永壽宮內，一名身著葛布箭衣，係白玉鉤黑帶的太監跪在瑾妃腳邊，“娘娘，皇後娘娘今日下了旨把奴才指到珍妃娘娘身邊服侍，以後隻怕不能再為娘娘盡忠了。”
瑾彥虛抬了一下手，眼眸之中盡是笑意，“小安子，既到了長春宮就好好伺候珍妃娘娘，為本宮做事在哪裏又有什麼分別呢？”小安子一雙三角眼滴溜溜的打著轉，看起來倒是極為精明，“是，娘娘說的是。”瑾彥摘下一枚紅寶石戒指擲於地上，漫不經心的揮了揮手，“好了，你且跪安吧，若有什麼吩咐本宮自會命舞汐交代給你，平日裏沒什麼事就別來本宮這裏走動，以免落人話柄。”
小安子退下之後瑾彥又將舞汐喚了來，“聽說皇上近日對珍妃很是親厚，每日必到長春宮小坐，可有此事？”瑾彥黛眉微挑，塗著鳳仙花汁的指甲配著上好的羊脂玉鐲子更顯豔麗。舞汐小心翼翼的說道，“聽皇上身邊的張總管說，皇上對珍妃娘娘格外珍視，連英吉利使臣送來的撞鍾也先賞了長春宮呢。宮裏的宮人都說……說珍妃娘娘如今隆得聖寵比娘娘更甚。”
瑾彥一雙玉手狠拍一下黃花梨雕花桌子，舞汐撲通一聲跪倒在地上，口中連連說著，“娘娘恕罪。”瑾彥把一盞滾燙的熱茶掃翻在地，恰巧將舞汐的手燙得通紅，她從牙縫中磨出幾個字來，“掌嘴！什麼話都敢說與本宮。”
舞汐隻得狠狠抽打著自己的臉頰，才一會兒工夫，臉已經腫的老高。瑾彥歎了口氣，“罷了，你先退下吧。”舞汐慌忙收拾起茶杯的碎片，急急的退了出去。
與此同時，長春宮卻是又一番模樣。珍蓉蹲在蟻洞前看螞蟻成群結隊的搬運著她碾碎的點心渣子，倒也自得其樂。一隻大手輕輕的蒙住珍蓉的眼睛，珍蓉嗔怒著說道，“皇上來了也不讓人通傳一聲，越發沒有皇帝的樣子了。隻盼著哪一日把臣妾嚇出個好歹來才好呢。”
載承一把將珍蓉抱在懷裏，“你這張嘴啊，真是讓人愛也不得，恨也不得。天氣涼了，在這裏待著做什麼，快隨朕進去吧。”
珍蓉盛了一碗木槿花粥送到載承嘴邊，“皇上憂心國事，還日日來看望臣妾。臣妾感念聖恩，親手做了這道木槿花粥，清甜可口，有清熱、涼血之功效，皇上可不許嫌棄臣妾手藝不精呢。”載承輕笑道，“朕雖喜愛木槿，卻不知還能做成佳肴，朕的珍蓉真是心靈手巧。”
珍蓉臉上掠過一絲略帶苦澀的微笑，雙眸暗隱淚花，楚楚可憐，惹人憐惜，“臣妾雖是禮部侍郎之女，但母親出身卑微，從小臣妾在娘家生活頗為拮據，這道木槿花粥也是臣妾母親教與臣妾果腹之用的。”載承疼惜的將珍蓉攬在懷裏，淡淡的龍檀香的氣息穿過珍蓉的鼻腔，“以後有朕在你身邊，絕不會再讓你受半分苦楚。”
珍蓉倚在載承的肩頭，臉上的黯然一掃而光，隻留下讓人心悸的冷靜。
天色漸晚，載承又欲回禦書房批閱奏折，珍蓉站在載承麵前，問道，“皇上為何從不在臣妾這裏留宿？可是嫌棄臣妾這裏簡陋？”
載承看著這個身材嬌小的女孩兒，麵若銀盤，眉眼如畫，他輕掛了一下珍蓉的瓊鼻，寵溺的說道“你還小，朕，願意等你長大。”
說完，載承便乘著龍輦回了禦書房，珍蓉握著載承用過的湯匙一陣陣的發怔。