少時，乾元殿內走出一名小道童，對三人恭敬作禮，道：“諸位，請……”
餘天權、龍魄等三人聞言，會心地點了點頭，二話不說地步入了乾元殿。
殿內，燭火通明，青煙嫋嫋，‘九天’神碑之下的梓楠座椅上，空無一人。唯有緊挨上首的六張椅子上，坐著須發皆白的三人，眼神溫和，平易近人，餘下的椅子上，亦是空置著，此三人正是‘天玄宗’長老——坤、坎、離。
餘天權走在三人前頭，麵露笑容，甚是恬淡。而龍魄見此境況，亦是沉默不言。倒是段雲軒，逍遙無羈，左顧右盼得，對這與皇宮亦不遑多讓的大殿甚是感興趣。
廣場上，鍾鼓之聲悠然破空而起，飄蕩於天門峰上空。
坤長老與坎、離二位師弟一同起身，略帶滯澀地揖了揖手，道：“餘師弟，恭候多時了……”說著，走下平台，與餘長老引薦，“餘師弟，這二位是坎師弟、離師弟，曾與你有過數麵之緣，可還記得……”
餘天權和氣一笑，道：“這是自然。二位師兄，多年不見，別來無恙……？”
坎、離二長老訝然點了點頭，揖手作禮，即緘默不言。
餘天權何等樣人，見此境狀，心中愣是咯噔一下，而後，為緩解氣氛，轉身向坤長老介紹：“坤師兄，此二位乃‘禦龍山莊’的龍魄劍侍與段雲軒賢侄……”
坤長老聞言，眸光一閃，道：“喔……這位便是段師兄座下四大劍侍之一的龍魄劍侍？果然氣度非凡，難怪深得段師兄器重……”緊隨著，話鋒一轉，目光轉向段雲軒，點著頭言道，“段賢侄，老朽久聞‘禦龍山莊’少主英名，今日一見，果然器宇軒昂，年少英雄……”說完，與在場之人皆暢然一笑。
段雲軒未曾料到坤長老會如此誇讚，竟有些局促，略顯尷尬，道：“小侄見過三位師叔！方才坤師叔過譽了，小侄怎當得起……”說完，又突覺不妥，好奇問道，“怎得不見其餘幾位師叔，尤其是兌師叔，莫不是身體有恙，不便相見……？”說完，戲謔地盯著離長老。
離長老一聽，心中甚是不悅。九嶷關之行，離長老躬親其事，對龍魂罹難之始末亦是心知肚明，而今，段雲軒字裏行間透著戲謔譏諷之意，他又怎會不知，無奈，現下之危急情形，又怎可再為此事多生枝節，於是，佯裝不知，目光遊離於別處。
坤長老見殿內氣氛冷場，又顧及其他，連忙嘻笑，道：“實不相瞞，其餘幾位師弟，現下有要事纏身，故而，未能與幾位相見，還望見諒……”說完，禮節性地請三人入座，而後，吩咐弟子上茶。
殿外，夜色四合，如一張漆黑的羅網籠罩著天門峰，唯有燦若螢火的月華星光，撒落於山麓之間。
坤長老端坐於雲台漆木椅上，和顏悅色，故作輕鬆地對餘天權、段雲軒以及龍魄，道：“今日實在難得，餘師弟與段賢侄等齊聚我‘天玄宗’，真乃彼派之幸。諸位一路風塵仆仆，先品上一口茶，以舒疲乏……”說完，伸手一引，與眾人呷了一口茶。
餘天權一飲之後，放下杯盞，笑顏盈盈。而龍魄亦是心中有數，不願率先問及乾長老之事，欲待餘天權出頭，問明緣由。
哪知，段雲軒耐不住性子，唐突言道：“坤師叔，怎的不見玄清子師伯……？”
此言一出，坤長老與坎、離二人臉色皆不由一窒，而後，瞬間掩飾一笑，道：“賢侄，自旬月之始，掌門師兄即閉關玄修，至今尚未出關，因而，未能親自接見諸位，莫怪莫怪……”說完，端起茶杯，掩袖一飲。
餘天權與龍魄一聽，不由目光對接，疑慮之色油然透眸而出。
“哪裏的話！坤師兄言重了……”餘天權點了點茶幾，淡笑言道。
坤長老會心一笑，道：“餘師弟，不知此次赴日月山，有何要事……”說完，似在期待著什麼，直勾勾地望著他。
與此同時，亦轉頭望向段雲軒與龍魄，所指不言而喻。
餘天權豈是庸碌之輩，怎會直言此行是為了證實日月山是否有變，故此，轉念一想，道：“在下此來，乃是受彼派閣主之托，冰釋前嫌，化解日前在九嶷關的誤會，亦是拜會玄清子宗主，以結兩派世代交情……”
離長老豁達一笑，對餘天權揖手言道：“餘師弟客氣了……九嶷關之行，我‘天玄宗’亦有不是之處，倒是望段賢侄切莫掛懷於心，耿耿於懷才好……”說著，望向段雲軒，大有示好之意。
坤長老伸手一擺，止住了離長老，而後，對段雲軒言道：“賢侄，九嶷關之事，彼派深感歉疚。不知此次親至彼派，可是也為了此事？”
段雲軒正欲言語，豈料，龍魄搶先一步，道：“坤長老，坦誠之情，在下折服。不過，我與少主此次前來，乃是聞得風聲，言及玄清子宗主身體抱恙，故此，莊主特遣少主與我二人冒昧探訪，以明謠言……”說完，意味深長地使了個眼色，似在顧慮著什麼。
坤、坎、離三位長老聞言，不由左右相視，隨後，坎、離二人皆緘默不言，唯坤長老故作佯怒，道：“豈有此理！何人如此大膽，竟敢散布此等謠言！餘師弟、段賢侄，切莫中佞人之計，遇事還望多加…揣測啊……”