璿璣心中狂跳，麵頰緋紅，她張張嘴，卻一句話也說不出，隻好慌亂地微微點頭，但並不抽回被薛縉握住的手。
大鄢禮法森嚴，女子與陌生男子說幾句話尚會受到非議，更何況是被男子握住手？雖然父兄對那些禮教嗤之以鼻，但璿璣也萬萬不會隨意讓男子握著手！此時她被薛縉握住了手而不發怒掙脫，那自是早已芳心暗許了。
薛縉將她的動作看在眼裏，明白自己並非一廂情願，心中狂喜，禁不住想要高高地跳起來，大聲吼上幾聲，讓所有人都知道叢家姑娘也鍾情於自己。但他又怕招璿璣反感，隻得苦苦壓抑，他忍了又忍，最終還是使勁將璿璣抱入了懷中，緊緊地圈住她，隻覺眼眶一熱，似想落下淚裏。
他緊緊抱住璿璣，在她耳邊低語：“你知道嗎？從去年秋天我第一次見到你，我就再也忘不了你！再也忘不了你……可你是公府小姐、名門閨秀，而我不過是一個滿身銅臭的商人，身份有雲泥之別，我的那些念頭簡直是癡心妄想！可是我不甘心啊！我總在想，若我能娶你為妻，那怕讓我死後入十八層地獄、永不超生我也甘願！我這樣日日想你，乞求上蒼給我一個機會，起碼讓我多見見你，多留下一些回憶！嗬嗬，不知是否老天聽到了我的乞求，那天在集市上，居然碰到了那個拐子，讓我有了一個認識你的機會——那時候我真想跳起來，告訴全墉州城的人我有多高興！你可知我那天用了多大的力氣才管住自己，沒做出一些失禮的事？”
璿璣有些驚訝，問道：“原來捉拐子那天不是你第一次見我呀？”
薛縉點頭道：“對！你還記得去年冬天你第一次到我家中賞梅時我說的一句話嗎？我說我原本沒打算在墉州長住，可後來見到了一個人，便再也不舍得走了——叢姑娘，那個人就是你！”
“那你第一次見我是什麼時候？”璿璣問。
“在去年九月十七，在瑞安巷裏，那時候你正在幫周寡婦教訓她那個好賭又不孝的兒子。我站在那裏，看著你那張明媚的麵龐、帶點怒氣又帶點譏誚的表情，我的心就再也不是我自己的了……”他溫柔地說著，目光瀅然，似乎泛著泉光水氣。
微笑著、輕輕地歎一口氣，他用修長的手指輕輕撫過她垂在頰邊的一綹長發，輕問：“叢姑娘，我能伴你一生、永不分離嗎？”
盡管早已料到會有這一刻，也早已設想過這一刻的種種，然而當薛縉真的開口求她終身時，璿璣仍感到一陣昏眩——半是幸福、半是惶恐。
在這幾個月中，薛縉時常送璿璣些稀奇又精巧的小玩意，還隔三岔五地約她相會。對薛縉的才華、見識、談吐、氣度，璿璣漸感心折，再加上薛縉待她溫柔有加、無微不至，一雙溢滿深情的眼睛總在她不注意時癡癡地看著她，一來二去，璿璣的一顆心早已被情絲層層纏繞，不複往日的澄徹明淨。一方麵她盼著能嫁給薛縉，成全這一段深情；一方麵又怕薛縉太過深情，深情得會讓老天嫉妒；有時她覺得薛縉眼中的深情不容忽視，有時又怕自己終究年輕識淺，錯把馮京當馬涼，會錯了意……這兩三個月來，種種心思在她心中翻騰，讓她倍覺煎熬。有時候，她甚至想不顧禮法，投入薛縉的懷中好好抱抱他，讓那如夢似幻的一刻，撫平她內心深重的不安。
但此刻，薛縉終於向她表明了心跡，她的心中一陣難過，一陣歡喜，又是一陣擔憂，就像一個清貧慣了的人突然得到了一大筆財富，反而不知所措。
她沉默良久，在薛縉的眉峰越聚越攏時，才輕輕說：“奴家並不賢德，絕非良配，恐有負公子深情……”聲音低得幾乎聽不見。
薛縉苦笑，長歎：“你這是謙虛呢，還是在拒絕我？哎，隻要是與姑娘有關的事，我總是患得患失，弄得腦子裏全剩些豆腐渣……姑娘是個爽快人，能否可憐可憐我，明示一下？”
璿璣定一定神，抬起頭了看著薛縉，輕道：“請薛公子再給我一點時間，再讓我想一想。”
薛縉看著她，又是一聲大歎：“姑娘但有所命，在下又怎會不從——隻是，姑娘的閨名叫什麼，可能告訴我麼？”
璿璣微覺羞澀，輕道：“我叫……璿璣……”
薛縉右眉微挑，道：“璿璣？好名字！令兄叫北鬥，你叫璿璣，俱不是凡人！”說得璿璣笑起來。
薛縉定定地看她半晌，方輕輕一笑，柔聲說：“璿璣，以後沒人時，我也隻叫你璿璣，好不好？”
璿璣點頭。
薛縉又說：“我表字曼卿，以後你也別再叫我薛公子了，叫我曼卿好不好？”