我考慮剖麵分兩段測。第一段是從基性岩體向上，測到乳白色大理岩。第二段從大理岩向上測到上層覆蓋的礫岩為止。因為大理岩是標誌層，可以認為我們沒有遺漏任何地層。”
李星蘭說：“上層覆蓋的礫岩和老地層不整合，不能保證被它蓋住的一定是老地層的最上層。所以最上層的地層還有可能被遺漏。”
秦懷德說：“這就要求我們在斷崖南段繼續尋找，看有沒有更新的老地層出現。如果找到了，還要補測第三段剖麵。”
劉明明說：“秦隊長，我有一點不明白。聽說你們在飛虎崖時，老地層的上層麵和下層麵都沒有辦法判斷。我們這裏褶皺也很複雜，怎麼就可以認為地層層序沒有顛倒呢？”
秦懷德說：“小李子，你跟他說說吧。”
李星蘭說：“這裏大自然讓我們看到的是完整的斷麵，陡崖的高度有一百多米。又有一層標誌層，即乳白色大理岩，這層大理岩把地層如何褶皺全部演示給我們看了。我們判斷層序自然不難。如果一個向斜的軸部向一邊傾斜，比如向左歪；那麼褶皺的右翼地層就會倒轉，即老地層在上，新地層在下。但左翼並沒有倒轉，從整個褶皺看起來，層序還是正常的。飛虎岩測剖麵的困難，是看不見褶皺的全貌：上麵的被剝蝕了，下麵的被掩蓋了，隻從中間抽一小段給我們看。我們就看不出岩層是怎麼褶皺的了。”
秦懷德把自己的思想變成了大家一致的想法。由於生產隊大力支持，第二天的工作相當順利。
他們先從上覆礫岩層向下測。李星蘭堅決要求在崖上觀察地層、岩性，秦懷德跟她一起做記錄，在崖壁上做記號，看測繩上的數據。明明和小宋在崖頂負責給二人放繩和保證把鋦子的安全。山崖上的樹木太小，承受不住人的重量，保險繩完全靠把鋦子來固定。
一上午的功夫，50米長的測繩已經用完了。他們累得夠嗆，就攀上崖去，休息吃飯。下午，秦懷德要求小李子留在崖頂，小李子堅決不同意。她說，這條剖麵還不到30米了，你讓我幹完吧。秦懷德拗不過她，隻好同意。
下午的工作雖然累些，二人對岩性和層序的看法幾乎完全一致，不需要在半空中討論、磨合，所以工作仍然比較順利。他們正好測到了那層乳白色大理岩的底麵。大理岩下麵的岩層，雖然不需要測進去，他們也取樣觀察了一下：紫色頁岩。
測第二段剖麵時，第一次從崖頂放繩子下來，到了標誌層大理岩，秦懷德就找不到能站腳的地方。崖壁在這裏好像是向內凹的。向下目測，離地麵可能有60多米。秦懷德返回崖頂，將測線向北麵轉移。移了十幾米之後，將繩子放下來，到了標誌層，人勉強可以立足。他在壁上用小鎬頭刨了個較深的坑。雙腳伸進去，依靠保險繩，總算站穩了。他把測繩向下放，放到盡頭，就問在下麵的小李子：“測繩頭兒是不是在基性岩的上麵？”
“相差不多遠了，估計向北偏了七八米吧。”
“那就行了，把剖麵頂點就選在這裏吧。”秦懷德說。
李星蘭說：“別急，等我上去幫你。”說完，她又繞到斷崖北端，從秦懷德和劉明明前天下崖的地方攀登上去，在崖頂與劉明明和小宋彙合。
李星蘭想了想，真正在業務上能幫助秦懷德的，還隻有自己。所以還是決心要下崖。她不容分說的對小劉說：
“明明，給我拴繩子。”
明明二話不說，把另一根保險繩拴在李星蘭的腰上。李星蘭帶上水壺和地質工作用具，抓著工作繩慢慢下到了大理岩出露處。她站在秦懷德原先站過的地方向下麵看，正好看見秦懷德的頭頂。
秦懷德已經知道小李子下來了。小李子說紫色頁岩在這裏有點兒發黑了，說明這麼短的距離內岩石特征都會有變化。
秦懷德說：“小李子，你注意一下，這些岩層裏會不會有化石？”
在老地層裏打化石？隊長怎麼會冒出這樣一種想法？李星蘭認真一想，為什麼不這樣想？不這樣想才怪呢！她覺得習慣勢力對工作妨礙太大。這裏雖然是老地層，可沒有變質現象，岩石原貌保存完好。不打化石就不對了。
