俗話說，巧婦難為無米之炊。按中國排壇既有的窘狀，郎平和汪嘉偉能把中國男女排帶到亞洲老大的位置，實屬不易了。這裏不談汪嘉偉，我們隻談郎平。郎平出任中國女排主教練後，用了不到兩年的時間，將中國女排從原來的巴塞羅娜第七名帶到亞特蘭大奧運會的亞軍。論中國女排的自身條件能在好手如雲的賽場上，取得這樣的名次，應該令中國球迷和郎平本人心花怒放才是，但郎平是一個事業心極強的人，她不甘心亞軍的位置。然而，當她每每看到中國女排勝利在望之時又痛心疾首地被對手反敗為勝後，她不得不無奈地稱：中國女排缺少明星隊員。
郎平沒有袁偉民那樣幸運，她找不到自己，找不袁偉民找到的那位在關鍵時刻能夠一錘定音的“鐵榔頭”！與其說這是郎平的無奈，不如說是中國排壇的無奈。但是，這種人才窘狀並不能阻止郎平那顆愛國之心。在郎平看來：國家培養了我，中國女排培養了我，我應該挺身而出。然而中國排壇的好多事情，並不是單靠郎平那顆衝天的報國之誌就可以解決的……郎平可以放棄許多國家高薪聘請的機會，郎平可以撇下丈夫和女兒隻身回到祖國，郎平可以加入每月隻有一千元收入的工薪階層，郎平可以像當初袁偉民那樣勵精圖誌……但是，郎平不能像當初袁偉民那樣，隨心所欲地把中國女排全體隊員長年集中在自己的帳下進行刻苦訓練。誰都知道：中國運動員的身高和身體素質與歐美隊員相比，存在一定的差距。當年的大鬆博文和袁偉民之所以把東方人帶向世界排壇最高峰，靠的是比歐美運動員更加刻苦的訓練。我們沒有“一錘定音”的明星，我們通向世界冠軍唯一的出路：隻能靠精細的技術和嫻熟的配合。此外，我們沒有捷徑！
而精細的技術和嫻熟的配合，不是哪一個人指點一下就能解決的，它需要長時間的刻苦磨煉才能達到熟中生巧。而目前的國內聯賽，製約著中國女排的集訓時間。運動員們一年中大部分時間疲於應付國內聯賽，真正集中到一起也就幾個月。與之相反的古巴隊和俄羅斯隊，則常年在一起集訓。眾所周知。排球運動是一項集體項目，它需要默契的配合，才能打出有效的戰術來。當年中國女排靠的就是默契的配合多次贏得世界冠軍。六十年代的日本女排也是靠默契的配合讓世界排壇刮目相看的。即便像郎平這樣的明星隊員也不是生就出來的，而是靠付出超人的代價一點一點地成長起來的。當今中國，無論是物質條件還是營養水平，都與袁偉民時代的中國女排，不能同日而語。當時中國女排中身材最高的郎平隻不過1.84米，現在，挑出一個大個兒，應該說並不難！關鍵是你怎麼把她訓練成第二個郎平。
袁偉民率領中國女排在通向冠軍的路上，花了六年時間。而郎平執掌中國女排隻四年時間，離冠軍隻有一步之遙……如果中國的排球環境給郎平寬鬆一點，我們完全有理由相信：郎平有能力把中國女排重新帶到世界冠軍寶座……遺憾的是，這隻是我們的假設！我們又次不由自主墜入了“假設”的泥淖之中。但是我們的假設並不是空穴來風。
【背景資料之四十九】
國際排聯把1996年度“世界最佳女排教練”的稱號授予了中國隊的主教練郎平，這是對郎平教練能力最權威的評論。郎平也是世界排球教練中獲得這一殊榮的唯一一位女教練。
世界冠軍古巴隊主教練奧亨尼奧曾說，郎平不僅給中國隊培養了許多新隊員，更給中國隊帶來了強大的信心。他認為自郎平帶隊後，中國隊進步神速，在一年多的時間裏，中國隊從第七名躍居奧運會亞軍，清楚地證明了郎平的工作是出色的。國際排聯主席阿科斯塔也稱，郎平給中國隊帶來了巨變。
然而，郎平在全國人民期待的目光中，心力憔悴地離開了中國女排。她那遭糕的身體狀況，不允許她繼續編織中國女排騰飛夢……我不知道郎平是以怎樣的心情與女排話別的？作為女人，我猜想她一定是含著眼淚踏上了飛機赴美國的班機……
因為，這兒有她魂牽夢縈的事業。
因為，那兒有她深愛的女兒在夢中，呼喚——媽媽！
1999年元宵節那天，郎平悄悄地離開了祖國。