莫特一開始聽完這個故事並沒多想，雖然令人唏噓，不過這是他人的生活，他對“後文”沒有興趣，也沒閑心去同情，不過幾杯酒下肚後他的腦子開始亂轉了。
奧拉森這幾年突然變得不再像以前那樣人人喊打，那肯定有什麼東西發生了大變化。冰島這些年了不景氣，莫特不覺得是因為這裏的人們提升了思想境界，那就是老侏儒自己在改變人們對他的印象，可他為什麼要改變？是他過夠了苦日子，還是說，他的研究有了什麼成果，所以恢複了一些理智？這背後的東西有待挖掘，莫特主動招呼起了老侏儒，沒一會兒就成了無話不談的老友。
結果莫特不得不說自己有些失望，煉金術，什麼鬼玩意兒？如果是考古和原始宗教之類研究，那才叫有意思。他開始盤算著是不是給老侏儒買盤花生，打發他去外邊兒嗑。
“你看，因為正常的物理規律限製，木頭沒辦法變成玻璃，玻璃也沒辦法變成木頭，不畫陣圖隻靠意誌就隻能做到這個地步了，不用公式來引導能量流動，不可能發生物質嬗變，你說，你剛才到底做了什麼？”
莫特心不在焉地應承了一句，都沒聽清自己回答了什麼，不過他還沒有失去禮貌，還是往身旁看了一眼。
老侏儒髒兮兮的雙手裏躺著一隻精致的玻璃天鵝，腹部灌滿了棕黃色的液體，迸發著很能讓人愉悅的白色氣泡。
莫特快速看了看四周，其他酒客都在聊天喝酒，沒有注意這裏。
這是一個聯合惡作劇嗎？專門欺負啥也不懂的外鄉人？他不得不這麼想，接著自嘲地嘿笑一聲。
莫特裝作倒吸一口冷氣，說道：“你怎麼——做到的。”
後半句像是被扼住脖子一樣緩緩擠出，因為玻璃天鵝在他的眼皮子底下變成了酒杯，啤酒在裏麵輕輕晃蕩了幾下。
“還是沒辦法啊……你怎麼講？”奧拉森嘟囔著，抹了把汗津津的額頭，然後抬頭看向莫特。
“那、那些小方塊……”
“哦，我就說你該看得到，煉金術的實踐不需要天賦，隻要有陣圖什麼人都可以使用，但隻有少部分人在理論上能做到真正領悟，這一點和其他的科學一樣，不過更少的人能做到透徹，能夠以絕對客觀的角度看待——不對，看見事物，這不是說‘要摒棄人類的感情’那種形而上的東西，而是確實能從高於人類的層麵上接收視覺信息，呃，就和……”
“就和鳥能看到四種顏色一樣。”
“對，就和鳥能看到四種顏色一樣，嗯？這我真不知道。你看到的那些方塊，就是煉金術的本質，不過是物質和能量按照人的意誌組合而已，在旁人看來這是瞬間發生的，但你、我可以看見這個過程，能‘看見’就是做到操縱的第一步了。”
老侏儒突然高深莫測地揚起頭。
“怎麼樣？要不要做我的學徒，學習煉金術啊？”
莫特眨眨眼，招呼酒保拿來一碟花生，接著麵無表情地遞給老侏儒。
老侏儒罵罵咧咧地走出酒館，但沒忘了拿走花生。
這是近十年前的事了，莫特再沒去過冰島，也沒有回想過這次經曆。這並非是恐懼，更像是抗拒，他拒絕承認自己有所謂煉金術的天賦，他拒絕承認自己異於常人。
不過這也不對勁，莫特覺得泯然眾人的感覺很不錯，但也不會覺得成為異類有多不得了。
今天他明白了，冥冥之中他已經預感到了今後的命運，而煉金術說不定要和這種命運緊密聯係在一起，但他不得不抗拒這種命運，就算他再樂天，也無法淡然接受這一切。
他拿起自己的左臂，撥開皮肉，露出斷骨接在空蕩蕩的衣袖裏。
“集中精神，集——中——”