天縈華彩，煦日流風。晨意微涼中的洞庭湖依舊煙霧橫鎖、露重蘆荻。倏爾一道人影自岸邊踏波而行，漸向湖心。那人所過之處，廣袖輕搖間，水上煙霧皆如倦鳥歸林悠然收束、漸漸消失。
一步一漣漪，且行且攬袖，那人影優雅從容，自東向西，踏在洞庭湖水上，日光縈身，過處天晴霧散。
湖心畫舫上，赭衣朱扇的肖停雲難掩驚訝，直直看著淩波而來的人，忘了行禮。
“泓熠殿下怎會去而複返？”
日光從彎月流雲冠上綴飾的珠玉間蜿蜒折射，人影稍做停頓，看了畫舫頂端一眼，變折向南去。
轉身的一刹那，肖停雲看清了那人的麵容——
“丹霓鉤紋？竟然動用法力了…”
“看來是有什麼事情發生了呢。”
溫和語調在身後響起，肖停雲回身行禮：“源爍殿下。”
“我該走了。”
“這麼快嗎？”肖停雲語調低沉。
“嗯。本來還想多幫她遮掩一段時光，沒想到她竟然自己回來了，還專程過來叫我…也罷，順著她吧。停雲，代我向陳留王道別。”
“是。”
目送源爍帶走淙淙隨泓熠踏浪離開，肖停雲一回頭，卻見陳留王已然靜立身後。
“停雲，你剛剛失神了。”
“啊，被你看見了。”
“到底是怎樣的舊主呢？竟能讓芝蘭玉樹的肖停雲如此心折！比之皎娘如何？”
“是三生有幸才能遇到的良師益友、明主賢君，是我離開故園的最大不舍，是我此生最難彌補的憾事。縱是與之雙生的皎娘也難及其風采。”
“你傾心於她？”
“確實，但非兒女情愛之傾心，實為敬慕折服之傾心也。”
“哦？我昨日與皎娘一晤，相談甚久便覺其博文善察、廣懷萬物、德馨藝絕、瀟灑曠達，已經是舉世無雙之奇姝。你這位舊主，竟然當真能將皎娘比下去？”
“嗬…皎娘之殊麗，在其才高德韶、胸懷眾生、華光盡現，令人一見傾倒。而主上之絕世風采，因其一見敬畏，再見心服，深交則感佩入心，敬服入骨，永世難忘。”
“還真是複雜的情感。我與她並不熟識，無法驗證你話語的真偽。但是，竟然你如此崇敬她，為何，她會是你的舊主呢？若真是如此令人心折的主人，想必值得屬下畢生追隨才是。”
肖停雲輕歎一聲：“說來話長，不提也罷…”
就在陳留王與肖停雲交談的同時，南方千裏外，同樣有人提及話題中的人。
“吾常自省，是否吾德行不足，抑或才學不濟。為何吾身邊眾人，皆不如泓熠殿主手下所出？望月雙英雙秀，四出其三，更有當年七虹堂盛況至今猶可讚歎。望舒木蘭，你恰好是雙秀之一，又躋身七虹之中，可否為吾解惑？”
山川躬退，流雲輕送，看似閑庭信步，卻是一步千尺。澄曜殿主悠然舉步，身後曦氏拂風與望舒木蘭並行，私下交換著眼色。
望舒木蘭躊躇開口答道：“殿下德才兼備，眾人服膺，豈有不足？四氏屬臣之間雖時常相較高下，但皆為交流助興，並無一爭長短之心，且眾人輔佐其主，各有千秋所長，何來優劣之分？”
“嗯…如此說來，倒是吾不該起較量之心了？”
“臣不敢非議殿下。”
“拂風，你說呢？”
曦氏拂風麵色一苦，說道：“並非主上不如泓熠殿主，實是因為泓熠殿主不理雜事，故能專精於此。並非臣等不如泓熠殿中屬臣，實是臣等俗務纏身，不能傾力較量之故。望主上明鑒！”
“此言似是有理，但若深究，實在是吾之過。”
“啊？”
“人常言：‘近朱者赤，近墨者黑‘。當年你曦氏拂風自族主手下入吾殿中，恭謙有禮，和善雍容，更是在眾臣比試之中脫穎而出，風采絕倫。如今再看，你於吾殿中逾久，便愈發憊懶刁鑽。如此看來，想必是吾德望有虧了！”
澄曜殿主長歎一聲，做痛心疾首狀。
一旁望舒木蘭神色冷肅，目不斜視。
而另一邊的曦氏拂風眼看同伴對自己求助的眼神視而不見，隻好咬著牙道：“是臣無能，令主上蒙羞。臣今後定當洗心革麵痛改前非，再不令主上憂心！”
“哦？你當真如此忠心？吾真是好生感動！”
“臣之忠心，天地可鑒！”
“既然如此，那你為何還要陽奉陰違？真當吾看不出來你之前對戰望舒木蘭故意留情嗎？”
望舒木蘭聞言，覺得自己夾在這主臣二人之間真是好受煎熬。
曦氏拂風則趕緊表忠心道：“主上與泓熠殿主手足情深，臣又怎能對泓熠殿屬臣下重手呢？萬一不小心收不住手？豈不是傷了主上與泓熠殿下的和氣？”
“這麼說來，你倒是為吾著想了？看來吾倒是要好好感謝你這位忠臣才是啊。”
“為主上分憂，是臣應盡本分。”