“我真希望他們能講英語。”西裏爾悄悄說。
安西婭知道他們會講，雖然她不明白為什麼她知道這一點。她把一條白毛巾係在一根手杖上。這是休戰旗，她揮舞起來，希望印第安人能明白他們的意思。顯然他們明白了——因為一個比其他人棕色要深一點的人走上前來。
“你們要講和？”他的英語講得很棒，“我叫金鷹，來自偉大的岩居者部落。”
“而我，”安西婭靈光一閃，“是黑豹……是……是……是馬紮瓦特部落的首領。我的兄弟們——我不是這個意思——是的，我就是這個意思——我們部落——我指馬紮瓦特人——正埋伏在那邊山脊的後麵。”
“那這些偉大的戰士是誰？”金鷹說著，轉向其他人。
西裏爾說他是偉大的首領鬆鼠，屬於莫寧剛果部落，當他看見簡正咬著大拇指，明顯想不出自己的名字時，他補充道：“這是偉大的戰士野貓——我們這裏叫普西費洛克斯——龐大的費茲奇部落首領。”
“那您呢，勇敢的紅皮膚？”金鷹突然問羅伯特，事發突然，他隻能回答說自己叫鮑伯斯，是好望角的首領。
“現在，”黑豹說，“我們的部落隻等我們吹哨召喚，人數會遠遠超過你們弱小的隊伍，抵抗是沒有意義的。回去吧，回到自己的土地上去，哦，兄弟，帶著貝殼項鏈，與你們的妻子和醫生們一起抽和平的煙鬥吧，穿上最鮮豔的棚屋，高興地吃剛捉到的鹿皮鞋吧（安西婭用錯了不少印第安詞彙）。”
“你都說錯了。”西裏爾憤怒地小聲說。可金鷹隻是懷疑地看著她。
“你們的風俗跟我們不一樣，哦，黑豹，”他說，“把你部落的人都帶過來，我們在他們麵前談判，這才符合偉大首領的身份。”
“我們會把他們帶過來的，”安西婭說，“還要帶上弓箭、戰斧、剝頭皮的刀，還有你能想到的任何東西，如果你們不放聰明點馬上離開的話。”
她說得非常勇敢，但孩子們的心都跳得很快，呼吸也越來越急促。因為這些小個子印第安人正向他們圍過來——憤怒地說著話，離他們越來越近——把他們圍在一圈黑色冷酷的臉中間。
“沒用的，”羅伯特悄聲說，“我就知道。我們必須衝出去找沙精，它可能幫得上我們。如果它不幫忙的話——好吧，我覺得我們在太陽落山以後會再複活的。我懷疑剝頭皮是不是像他們說的那麼疼。”
“我要再揮揮旗，”安西婭說，“如果他們向後退，我們就跑去找沙精。”
她揮了下毛巾，那個首領讓他的部落後退。於是，四個孩子跑起來，衝向印第安人人群最薄弱的地方。他們的衝擊撞倒了六七個印第安人，孩子們跳過他們的身體，直接衝向沙坑。沒時間從大路上下去了——孩子們直接從邊緣下去，在黃色和淡紫色的野花和幹草中，在小沙燕的洞口前，跳著，爬著，蹦著，踉蹌著，最後終於滾了下去。
當他們正好到達早上找到沙精的地方時，金鷹和他的族人追上了他們。
可憐的孩子們氣喘籲籲，心力交瘁，隻能聽天由命了。尖銳的匕首和斧子在他們周圍閃閃發光，但更糟糕的是金鷹和他族人眼中殘忍的光芒。
“你對我們撒謊了，馬紮瓦特的黑豹——你也是，莫寧剛果的鬆鼠。還有你們，費茲奇的普西費洛克斯和好望角的鮑伯斯——你們都對我們撒了謊，不是用舌頭，就是用沉默。你們打著白人的休戰旗來騙我們。你們沒有跟隨者——你們的部落在遠處，還在打獵。該如何處置他們呢？”他問道，殘忍地笑著轉向其他印第安人。