方老伯眯起眼睛，打量了一牧若惜一翻，然後頭一扭就走，不客氣地說道，“走吧，走吧，我這裏不收留外人。”
小海一步一步緊跟著方老伯，揪著衣角，然後時不時回頭看著牧若惜。
牧若惜相當地鬱悶，她緊走幾步，跟上方老伯的大步子，方老伯卻不理她，一直往前走，牧若惜幹脆跑上幾步，擋在他前麵，委曲地說道，“其實，我也懂得一點藥材的知識的…….”
方老伯掀掉頭上的草帽，眯著眼笑嗬嗬地說道，“假小子，你以為我人老眼花啊！不是我不要你，而是這曬場子都男人，幹的是力氣活，你一個女娃娃來摻和什麼呀？你去西院那邊看看，那邊都是女人，沒準有適合你的！”
牧若惜沒有想到這個老伯的眼睛這麼毒，一下子就看出來了。憑直覺，她覺得西院那邊不好呆，有女人的地方就是是非之地。因此，她果然地請求，“老伯，這活我幹得來，不就是收撿藥材麼。我小時候跟阿奶學過的，我知道很多東西，比如哪些藥材是適合日曬的，有些藥材隻適合月曬的，還有些隻能蔭幹，有些必須在石頭上麵曬幹……”
方老伯捋了捋胡子，爽朗一笑，這個女娃娃這麼自信，那不如考考她。想到這裏，便信手拈起身邊籮箕裏一叢半幹的草藥問道，“這個是什麼？可以入庫了嗎？”
牧若惜看過去，然後伸手揉捏了一把，笑道，“這是狼把草，看樣子隻曬了二個日頭，還需要四到五日才能入櫃儲存。”
方老伯又問道，“哪你說說什麼草需要蔭幹？”
“魚腥草……”牧若惜不動聲色地答道。
“哈哈，哈哈，哈哈哈！好一個聰明的女娃，先留你在這裏三天看看！”方老伯朗聲答道。
牧若惜在方世伯的指點下，便是學到許多以前都不曾了解過的藥材。
劉堂偶爾也會抽著空過來看看，給牧若惜一點建議，這樣三天很快過去了。雖然時間不長，但這了這幾天的學習，也給牧若惜增加了不少的信心。
保安堂三年一度的挑選學徒大賽在三日後準時舉行。
地點，就在保安堂的一座後院裏。
牧若惜進去之後，入眼的便是滿滿的一片小方桌，排得整齊，看上去有一百多張。每張桌子後麵都站著一個十多歲的小男孩。看上去似乎稚氣未脫，但也是穿戴齊整，麵露喜色，跟考場似的。
保安堂在京城是最大的醫堂，一旦能進入保安堂，磨煉久了，好的便能坐上郎中的位置，將來也能治病救人，名聲既然好聽，也是衣食無憂了。差一點就算太愚笨，做不了郎中，也能混個跑堂的做做，也比在鄉下種地強百倍。所以，這裏便是一些平民孩子跳農門的機會。
家世好一些的，會請個相熟的赤腳郎中給教教，在這場考試中也比較容易過關。家世不好的，隻能來碰個運氣了。
考場前麵的屋簷下，便是或坐或站的幾位長者，牧若惜給他們行過禮，然後在考場的最後麵，找到一個貼著自己名字的桌子。
所有的考生都找好了自己的位置以後，前麵的一名威嚴老者輕咳了幾聲，示意大家靜下來，其實整個考場早已是寂靜無聲，大多數人是懷著謹慎謙卑的心而來，偶爾有不識字的考生小聲向別人問自己的位置，其他的人，都是靜默著，雙眼飽含著熱切的期望地看著前麵的老者。
威嚴老者的目光緩緩掃視全場，便是開口宣講了一個保安堂的簡短曆史以及救治病人的醫德之類的，牧若惜隔得較遠，話音傳到她這裏，已然輕淡了不少。
“好……我們保安堂召收的學徒不能是白丁，現在大家依次從我們領走幾味藥材，然後在你們的桌麵上，拿起筆紙將它們的名稱寫下來……”
牧若惜微微一笑，原來如此簡單。
輪到她的時候，她上前領完藥材，當場便是認了出來。
回到桌子前麵，她便是揮筆寫了下來，木蝴蝶，赤白勺，蟬衣…..一共三種，她寫完後，便是略一思索，將這三種藥的功效也寫在了後麵。
寫完後，那老者親自出來收藥單，看完藥單，便是順便看看考生的情況。
當他走到牧若惜的跟前時，看完藥單，便是眼前一亮，捋須衝她點了點頭。
饒是第一輪考試如此簡單，仍有大半的考生落選了，這被落選的人當中差不多都是不識字的白丁，這也難怪，在這個時代，知識便是財富，學文識字還不是窮人能享受得起的。
被淘汰掉的考生垂頭喪氣地離開了考場，剩下來的人大約隻有七八十個的樣子，個個都有淡淡的喜色洋盈於麵，暗自攢拳。
牧若惜抬起頭，望著前麵，期盼著第二輪考試的開始。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)