天下之事莫不各有其決定性瞬間。對我來說，相機就是素描簿，一種直覺和自發的工具，套句術語說—它主宰著懷疑和決定同時並生的瞬間。為了“賦予世界意義”，攝影者必須感覺自己與鏡頭內所看到的事物息息相關。
攝影史上的一道門
也許是稍微誇大了一點，不過這是事實—在巴黎的街頭，如果小孩要嘲笑畫家們時會說：“又一個畢加索。”而對那些拿相機的人會說：“那邊正來了一位布列鬆。”
布列鬆幾乎是攝影的代號，就像畢加索等於繪畫一樣，因此連亨利·卡蒂埃-布列鬆的名字縮寫H.C.B. 都有人拿來做文章。
今天，假如有所謂基礎攝影的ABC 入門的話，那高級攝影就等於HCB。（厄恩斯特·哈斯，1921—1986）
攝影這一門，你進去是ABC，出來時是HCB。（Photo Japon，No.10 標題）
我們幾乎找不到任何批評布列鬆作品的文字（雖然有人反對他的理論），好像說布列鬆不好，反倒顯出自己沒有學養。
究竟是什麼因素，使這位十足自傲的法國人，享有攝影史上最崇高的地位呢？當然，他的造詣必須是前無古人，而未見來者才行。攝影自從在1839 年的8 月19 日那一天正式邁入人類生活以來，到今天已超過一個半世紀。起先的一百年，它到底算不算是一門藝術，依舊見仁見智；而後的五十年，布列鬆的出現，使任何人都不再為這件事爭論不休了。
攝影的記錄功能，使對“創作”一詞有特殊看法的人士，一直認為它隻是留住影像的記錄行為而已。然而，相機會因使用者的心態差別，而對同一事件呈現不同的見解—這就是一種創作行為，也就是藝術形式的成型。這一點，是誰也不能否認的。
也因為這樣，相機在不同年代中，在個人和社會之間充滿了多姿的橋梁角色，形成了多彩的風貌：“純記錄攝影”、“畫意派攝影”、“自然主義攝影”、“純攝影”、“超現實主義攝影”、“報道攝影”、“創造性攝影”??而布列鬆正是集所有流派的精粹，創造出“決定性時刻”的哲學。這正是他成為攝影代名詞的原因。
布列鬆是攝影史上的一道門，不管你喜不喜歡他，隻要想走這條路，就會打他的門下經過。當然，你有能力的話，也可以撐杆跳從門上跨過。
無法對焦的人
布列鬆是個絕口不談自己的私事也極不願被拍照的怪人，要較貼近地了解他是一件相當困難的事。他就像一個沒法讓人對準焦距的影子，有無從捉摸之感。
對他較有認識的，就數他的三位友人（羅伯特·卡帕、大衛·西蒙、喬治·羅傑）—共同於1947 年創辦的“馬格南”集團的同人。
我們聽聽小他十三歲的同事，也是大師級的攝影家厄恩斯特·哈斯怎麼描述他：
他的服飾極為考究，常穿土色的蘇格蘭呢，雖是法國佬，但外貌看起來倒像英國人。他的膚色泛紅，窘困時會一下子就轉為漲紅，顯出很脆弱可愛的模樣。他臉上無須，雙眼湛藍，使得臉部各種欣喜的神情更為突出。詩人讓·科克托曾說：“人過了四十歲就該對自己的臉孔負責。”布列鬆和自己的麵孔、年齡、風格早已妥協無間。像許多偉人一樣，他確實已經不朽了。
這是1971 年發表在《現代攝影》十月號上的一篇文章。那時的布列鬆已有六十三歲，滿頭白發。盡管哈斯這麼對這位“偉人”的臉孔歌功頌德，但在幾乎無法看到布列鬆正麵照片的人來說，隻會更加撲朔迷離，一頭霧水。我們常見到的布列鬆形象，是他的半邊臉甚至整個頭都被相機擋住的鏡頭，因為他隻允許別人刊登這樣的個人照片。難得的是，他三十八歲那年，接受柯達攝影博物館館長博蒙特·紐霍爾訪問時，曾留下罕見的正麵肖像。