想到這一層，他們的工作就慢了。在對岩石細細描述測量的同時，很大注意力要放在化石上。這樣，這段短短的剖麵，一天時間竟沒有測完。但是即使這麼慢的速度，這麼細的工作，他們也沒能找到化石。那怕一點點動植物碎片也看不到。兩人感到有點沮喪，但並沒有絕望。看看天色已晚，兩人腰上吊得太久，實在很難受。他們決定收工回去。
在回去的路上，小劉和小宋問二人累不累，秦懷德和小李子都說不累，李星蘭說，就是腰痛。
小宋說：“腰痛，我老媽說扭秧歌可以治腰痛。星蘭姐不妨試試。”李星蘭真的就邊走路邊扭起秧歌來了。她那種因腰痛而扭動的奇怪動作，惹得大夥兒都笑了。
再用半天時間，把剩下的20多米剖麵測完，秦懷德和李星蘭仍然沒有找到化石。但是高空驚險作業總算結束了，大家還是鬆了口氣。吃了中飯，稍稍休息一下，他們仍帶著一套攀崖用具往南走。沿著斷崖底部，去尋找那被上覆礫岩層蓋著的黑色石灰岩。
在第一次測剖麵處以北的地方，是不需要找的。而過了這個地方向南，就要注意了。按照第一段剖麵所測得的地層順序，很方便地就找到了那層黑色石灰岩。大家停下腳步，在這裏觀察，發現這裏的地層傾角不大，而且向上變化也不大。難道說褶皺在這裏平緩下來了嗎？大家不敢相信自己的判斷，在這裏做了記號以後，又向南繼續觀察。老地層的傾向反過來了，而且褶皺越來越強烈。快到這3.2公裏斷崖的終點，岩層都是向北傾的。盡管中間不斷曲曲折折，總體上是重複第二段剖麵的內容。
好了，就在剛才那個地方再測一個剖麵就夠了！
秦懷德心裏總算有了底。他把自己的想法跟大家說說，其他三人都同意他的意見。他們退回到黑色石灰岩在斷崖底部出露的那個地方，開始測第三段剖麵。這個剖麵的岩層，是這套老地層中最新的一部分。
這個地方的陡崖已經比較緩了，估計坡角也就在65o左右。四人一商量，為了節省時間，決定不用那套攀崖設備了。測繩是按垂直岩層麵的方向斜著往上拉的。一方麵是為了取得最好的測量效果，一方麵是怕直上直下的拉測繩，不小心踩掉下石塊會砸傷人。
剖麵快測到一半的時候，李星蘭突然興奮地大叫起來：“看你往那兒跑！”她一錘下去，砸開了一塊岩石。她把岩石拿在手上，看著。
“什麼？”秦懷德問。
“萊德利基蟲。怎麼隻有一點兒尾巴？”
人們興奮起來，小劉和小宋也敲開了化石。秦懷德說大家小心，注意安全。“小李，你在發現化石的地方做好記號。我們繼續測剖麵。測完了專門打化石好不好？今天時間不夠就明天再來，行不行？”是嗬，好像他不是隊長，是跟大夥這麼商量著。三個小青年不好意思了。他們認真地把剩下的剖麵測完。秦懷德把大家手中的標本和用不著的東西都帶下崖去，看看表，才4點鍾。他說：“如果6點鍾往回走，我們還可以打2個小時化石，時間應該夠了吧。”
他在下麵喝點兒水，向崖上看著。這三個年輕人像三隻壁虎似的緊趴在陡崖上，小心而又興奮地敲著岩麵。偶爾打下一塊在手上仔細看著。
李星蘭全神貫注地打化石。她打下一塊岩石，小心地敲打著。她把地質錘夾在胳肢窩裏，輕輕地掰開岩塊。啊，太令人高興了，一隻完美無缺的萊德利基蟲呈現在她眼前。她從地質包裏掏出棉花，包裹著化石。一不小心，地質錘掉下去了。她大叫：“秦隊長小心，我的鐵錘掉下去了！”
秦懷德正在下麵注視著大家，聽見喊聲，看看地質錘跌落下來的方向，並不會造成任何危險。正在這個時候，一個突然的情況讓秦懷德驚呆了：李星蘭右腳不知道為什麼突然踩空。她整個人順著陡崖滑落下來，速度非常快。秦懷德來不及思考，迎著李星蘭掉下來的方向猛衝上去，心中隻有一個念頭：千萬別讓她直接砸到地上。
