自珍貴人搬去坤寧宮後，日子過得很是辛苦，不僅見不得載承的麵兒，還需親自伺候端慈太後衣食，跟個普通的宮女沒有半分差別，加之緗夫人已然去了，珍蓉越發覺得活著沒有半點意思。
寒冬臘月之際，珍蓉不甚染上了風寒，搖春幾次去請太醫都被太後宮裏的人攔下了，這一日清晨，宮中下了一層厚厚的雪，銀裝素裹很是雅致，卻也冷的刺骨。一大早，皇後便來坤寧宮給太後請安，她穿著掐金挖雲紅香小靴，罩著一件大紅羽縐麵白狐狸皮鶴氅，係一條青金閃綠雙環四合如意絛，上罩了雪帽，幾個宮人支著青綢油傘隨侍左右。再看珍蓉，卻還是家常的舊衣，薄薄的秋夾襖被冷風吹出了個形狀，更顯單薄。
珍蓉遠遠看見了皇後的影子，福了福身子行了請安禮，皇後一麵握著精巧雅致，爐蓋上的精雕細刻的暖手爐，一麵冷冷的瞧著珍蓉，“起來吧，這大雪天的跪著做什麼？不明事理的還道是本宮苛責了你呢。珍貴人這些日子越發的清秀了，想還是太後娘娘手段好，把人調教的跟個水蔥兒似的，皇上見了必是憐愛，隻是聽說開了春兒又有新姐妹進宮服侍了，珍貴人膝下沒個一子半女的，如今又幽居坤寧宮，深居簡出，不知何時才是出頭之日呢。”皇後對珍蓉好一頓譏笑，仍嫌不過癮，立於身側的宮女小聲道，“娘娘，太後娘娘此時想必也起身了，娘娘快別在這兒凍著了，仔細凍壞了身子更是犯不上。”皇後上下打量著珍蓉，“珍貴人好生珍重，改日本宮再來跟珍貴人敘敘舊情。”
珍蓉看著地上那一串腳印，心裏更覺得淒苦，算算時辰也該打水清洗太後娘娘的衣物了，冰冷的井水刺激著珍蓉手上的每一根神經，像針紮似的疼，這一會子功夫已經通紅起來。珍蓉站起身來，看著這深不見底的井水，泛著清澈淩烈的寒光，隻覺得身上忽冷忽熱，頭也暈暈的，恍惚間竟聽到了緗夫人的聲音，“我的兒……快別受這些個苦楚了，來娘親這兒吧……”珍蓉眼前越發的恍惚，嘴角卻揚起了一絲淡淡的微笑，嘴裏喃喃的喊著，“娘親……娘親。”珍蓉的一隻腳邁進了井口，她雙手撫摸著冰涼的雪水，縱身一躍，沒進了井水之中。
冰冷的水浸透了衣衫，順著毛孔沁入骨髓，此時，珍蓉清醒了過來，眼前緗夫人和載承的樣子交替出現，活像走馬燈似的。珍蓉用力拽下腰間的香囊，用盡全身力氣拋出了井口。幾縷青絲本還倔強的掙紮著，最終，也緩緩隨著珍蓉的身子沉到了井下。
雪越下越大，幾枝紅梅開的胭脂似的，別提多豔麗了。
直到次日，珍蓉的死訊才傳到了載承耳中，載承聽了忽的出了一頭熱汗，滿臉紫脹，身邊的太監嚇了一跳，忙遞了一杯熱茶送到載承口中，過了好一會兒才見緩過了點勁兒來，豆大的淚水從眼眶中湧了出來，“你們到底逼死了朕的珍蓉，朕的珍蓉呐……”
他他拉氏·珍蓉追封為珍貴妃，匆匆下了葬。載承握著珍蓉留下的香囊，失了魂般遊離在長春宮內，珍蓉的相片早已被端慈太後燒的一張不剩，唯有玉梳上還殘留了幾縷發絲，載承視若珍寶，用手帕包了起來藏於懷中。
他躺在玉枕上，仿佛還能嗅到珍蓉的發香，還能聽到她嬌嗔著說道，“皇上，陪臣妾踢毽子吧。”……載承輕撫著冰涼的寢褥，心中更冷了幾分，淚水順著鬢角滴落在床榻上，珍蓉，下一世朕願舍棄這萬裏江山，舍棄這至高無上的龍椅，朕，隻願與你做一對尋常夫妻，日出而作，日落而歸，過著那種采菊東籬下，悠然見南山的日子，你若天上有靈，切記莫喝那一碗孟婆湯，莫讓朕來世尋不到你……
木槿花開了一遍又一遍，隻是這花下再不見那隨風而舞的佳人，再不聞那銀鈴般的淺笑……