管仲有病，桓公往問之，曰：“仲父之病矣。漬甚，國人弗諱，寡人將誰屬國？”管仲對曰：“昔者臣盡力竭智，猶未足以知之也。今病在於朝夕之中，臣奚能言？”桓公曰：“此大事也，願仲父之教寡人也。”管仲敬諾，曰：“公誰欲相？”公曰：“鮑叔牙可乎？”
管仲對曰：“不可。夷吾善鮑叔牙。鮑叔牙之為人也，清廉潔直；視不己若者，不比於人；一聞人之過，終身不忘。勿己，則隰朋其可乎？隰朋之為人也，上誌而下求，醜不若黃帝，而哀不己若者。其於國也，有不聞也；其於物也，有不知也；其於人也，有不見也。勿己乎，則隰朋可也。”夫相，大官也。處大官者，不欲小察，不欲小智，故曰：大匠不斫，大庖不豆，大勇不鬥，大兵不寇。桓公行公去私惡，用管子而為五伯長；行私阿所愛，用豎刀而蟲出於戶。
【譯文】
管仲有病，齊桓公去探問他，說:“你的病很重，病得很厲害，國人不避諱地說你要死，我將把國家托付給誰呢？”管仲回答道:“從前，我曾用盡力量、用盡心智去了解人，還沒有了解到有這樣的人呢，現在病重，在旦夕之中就可能有生命危險，我哪裏還能談這件事？”桓公說:“這件事是國家大事，希望你告訴我。”管仲恭敬地應諾，說:“你打算用誰為相？”桓公說:“鮑叔牙可以嗎？”
管仲回答道:“不可以。我與鮑叔牙相友善，他的為人是:清明廉潔正直，見了不如自己的人，就不能平等看待；一旦知道別人的過失，就終生不會忘記。”桓公說:“不得已，那麼隰朋可以嗎？”管仲回答說: “隰朋的為人是:他記識上世賢人，且能效法他們，又能不恥下問，自愧不如黃帝，又哀憐不如自己的人；他對於國家大事，有些不該管的，他就不管，不包攬一切；他對於事情，有些不該知道的，他就不去了解；他對於人臣，有不該看見的，就裝著看不見，能寬厚待人。不得已，那麼隰朋是可以的。”國相是很大的官。身處大官的地位，不應該在小的地方去苛求，不要耍小聰明，所以說:“技藝高超的木匠，不去親自砍祈；善於烹調的廚師，不會親自去擺設祭祀物品；有過硬本領的兵士，不去侵害別人。”桓公行公正，去私惡，重用管仲而使自己成為春秋五霸的首領；如果他行偏私，講私愛，重用豎刀，死後九個月過去了也無人來安葬，致使屍蟲流出戶外。