不知道從哪裏來的神力，也不知道自己是怎麼衝上陡崖的。他居然一把抱住了從高處落下來的李星蘭！兩個人的重量合在了一起，向崖下滑落，不過速度已經很慢了。
等到腳踏實地，他看到小李子躺在自己懷裏，閉上了雙眼。他被嚇壞了，急切地呼喚著：“李星蘭，怎麼了？”
李星蘭緩緩地睜開雙眼：“我還活著。那條蟲呢？”
秦懷德從地質包裏取出用棉花包好的萊德利基蟲，給她看：“好好的，完整無損。”
她滿意地笑了。“秦隊長，你真好！你把我放下來。我走走路試試。”
秦懷德把她放在地上，雙手攙著她。她試探著往前邁步，右腿痛得鑽心，她沒辦法移步。她強忍著沒有喊出聲來。秦懷德看她額頭上冒的汗已經知道究竟了。這時，小劉和小宋已經下到了崖底。秦懷德對他們說：
“你們倆想辦法用繩子盡快編織出一付擔架來，我們得抬著李星蘭同誌回去了。”
小宋聰明，小劉勤快，二人沒有費多長時間就把擔架編好了。秦懷德看了頗為滿意。秦懷德把李星蘭抱上擔架，小宋和小劉就爭著把擔架抬起來了。他們同聲說：“秦隊長，您歇會兒吧。”
秦懷德把剩下的東西都擱在自己身上，他們踏上了返回的路程。秦懷德邊走邊說：“小宋，聽說你的地質素描畫得不錯，連美術專家都誇獎過你。”
小宋謙虛地說：“太誇張了吧。我不就是喜歡畫畫。”
“喜歡就好。明天你和小劉來這裏，把這斷崖的地質素描畫一下。用1比5千比例尺。內容要包括三段剖麵的位置、標誌層、基性岩體、上覆蓋層、化石采集點和整個斷崖的地質情況。回到小三家以後，我要打電話叫車，連夜送李星蘭同誌去公社衛生院。明天下午再來車接你們。這一天時間你就多操心吧。”
小宋鄭重地接受任務，他知道自己比明明多讀幾年書，責任就應當有些不同。
他們走了一段路以後，秦懷德說：“小宋，你是不是累了。我來換換你吧。”
“我不累，你要換就換劉明明吧。”
明明說：“您就不要抬擔架了。晚上您還要陪星蘭姐上醫院去，又不能休息，肯定夠累。”
秦懷德感動得不知道說什麼才好：“那就謝謝你們了！”
小宋走著走著，怎麼發現秦隊長褲腿上有血跡。就問：“秦隊長，您褲腿上的血跡是怎麼回事？是不是您也受傷了？”
聽到小宋這話，秦懷德突然覺得右腿小腿肚上一陣陣地疼痛。他走到旁邊，卷起褲腿看了看，發現小腿右側肌肉有一寸多長裂口，血就是從裂口處冒出來的。這顯然是自己從陡崖上滑下來時，被尖銳的岩石劃破的。他跟上他們說“石頭擦破了點皮，沒什麼，不影響走路。”
小李子很久沒有做聲了。估計抬擔架的兩人都累得不行，秦懷德就讓大家休息一下，看看小李子。
他們俯下身子看她的時候，她的眼眶裏正噙著淚水。
“星蘭，還痛嗎？”秦懷德關切的眼神，比任何語言更說明他的感情。她幸福地笑了，眼淚已經溢出來。
劉明明說：“得抓緊時間。還要打電話叫汽車，不能太晚了。”
二十六
劉師傅把小李和小秦送到公社衛生院，已經快10點鍾了。劉師傅幫小秦給小李辦好住院手續，就回分隊部去了。由於事先接到電話，醫護人員做好了充分準備。一位老中醫給小李做了全麵檢查，他說：
“還算幸運，身體沒有受到大的損傷。背後、兩條腿外側，有些外傷。住下來，我們會全力治好。”
“那右腿為什麼那麼疼呢？”
“這是關節脫臼，醫院馬上給她做複位手術。哎呀，秦隊長，你也受傷了。不能馬虎。要到手術室處理一下。不然傷口感染就不得了。”
到了醫院，一切隻有聽從醫護人員安排。在李星蘭做複位手術的同時，秦懷德也在醫院接受治療。把秦懷德腿上的傷口洗淨、消毒、上消炎藥、包紮，服內服藥，一切處理完，都十一點多了。他要求去看小李的手術。醫生不同意，說你回她病房等著吧，反正那房間裏沒有別人。
他回到小李的病房等了不一會兒，小李就被送回來了。
