??但是，克立夫敦看來還有顧慮。他剛要開口，飛船擴音器嘟嘟嘟地響了：“請船長來控製室。還有4分鍾。”
??塔克立即說道：“這事就由你們決定吧！我得把飛船引入軌道——上麵除了年輕的愛帕斯坦，沒有別人，我得馬上去。”他說著便匆匆朝門口走去。
??科普斯曼喊道，“嗨，船長！我還有話跟你說……”他也出了門，連聲再見也沒跟我們說，便隨著塔克走了。
??羅傑·克立夫敦關上了科普斯曼打開的門，轉過身來慢條斯理地說：“你要冒險開記者招待會嗎？”
??“這由你決定。我想幹的。”
??“哦，……那我也傾向於冒一次險。如果我們采用書麵提問方式的話，就可以考慮。但是在你回答之前，我要親自將比爾的答案檢查一遍。”“很好。”我補充說：“要是你能想辦法提前十幾分鍾通知我，我想不會有問題。我看文件非常快。”
??他打量著我。“我很相信你幹得了——首領。那好，儀式一結束，我就讓彭尼把答案塞給你，然後你可以借口去盥洗室，等記熟了再出來。”“這辦法看來能行。“我想也是。啊，我要說，見到你寬心多了。還有什麼事要我做？”
??“我想沒有了。對了，還有一件事。他，有消息嗎？”
??“嗯，說不上。既有又沒有。他還在哥達德市，這一點我們能肯定。還沒有把他弄出火星，甚至還沒有到農村。他們想這麼幹也不行，我們封鎖了他們。”
??“哦？哥達德市並不是個大地方，對嗎？不會超過十萬平方吧！去那裏難嗎？”
??“難就難在我們不敢承認你——我說是他——失蹤這件事。一等我們把‘接納’這玩意兒作為新聞報道發出去，我們就把你藏起來，然後宣布你被綁架了，好像這事剛剛發生似的，讓他們挨家挨戶去搜查這個城市。城市當局都是我們的對手任命的人，但是在儀式之後，他們隻好合作。因為他們一定得急著讓彭福特先生露麵，否則卡格拉爾族的人就會對他們群起而攻之，甚至會當著他們的麵把整個城市砸個稀巴爛。”
??“哦……我還在學火星人的心理和習慣呢！”
??“我們不是都在學嗎？”
??“是啊，……你怎麼會認為彭福特還活著？幹脆把他殺掉，他們不是就更能達到目的，而又少擔風險了嗎？”我局促不安地想著，一個殘暴成性的人，要殺掉個把人還不是輕而易舉的嗎？綁架到底為什麼？
??“我明白你的意思。但是這跟火星人崇尚‘儀式’神聖（他用了個人星詞）密切相關。在火星人看來，死亡是懲罰不盡義務的‘唯一寬恕’。要是就這樣殺了他，火星人便會在他死後追認他是‘卡’族族人。然後，整個宗族，也許火星上所有宗族都會群起而為他報仇。至於整個地球人是不是會滅絕，他們毫不在乎。這就是為什麼我敢肯定，我們的對手決不會殺彭福特的道理。”他說完，皺起眉頭又說，“火星人對這類事的反應說不上是好是壞，反正已成為本能，這當然不是因為他們無比聰明，其實他們盡幹蠢事。有時，我恨自己遠離開英格蘭。”
??汽笛報警聲打斷了我們的討論，迫使我們趕回各自的液壓艙位。塔克把時間抓得很緊。
??當我們進入自由落體狀態時，哥達德市派來的穿梭巡回火箭正等待著我們。我們五個人進入火箭，正好把艙位占滿。這看來也是計劃好的，因為駐外官員曾表示要上來接“我”，但是塔克打電報通知他，我們一行需要全部艙位，這才勸阻了他。
??在降落時，我想盡可能好好看看火星的表麵，因為我隻從“湯姆·潘恩號”的控製室裏瞥見過它一眼。別人總以為我既然是演員，肯定已經多次到過那裏，所以我不該表現出旅遊者那種通常會有的好奇心。然而，我這次也沒瞥見多少；穿梭忙著的宇航員直到擺平火箭，朝下滑翔時，才使我們有可能轉過身來看見火星表麵，而那時我又不得不忙著戴上氧氣麵罩。
