馬拉紮?特希在這裏提到的那次92坦克師的進攻我記憶猶新。那是5月6日，中部集群的第79機械化步兵師接到命令向前推進十五公裏，對巴比倫的防線進行偵察和搜索任務，同時肅清前沿陣地。正在79師將動未動的時候，“霸王槍”出現了。
“巴比倫軍隊裝備的希臘‘斯巴達—I’型坦克很強悍，他們以優勢兵力從我軍右翼突破陣線，指揮部組織力量反擊時又遭到他們另一個分隊從中路發起的突襲，指揮部被打散，全師指揮失靈，陷入混亂狀態。敵人隨即進入追擊，我軍在遭受連續打擊後，指揮係統基本瓦解，各部隊指揮官開始各自指揮部下後撤。”
這是我從該師師長黃悅在戰後的總結報告中摘下的句子。79師在這次戰鬥中被擊潰，後撤40公裏，傷亡超過4千人，是中部集群編成後的第一場大敗。如果不是海軍陸戰隊第一師在側翼對92坦克師作牽製性攻擊，奧拉達?克?索布爾本來有很好的機會可以全殲第79機械化步兵師。但我們後來繳獲了奧拉達對這次戰鬥作的報告，其中也提到“中國人在作戰失利的情況下也沒有陷入混亂，作戰頑強而有章法”、“中國士兵有著豐富的實戰經驗”、“沒有任何證據顯示該新集群的部隊素質比‘響尾蛇集群’*的要低，他們明顯是處於同一水平的一線精銳部隊”。也就是因為有這份報告的有利證詞，黃悅在軍事法庭上被宣布無罪釋放。
我不認為中部集群以這樣的一場失敗開始我們的巴比倫戰役是許多人認為的那種不吉利的開端。一個失敗的開始可以讓人正視困難，從而麵對困難做出自己的正確選擇，最後解決它。79師的失利使部隊中那種輕狂不可一世，認為巴比倫軍隊不堪一擊的輕敵思想沒有了市場，各級軍官都開始認識到，巴比倫軍隊並非都如我們之前所遇到的那樣無力，他們開始思考怎樣在保持優勢的情況下擴大戰果，而不是為了追逐戰果而冒險進攻。
就是在這樣的情況下，我們開始著手準備進攻烏爾，這個“巴比倫的城門”，這個“永恒之城”。
注：當時的巴比倫軍隊將中國東大陸遠征軍南方集群稱為“響尾蛇集群”。