還未出院的黛玉與水溶、寶玉已聽得清清楚楚，黛玉身子一晃，寶玉頓了腳步，水溶兩眼心痛看著黛玉神色。
寶玉心中想道：怎麼又是那個林姑娘，好像娘親與花大姐花襲人原先極防著她，母親看似十分不喜歡她。可為什麼我卻覺得我的心很痛，極舍不得的心情？
水溶忙隔衣袖扶住黛玉，黛玉穩住身，眼中蒙起霧。水溶看不到麵具後她的麵色，卻能感到她身子發抖，眉宇間露出的冷傲之色。
水溶頓住腳步，黛玉搖頭，自己鎮靜心神，回身對王夫人冷冷道：“這位太太，小生能預知未來，容小生為您看一下。”細看王夫人已起皺的臉，方道：“看您氣色，六、七月後有雙喜盈門。”
王夫人聞言，當即明白是指襲人、寶釵有孕之事，麵上一喜，看看襲人肚子，又想到寶釵，笑著連連道：“公子說得對，公子說得對。”
亦帶麵具的紫鵑上前說道：“太太，您真有福氣，為令公子娶了端莊正經的大家閨秀。這京城裏誰不知你府裏子孝媳賢，都道您兩個兒媳入門沒多久，就已傳出好消息，都羨慕她們真是有本事。”
王夫人麵上尷尬，垂頭尋思，他此話何意？寶釵的事，已經瞞了下去，他如何知道？
襲人是在寶釵之後由王夫人作主，收入寶玉房中，卻比寶釵天數還多，心中有愧，低頭不敢作聲。
王夫人恨得咬牙，在少王爺麵前發作不得。而那林黛玉抿嘴一笑，轉身走開去。水溶忍著笑意，緊隨幾步。
寶玉也聽出話中滋味，便覺寶釵、襲人令他在水溶麵前失麵子，麵上不好看，隻轉身送二人出門，目送二人舉步上車，卻看到林公子眼中閃過的一絲輕蔑與冷意。
－－－－止橋宛
再說止橋宛的慶生宴。
止橋宛含笑穿梭於眾美女之間，有得意也有失意。她的生日宴場麵極盛大，她有足了麵子，卻沒有她想見的人。一一送走各位千金，坐在房中回思生日情形，心中暗氣水溶竟未露麵。
今日是她的生日，表哥怎麼可以不來？隻有貴重禮物送到閨房？
回想賈府千金，一個賽一個似的，與她不相上下。史湘雲已經定親，寶釵已是婦人，探春婚期指日可待，沒有什麼可去想的，賈府還有一位清清冷冷的惜春還待字閨中。惜春為何沒有來，難道惜春是畫中女子？
來赴宴的名門淑女，除了史湘雲，史湘雲大氣、豪爽，好相處，而其餘的女子，她們的氣韻、風采，都是端莊、富貴、大方的樣子，緊繃著臉，端著架子，高高在上的姿態，實在是無趣。
那個賈薛氏十分惹眼，常常是咂嘴搖頭，要麼長篇大論，顯示她的雜學多識，要麼句句不離婦德規順，指人短處，她好想逃開，卻不得不依著禮貌應酬。不過，她卻注意到，賈薛氏的那個丫頭，卻是穿梭於她、東平王郡主與南安王妃等達官命婦的婢女間，把各自主人的事情打聽得清楚。
東平王郡主，高貴、不可一世的姿態，自到王府，就一連聲地問著水溶去了何處，那神情一副表哥水溶非她莫屬的樣子。從東平王郡主的眼神中，止橋宛看出來她是極喜歡表哥水溶的。
不過，與東平王郡主交往，她覺得她氣勢壓人。
她心中仔細掂量這幾個女子，能讓她入眼的也隻有畫中那女子。
對畫中那女子，她說不清那是什麼感覺，惟看過一眼，就讓人忘不了。連她都忘不了，表哥會不喜歡她嗎？
她到底是誰？
是賈惜春嗎？她該找機會見了她才是，也許可以常走動。表哥喜歡的人，她也要試著去喜歡。
止橋宛起身對婢女道：“扶我去表哥書房。”
－－－－王府書房
王府書房內，水溶握劍出神。對自己思緒紛亂，患得患失，十分氣惱。