??那惱人的火星畫具幾乎要了我們的命，我從沒有機會去練習一下怎樣戴這種麵罩。塔克沒有想到這一點，我也沒有意識到這會成為問題。我曾在別的場合穿戴過宇宙服和水中呼吸器。我以為這類麵罩都是大同小異，可事實並不是這樣的。彭福特喜愛的型號是日本三菱公司生產的“甜風”露嘴式，特點是直接向鼻孔加壓——一個鼻夾、兩個鼻孔插頭，各連係一根軟管，繞過耳際後延伸到頸部背麵的增壓裝置。我承認，這是挺好的裝備，隻要用習慣了就好。因為你可以戴著它吃、喝，也可以說話。但我情願讓牙科醫生把雙手塞進我的嘴裏，也不想戴這玩意兒。
??真正的困難和麻煩是你得有意識地控製緊扣嘴部後邊的肌肉，不然你就會像開水壺那樣嗤嗤地作響，因為這類裝置會按不同壓力自行操作。幸虧我們一戴上麵罩，字航員就把壓力調節到跟火星一樣，這樣我們至少有了20幾分鍾時間可以逐步適應。但是，我還是有一陣子覺得夾具浮升了起來，升到了那笨裝置的上麵。我隻好暗暗說服自己：這玩意兒我戴過，早就習以為常了，就跟我每天刷牙一樣，這才慢慢覺得有點兒習慣了。
??我們一路降落的一小時內，塔克在空中機場等候著穿梭結束的火箭。他確實做到了不讓駐外官員跟我隨便交談，但還是不可能完全避而不見，因為我必須立刻進入那座火星城市，他把時間計算得緊湊而又緊湊，這樣我至少不必應付其他地球人。這種謀劃很有道理：我在火星人中間，反倒比我在地球同胞中間來得安全。這似乎有點怪，卻又不怪。
??跑到火星上來，這才叫怪呢！
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《陛下，難道真的沒有辦法了？》
男人道：“你可知道自古有句話，得民心得天下，可是還有一句話順天者存，逆天者亡。天和民，何為天和為民？一個帝國誕生於希望之中，毀滅與權力欲望之中，不順民意天意必亡啊！我辛辛苦苦經營了數萬年，可是那？權力是大了，掌握了億萬生靈的生死，但是這個世界誰有能真正的為民做主？為民辦事，高高在上他們的覺得自己就是皇帝，就是神，可誰又知他所擁有的一切來與民！民生天下平，民怨天下亂。和平，公正，為民為天，腐敗`貪婪`殺戮`欲望，貴賤1貧窮、包庇、縱容、官黑、人貪，百姓和願，何為共產？何為民主？何又為尊嚴？曆史就讓它過去，可是一個人，一個帝國，一個想要強大帝國，該怎麼做？反腐反貪打黑公正公平接受批評領土完整和平。但是真正的行動不隻是說說而已，世界上雖然有很多《****》相信帝國的“嘴”，但是還有少數聰明人的存在啊。雖然說你不能讓世界真正的沒有犯罪，沒有貪婪沒有縱容沒有包庇但是你不能讓天下皆是啊！我們創造了帝國，他們卻毀滅了帝國，人民給與信任他們卻踐踏，為了平等公正創造了法律他們卻高高在上把枷鎖扔給人民，他們玩弄法律踐踏公正，人可以忍，但是忍讓是有限製的，一旦爆發一個帝國會轟然倒塌。物質社會讓人貪婪讓人墜落，更讓手握權力之人為所欲為，但是民呢？隻有把權力讓出去，讓天下之人去選掌握權力的人，讓軍隊和法警來捍衛和平與公正，我的帝國已經倒塌，這個世界已經這樣，黑暗時代已經慢慢降臨，為了不讓這一切蔓延至全空間，我下令毀滅噠塔瓦星空區域。引爆核心裝置，讓它在億萬年後再生。願下代文明不再那麼貪婪，迷失在權力之中！！！
《是陛下》