作者注：
北魏末年胡太後（？－528年，亦稱靈太後），胡氏，漢族。公元515年，元詡（孝明帝）即位，尊生母胡氏為皇太後。因少帝年幼，由胡太後臨朝聽政。胡太後專權，寵幸鄭儼、徐紇，“徐鄭”亦淫穢宮廷，惑亂朝政。元詡對胡太後十分憎惡，密令大將軍爾朱榮率軍倒胡。密計泄漏，胡太後震怒，毒殺元詡。《資治通鑒》記載：“（528年）儼、紇恐禍及己，陰與太後謀鴆帝。癸醜，帝暴殂。”隨後，胡太後立元詡之女元姑娘（1歲，潘充華所生）為帝，對外謊稱是皇子即位。當天將其廢黜，改立元釗（3歲）為帝。同年四月，胡太後、元釗被爾朱榮處死。
爾朱榮（493年－530年），契胡族，北魏末年名將、權臣，在鎮壓六鎮叛亂的過程中發展壯大。528年，接到元詡密令，發兵洛陽，處死胡太後、元釗，立元子攸（孝莊帝）為帝。又把洛陽的鮮卑貴族和出仕的漢人望族屠殺殆盡，史稱“河陰之變”。之後，率軍平定北方的叛亂，戰功卓著。530年，被傀儡皇帝元子攸設計斬殺。
耶律延禧（1075年―1128年），遼天祚帝，字延寧，遼順宗耶律浚之子。曾進封為梁王、燕王。1101年即帝位，任用蕭奉先、蕭德裏底等奸臣，生活荒淫，不理國政，致使宗室內亂，部族反叛，民眾起義，遼國趨於滅亡。1124年，在喪失大部分國土的情況下，率殘軍向西逃奔夾山。
耶律淳（1063年—1122年），遼天錫帝，小字涅裏，天祚帝耶律延禧的堂叔。1122年，天祚帝西奔夾山，群臣擁立耶律淳為帝，號天錫皇帝，建立北遼，耶律淳是為北遼第一任皇帝。同年六月，天錫帝病逝，其妃蕭普賢女執掌北遼政權。
“廢帝謀立”案：1115年（遼天慶五年），天祚帝率軍親征女真，戰敗，金軍乘勝攻陷遼東五十餘州。由此，天祚帝威望大減。遼國皇室和臣僚一致認為他不如皇叔耶律淳賢德，若將他廢黜，改立耶律淳為皇帝，女真叛軍就能不戰而退。於是，百官發難，逼天祚帝讓位於耶律淳。同時，主謀廢帝的皇室還連夜派兵迎接耶律淳。然而，耶律淳卻密令，將參與此樁“廢帝謀立”事件的蕭敵裏、蕭延留處死，將二人首級送呈天祚帝，同時向天祚帝告密。主謀耶律章奴得知事情敗露，連夜逃竄。“廢帝謀立”事件以失敗告終。由此，天祚帝認為耶律淳忠貞不二，加封耶律淳為秦晉國王。
蕭奉先（？－1122年），契丹族，遼國外戚，奸臣。1112年，縱歸完顏阿骨打，養虎貽患。1121年，譖殺蕭瑟瑟、耶律敖盧斡母子，導致朝野人心離散。天祚帝西奔夾山時，將蕭奉先驅逐。後其長子蕭昂被金兵斬殺，蕭奉先與次子蕭昱被天祚帝賜死。