戰的士兵麵前簡直如紙般脆弱，在我軍的猛攻下，這個國民師半小時內就被徹底摧垮了，軍官帶頭，紛紛從各自的陣地上逃走。第17坦克師立刻進行追擊，當晚他們俘虜了該師師長羅卡斯?米克哈，並同時俘獲了他的整個師部。第二天淩晨17師各追擊部隊集中了全部俘虜，並開始點名登記，這時他們才發現自己已經創造了一個最快擊潰一個整師的世界記錄（從打響戰鬥的第一槍到全部掃尾工作完成不到24小時，17師的這個記錄至今無人打破）。同時他們發現，前麵已經不再是那幾乎無窮無盡的綠色森林了，他們終於走出了叢林，來到了聖喬亞山脈下的尼卡穀地。在他們的前方的，正是巴比倫的尼尼微城那有點模糊的灰色身影，更遠處，直插雲天的聖喬亞山脈雪白的山頂反射著陽光，正放出耀眼的光芒。
1881年12月27日，中國東大陸遠征軍南方集群十六萬人成功穿越“死亡叢林”，兵鋒直指巴比倫南方的重要城市尼尼微。同一天下午3點，巴比倫政府在巴比倫南部濱海城市阿卡德發布聲明，要求與中國舉行和平談判，並建議雙方在現有的接觸線上立即停火。