那個女子到底是誰？
不久後，高力士告訴他，這個女子叫玉環，壽王李瑁妃。她生於四川，從小喪父，為叔父楊玄琰收養，備受珍愛。後來楊玄琰到洛陽為官，玉環隨從，竟然被選為武惠妃與玄宗之子壽王李瑁的妃子，進入了皇家。那一年，風華絕代的楊玉環十七歲，與同樣年紀的壽王膠漆纏繞，恩愛無盡，直到五年後的這個夜晚。
高力士見主子憂心，看當時光景，早已了然於心。沒過多久，在他的張羅下，玉環就以女道士太真的身份入駐宮內，與玄宗朝夕相伴了。
二、呢喃繾綣，三千寵愛在一身
就是那驪山的夜色，就是那霧氣掩著華燈，就是那意興了然的君王，就是那轉身掩麵而去的嬌羞，玄宗皇帝身邊多了這麼個絕豔脫俗的女冠子。從此以後，李隆基似乎回到了二十年前的感覺，覺得自己的天地再次出現了日新月異、百廢俱興的景象。所不同的是，二十年前，他初登大寶，那重整河山、收拾新天地的感受育出了一代明君，千載盛世。而此時，美人初來，往日沉悶壓抑的後宮似乎轉瞬間多了些精氣神，讓人忽然颯爽起來。
來了精神的玄宗如願以償，擁得美人歸。但即使唐代有大國氣象，風氣開放，兼容並包，對於這種父娶媳的行為也是難以接受的，更何況是帝王之家。為了常相伴，玄宗首先安撫了兒子李瑁，給他再次挑選了大家閨秀、當時也是才貌出眾的韋氏為妻。不久，他又正式下令冊封楊玉環為貴妃，為這個忽然降臨後宮的女人找到了合理而能掩人耳目的身份。萬事俱備，從此以後，這一對羨煞旁人的美眷恩愛癡情，如影隨形。
若說一開始玄宗貪好美色，楊玉環隻是他感情空虛時遇到的一個聊慰寂寞的人，似乎不錯。可後來的相處，竟然這泱泱大國的君王落入情網，難以自拔。
玄宗皇帝天資聰穎，除了文采超拔，精通玄理之外，尤其擅長音律，幾近癡迷。據說有一次，他在上朝時手指一直按著衣服起起落落。退朝後高力士詢問，玄宗笑著說：“昨夜度新曲未定，朕心不安。今日早朝忽然有得，恐遺忘，乃笛奏之。”帶著笛子上朝作曲，前無古人。唐代最著名的舞曲《霓裳羽衣曲》的作者就是這位君王。沒有想到的是，楊玉環竟然能在這方麵與他夫唱婦隨。在以男權為主導的社會裏，男人胸懷識見、抱負文采往往最需要女人理解和欣賞。當然，若是一個女人不僅能理解欣賞，還能唱和甚至匹敵，這樣的女人，恐怕是男人的天敵。楊玉環天資聰慧，從小教習歌舞，這一點最是受李隆基賞識。給《霓裳羽衣曲》編定舞蹈，使這個曲子風靡全國的，就是楊玉環。
二人從以色相識，到以誌共娛，感情越來越深。但這時的玄宗，對楊玉環依然隻是一個君王對妃子的寵愛。直到天寶五載，他們之間才能說開始有真正的愛情。那一年，貴妃進宮的新鮮勁開始在玄宗身上慢慢散去，他百無聊賴中想起了梅妃，心裏一驚：“竟是有多久沒看過那冷峻逼人卻又雅豔至極的梅妃了！”於是他興步行至翠華殿西閣，見其中燈火暗淡，人跡寥落，感覺自己冷落了梅妃，不覺潸然淚下。那一夜，玄宗在梅妃住處一夜未歸。這可好，消息傳到楊貴妃耳中，對這個宮中新秀而言簡直是難以忍受。生性單純、不諳世事的楊玉環卻具備所有女人最最明顯的個性——妒忌。而能排遣妒意的方法就是消極對待李隆基，甚至撒起潑來。這一次，她犯了一個大錯，她不懂自己麵對的這個男人不是一個普通的男人，而是擁有三宮六院七十二妃的一國之君。後宮的一切，甚至天下的一切都是任憑他召之即來的。幾天後，她為自己的單純付出了代價。玄宗命人將她遣出宮門，送回家中。
這可是非同小可。從來隻聽說皇帝將妃子打入冷宮，但上下數千年，將自己的妃子送回娘家卻從未有聞。玄宗這一做法，無疑告訴世人，他二人已非往日帝王與寵妃的情誼了，而是跟民間凡夫俗婦的郎情妾意一樣凡俗而真切。後來的事實也證明了這一點。貴妃離宮沒幾天，玄宗就開始茶飯不思，人也暴躁不安起來。沒過多久，他實在熬不過去了，高力士見皇帝沒了貴妃就像失了魂一般，也就投石問路，探了探皇帝的口風，沒多久就將貴妃接回了玄宗身邊。
同樣的事情，在天寶十載又發生了一次，問題卻出在楊玉環身上。到底是什麼問題，史書已經語焉不詳。《資治通鑒》僅僅用“複忤旨”三個字簡單交代，即楊貴妃再次得罪了皇帝。至於為什麼得罪了皇帝，唐代詩人張祜的一首詩或許可以給我們些許線索：
日映宮城霧半開，
太真簾下畏人猜。
黃翻綽指向西樹，
不信寧哥回馬來。
太陽照著宮城，霧氣漸漸散去。楊玉環怕人猜疑，偷偷躲到帷幔下想著自個兒甜甜的心事。宮裏著名的笑星黃翻綽忽然說了一句：“看，寧哥騎馬從西邊過來了！”貴妃雖然不信，但還是忍不住扭頭尋望。當然，文人作詩捕風捉影，不可全信，但也不可不信。所以，有好事者猜測，詩中的寧哥是玄宗的大哥寧王。
無論什麼原因，總之玄宗這一次是怒不可遏。他再次下令將貴妃驅逐出宮，遣回家安置，再也不聞不問。這可急壞了楊家老小。當初，玉環受寵，楊氏一門雞犬升天，權勢熏天。現在玉環落馬，楊家以後的日子將如何度過？於是，楊家人如熱鍋上的螞蟻，連忙四處找人疏通關節，進行危機公關。
事實證明，楊家的勢力確實無孔不入。不久，玄宗就被人說動了。貴妃的音容笑貌、嬌豔可掬，貴妃的回眸百媚、天真憨態，一瞬間就取代了忤逆的不快。玄宗腹中那一段柔腸開始回轉，很快化作遏製不住的相思。當天他即讓高力士前去楊家探望。
玉環原本以為一朝被驅逐，從此侯門深似海，再也難見君王一麵，隻好整日以淚洗麵。忽聽高力士來訪，匆忙出來相見，又是感激重生之恩，又是悔恨當初的無知無禮，一麵想起二人繾綣纏綿的好，禁不住淚如雨下。她拿起剪刀，剪下一段青絲，哀婉地說：“公公請代妾麵呈聖上，玉環感君似海之恩，薦此青絲，以明悔意。”