1999年創辦阿裏巴巴的時候，我們就相信中國一定會成為世界上最大的互聯網國家。上個月在蓋茨家裏，有人說中國的互聯網這不好那不好。我說我是中國第一代做互聯網的人，我的企業到現在還活得好好的，所以，管製在中國不是什麼大問題。我認為，未來中國的網民數量一定會超過美國，因為我們的人口基數很大，美國人要想生這麼多孩子，沒有20年，是不可能的。13億人中有三四億人上網，我覺得這隻是時間問題。中國一定會誕生全世界最強大的互聯網企業。
互聯網可以分為三個主要板塊：
第一是新聞媒體，以門戶為主，比如新浪、搜狐、網易、雅虎、MSN，偏向於新聞類，這類企業適合在北京發展。
第二是娛樂，以遊戲為主，比如盛大的遊戲、巨人的遊戲。娛樂是中國誕生的第二大互聯網模式，產業規模很大。但是，娛樂不是一定要有的。我個人覺得，遊戲在老百姓的時間不值錢的國家才會流行。全世界互聯網遊戲產業規模較大的國家是日本、韓國、美國，但這些國家的遊戲都是出口，而中國是把它當成產業去開發。如果全國的孩子都在玩互聯網遊戲，那就不好了。所以，這個行業發展到一定程度，就差不多了。
第三是電子商務。我覺得全世界隻有一個遊戲是玩不膩的，那就是電子商務。
相比美國，中國的互聯網基礎建設並沒有優勢，但為什麼中國可以有電子商務，而且發展得這麼好？阿裏巴巴2004年是一天100萬元的收入，2005年是一天100萬元的利潤，2006年是一天100萬元的稅收。別人都不信，但我們確實做到了。為什麼中國的電子商務會比美國發展得更好？主要原因是美國的電子商務模式很簡單，是個小市場。美國的每家企業都有好的基礎建設，都有自己的網站，但在互聯網上很難找到，所以穀歌幫大家找到它們的網站。而在中國，正因為企業的基礎建設很差，所以大家都集中在一起，比如阿裏巴巴上集中了幾千萬家中小企業。另外，中國的銷售渠道比較差，所以互聯網成了銷售、推廣渠道之一。
阿裏巴巴B2B是上市公司，我不多說，我拿淘寶做例子。我相信很多人都在淘寶上買過東西，再過五年，我會問，有誰沒有在淘寶上買過東西？淘寶創立以後，第一年賣了8億元的貨，第二年賣了80億元，第三年賣了160億元，第四年，也就是去年，賣了430多億元。今年我們想賣1000億元，明年賣2000億元。我們提出的目標是，十年以內，淘寶的銷售額要超過35000億人民幣，要超過沃爾瑪在全球的銷售額。
從增長趨勢來看，現在每天有1000萬人在用淘寶，但我們認為這隻是一個開始，中國的電子商務平台在未來10年、20年會發生劇烈變化。
20世紀，所有的IT都是工具，是服務於製造業的。英特爾創造芯片，IBM製造計算機，微軟生產軟件、搞程序。其實，最重要的還是內容，是數據和信息。現在的情況是，IT產業的鍋做得非常好，但是菜做得太爛了。IT融入製造業的結果是，大批量製造，大批量銷售。沃爾瑪就是上個時代應用IT的典範。
但是，今天世界發生了巨大變化，人們要追求個性化。十年以前我們到街上買衣服，售貨員說這件衣服很好，我們上海賣出了500件。今天的女孩子如果聽說有件衣服賣了500件，趕快就跑。怎樣才能滿足人們追求個性化的需求？怎樣通過IT對消費者進行定製生產？一個消費者買了一塊手表，第二個人再也買不到同樣的手表，這一點傳統商場是做不到的，傳統工廠也不行。
互聯網是可以做到的，互聯網可以搭建這樣一個平台。所以，我們認為，如果20世紀IT的成功是伴隨著沃爾瑪的成功的話，那麼21世紀IT的成功將創造出像淘寶這樣的品牌，超過沃爾瑪隻是時間問題，也許是十年，也許是十五年。當然，我希望是十年，你必須有這種想法，才能激勵你的員工去創新思考。