值班護士對秦懷德說：“傷員要求由你來陪她。她說你是她直接領導。我不知道這樣行不行？要征求你的意見。”
秦懷德說：“這是她對我的信任，我同意。”
“那好，你就在她旁邊那張床上休息吧。我們不會安排別的病人進來。”
等到值班護士離開了，他俯身過去問她：
“手術做得怎麼樣？你還痛不？”
李星蘭笑而不答，注視著他臉上急切想知道自己手術細節的表情。停頓了一會兒，她才說：“首長放心吧，一切順利！”
秦懷德孩子般的笑容讓小李特別開心。小秦假裝生氣地說：“叫我什麼？為什麼不叫秦哥？”
“秦哥，當我從山上滑下來的時候，以為這下完了。就是不死，也得終生殘廢。可是當我發現你抱著我的時候，那種隻有至親才有的感覺，讓我覺得幸福。秦哥，真的，我愛你。”
這三個字在這個時候說出來，秦懷德已經有了充分的思想準備。“我知道你愛我。我也愛你。可是我覺得你純潔，像一枚晶瑩透亮的水晶；我思想太複雜，行為多變化。我真的怕褻du了你。”
“那我希望你做一塊鉀長石，永遠陪伴在我身邊。我這樣不是很自私嗎？也就不那麼純潔了。”
“如果旁邊出現了一片白雲母，怎麼辦？”
“你說的是胡萍吧？胡萍姐我了解，她可能妒忌，但決不會傷害別人。她隻會祝願別人幸福。”
“你平時不多說話，真的很知人哪！”
“秦哥，你的複雜我也清楚。那是環境造成的。你有兩個父親，老幹部家庭。肩負著行政和技術的雙重領導責任，思想和行為能簡單得了嗎？”
“星蘭，你真是我的知己啊！”
“那你親我一下。”
秦懷德俯下身去，……
李星蘭住院的第三天，分隊接到大隊李有福的通知：地質科學院和北京地質學院教授組成的聯合科研小組，要來小城子研究老地層剖麵。局兩位老總決定：剖麵的局級驗收工作與此同時進行。希望分隊做好接待準備。秦懷德問明了來的人數，就跟公社書記、社長商量：這是一些國際上知名的科學家，我們無論如何要做好接待工作。一切費用請公社先墊付，花多少地質隊出多少。社長說，科學家到我們這兒來，是給了我們麵子。怎麼好完全讓你們出費用？我們也得盡地主之誼。
公社書記叫人把招待所打掃幹淨，被褥和臉盆、腳盆等用品換了新的。這事不知怎麼讓當地駐軍知道了，部隊首長找到地質隊來，要求讓科研小組的科學家們住在部隊招待所裏。秦懷德說謝謝了。如果我們有什麼困難，地方上解決不了，一定會麻煩部隊的。這次就讓公社做東吧。
人們盼望已久的科學家們終於來到了小城子。兩輛小轎車，一輛中吉普，坐得滿滿的。有人會說，為什麼不來輛中巴？可那個時候沒有哇！
從車上下來的人，看起來都上了一把年紀。其中還有位老太太。那幾個年輕點兒的，估計是局裏陪同來的服務人員。可是還有個人怎麼這麼年輕？個子高高的，略微有點兒瘦，看起來也就20多歲。
正在小秦不知道該跟誰聯係的時候，周濟傳和李有福乘大隊的小羅馬車，從後麵趕上來了。他倆迅速地從車上跳下來，拉著小秦，迎向專家隊伍。周濟傳說：
“各位專家，我給你們介紹一下，這位就是二分隊的技術負責兼分隊長秦懷德同誌。是發現二十家子沙金礦和野狼窩多金屬礦的技術責任人。”
這種介紹讓小秦吃驚，也讓那些老專家們向他投來好奇的目光。
李有福說：“你把全分隊的人都找來吧，跟專家們見見麵。
“好，會見的地點就在公社禮堂。大家跟我來吧！”
當秦懷德帶著專家們來到禮堂門口時，公社書記和社長迎在了最前麵。他們和大家一一握手表示歡迎。接著就是郭延東和劉本德領著全分隊的人列隊迎接。
一位約莫60歲的專家說：“是不是全分隊就這麼多人？”
“不錯，還有一位女隊員在公社衛生院住院。”小秦恭敬地回答。
李有福問：“誰？”
小秦說：“李科長，您看誰不在？”