但是新手畢竟是新手，陸戰隊的士兵在作戰素質和戰術水平方麵完全不能和陸軍的老牌部隊相比，陸戰隊的戰鬥力和希臘人相比還是相當弱的。相同大小的單位對戰，雖然我方占據有利地形，陸戰隊對希臘人的攻擊還是無法從容應付，與此形成鮮明對照的是陸軍老兵們出色的戰術素養和強大的戰鬥力。77機械化步兵師在下午和79師做了一個戰術配合，打了一個反擊，奪回了幾個在上午被敵人搶去的陣地。77師的士兵們以班為單位，利用戰場上的各種掩蔽物，一直摸到敵人的鼻子底下，然後發動突然襲擊。希臘人全沒防備在他們如此的全麵優勢（人力、火力、空中優勢）下中國人還能發起如此猛烈的逆襲，被打得手忙腳亂，結果丟失了不少陣地。
這次攻擊也給陸戰隊好好上了一課，據說海軍陸戰隊第二師的部隊那時正在那裏附近自己的陣地上，看到陸軍居然以十幾個人的單位向敵人發起攻擊，還打得希臘人狼狽不堪，一個個都瞠目結舌，這才算真正領教了什麼是真正的戰鬥（自此以後，海軍陸戰隊開始走向實戰化，從他們在後來參加的幾次戰鬥中的表現來看，他們的戰鬥力戲劇性的增強了）
希臘軍隊吃了虧，隨即發動空襲，開始對凱爾特山西部的防線進行狂轟濫炸。陸戰隊這時發揮了他們身為海軍的長處：他們居然利用海軍專用頻道，召喚海軍航母編隊的艦載機。當時大東洋艦隊的航母編隊正在那一帶活動，海軍航空兵立刻對那一帶的希臘空軍進行掃蕩。希臘空軍沒有料到中國人還有這一手，而且海軍航空兵的水準還真不是蓋的（他們拿到新機種的時間比陸軍早，訓練時間比陸軍長，又有實戰經驗），把希臘空軍打得抱頭鼠竄，我們就此奪回了那一帶的空中優勢。海軍還進一步對希臘軍隊的後方配置進行了轟炸。反正希臘海軍的大東洋艦隊在“亞述灣戰役”中被全殲，海軍沒有什麼後顧之憂，自然是肆無忌憚了。希臘軍隊在海軍的猛烈轟炸和錢隆的全力攻擊中逐步崩潰，到18日淩晨，希臘在凱爾特山防線西部發起的攻勢完全瓦解，在那一帶頑強阻擊錢隆長達半月的希臘機械化步兵師在來自海上的空襲和戰列艦劇烈的炮擊中陷入混亂，在19日被錢隆一舉殲滅。錢隆進一步進逼溫泉關山口，在中央突擊集團軍的強大攻擊力麵前，希臘人幾乎無法組織起一個有效的抵抗。與此同時，大東洋艦隊司令張見昕再次派出戰列艦對溫泉關港口和內陸一些要地進行炮擊，造成了慘重的傷亡和巨大的混亂，希臘人的配置被完全打亂了。
希臘政府對他們一直得意的“西部突破”以這樣的慘敗收場大驚失色，他們在電台裏譴責中國海軍的“不人道行為”，聲稱“造成了和平居民慘重的生命和財產損失”，同時對中國軍隊進行詆毀，辱罵他們是“殺人的豬玀”什麼的，但就在那時，聖雷吉斯的參謀部裏卻正在歡聲雷動，人人都在慶祝這次勝利。我們已經熬過了最困難的時刻，現在主動權已經轉回我們手中，很快希臘人就會領教“吃不了兜著走”的辛辣滋味了。