李漢東想：這裏的活羊才1角3分錢1斤，狗如果有5角錢1斤，價錢已經不低了。也就沒有再追問下去。
吃罷晚飯，洗滌之後，大家坐在帳篷裏聽新聞，扯閑篇。小李子坐了不一會兒，就回到自己的住處，點起蠟燭，看起俄文書來了。過了好一會兒，也不見房東女孩回來。她看了一會兒書，覺得瞌睡，就又打了打拳。然後睡了。
她仿佛覺得自己來到密密的叢林中，走呀走的迷了路。她不知道這是什麼地方，也許是到了興安嶺，是秦懷德原先所在的隊。可那時自己還沒有畢業，怎麼會到了這裏？我是不是在做夢啊？很難說。這時，突然間有隻大狗熊向自己身上撲來，壓在身上，氣喘不過來。她著急了。一急，也不知從哪裏來的一股神力，她抽出胳膊，用力一拳，照準狗熊肚子狠狠打過去。隻這一下，狗熊像是平飛起來似的，一下被打到好遠好遠去了。再也見不到了，叢林裏恢複了平靜。她又平安地入睡了。
第二天工作完了，在回來的路上，她跟大家講了她昨天晚上奇怪的夢。李漢東說：“做夢就是反的。你要真有那麼大力氣就好了，真是大刀王懷女再世了。”也沒把做夢當回事兒。
吃晚飯以後，小熊突然拉著李星蘭悄悄說：“星蘭姐，我給你說個事兒。”看他神秘的樣子，小李子隻好跟他去了沒有人能看見的地方。
小熊往四麵看看，確認四周無人，竟“撲通”一聲，給李星蘭跪下了。
“星蘭姐，你鐃了我吧。我不是人，我該死！”說著抽開了自己的嘴吧。
李星蘭讓小熊的舉動嚇呆了。她先伸手要攙他起來。他不肯起來，說你不原諒我，我死也不起來。李星蘭就問：“到底什麼事嘛？”
小熊哭著說：“昨天晚上，那是真的，不是做夢。那隻熊就是我。”
“是你？你撲到我身上幹什麼？”
還能幹什麼？敢情這是個不懂事的主？小熊尋思著，更是怕得不得了。他嚇得渾身發抖，用發顫的聲音說：“星蘭姐，看我是初犯，又沒有傷害到您，就鐃了我吧。以後您叫我幹啥我幹啥，決無二話。”
李星蘭琢磨一下他的話，似乎才明白過來。
“你自己去跟秦隊長說清楚。我再跟他說說情，他會從輕處理的！”
“星蘭姐，那你還不如殺了我呢！讓領導知道了不得了！”
“秦隊長是好人，他不會害你！”
“我知道他是好人，好人不也得講組織紀律不是？他不向上麵報告就犯錯誤。向上頭一報告，我不就完了？”
李星蘭想想是這麼個理兒，就說：“你告訴我，你為什麼要幹壞事？我看你說不說實話。”
“哎，”他先歎了口氣。“一時鬼迷心竅。碰巧房東女孩又走親戚去了。你不是說不願意一個人住，要跟男同誌一塊住帳篷嗎？我就以為你是哪種人。”
她知道他說的“哪種人”是什麼意思，一時不由得火又冒上來。就說：“你得去自首。你不自首我又不講，不成了包庇壞人了？我也犯錯誤。”
“星蘭姐，我承認了這事兒，就會劃成‘壞分子’。地富反壞，我就成了四類分子，專政對象。現在抓階級鬥爭，我還有活路嗎？不如死了算了！你要不答應我，我明天就從懸崖上跳下去摔死！”說著，眼淚汪汪地下來了。
李星蘭剛強，可是為人厚道。她最見不得這個。她生氣地說：
“瞧你這沒出息勁兒！還是個男人。滾吧，我不說就是了。”
二十四
秦懷德和劉本德把糧食、工資和糧票送到大楊樹溝，分隊的另一大組在靠近這裏的飛虎崖測剖麵。汽車到村後，把東西卸在帳篷裏。秦懷德一看時間還早，就對老劉說：“你在這兒休息一下，我到現場去看看。”老劉點頭，秦懷德就依靠地形圖和羅盤，一個人走小路奔飛虎崖而去。
大約步行了十多裏路，他已經看見測剖麵的人了。郭延東在前麵拉測繩，大組長朱時吾在分層和做紀錄，小胡、小萬負責打標本。他知道，郭延東是臨時替工，留了一個小鍾在家裏做飯，整理內業。
這可真是測剖麵的好地方。飛虎崖是被垂直岩層走向的斷層切開的，斷層的右盤跌落下去，成了一堆滾石；左盤是陡崖，被斷層切開的剖麵把地層的秘密暴露在我們麵前。岩層的產狀近乎直立，與剖麵線的交角大概六七十度，這條剖麵線長達2公裏。起點處被加裏東期花崗岩所侵入，據資料記載，岩體取過絕對年齡樣品，測的結果是離現在4億年，上下不差2千萬年。終點處與新地層是斷層接觸。
但一接觸老地層，小秦就很自然地想到朱總講的南方某鐵礦區老地層的“紅綢舞”式構造。覺得事情決不像我們在表麵看到的那麼簡單。他知道：他的想法如果藏在心裏，不讓大家知道，就不能保證測剖麵結果的科學性。如果說出來，就可能影響大家的情緒；因為大家幹了半天，還不知道結果對不對。
他想了想，覺得科學性是最高的，也是唯一的標準。他利用休息時間，跟大家講了講。
“延東同誌，同誌們，你們辛苦了。我想跟大家談談測老地層剖麵要注意的事情。希望這不是無的放矢。
測老地層最讓人頭痛的是地層層序問題。新地層盡管也會受地殼構造運動影響，但一般隻形成單斜或者緩傾斜褶皺，地層層序不容易顛倒。但老地層就不同了，層序顛倒是經常的事。因為這些地層經曆的構造運動太多太多。”
胡萍這時突然插話說：“這就像人一樣，經曆的運動太多了會迷失本相，說話也顛三倒四。”小萬就跟著哈哈大笑。朱時吾訓她：“領導講話你別亂插嘴！”
其實郭延樂原來聽不懂小秦說的什麼意思。小胡這麼一攪和，他反而有點兒明白了。所以他倒不怪小胡。秦懷德知道，這是小胡的脾氣。他繼續往下講：
“像我們這裏的剖麵，我們認為和花崗岩接觸的是底，被剝蝕的那邊是頂，有什麼根據呢？一個是百萬地質圖上的意見，一個是習慣。說白了，就是根據不足！因為岩層是直立的，那邊是上，那邊是下，都有可能。有的人認為礫岩、粗砂岩、細砂岩、粉砂岩、砂板岩、泥岩、石灰岩，如果有這麼清楚的沉積順序，那就是從下到上的順序。這也是一種習慣勢力，算不上什麼根據。為什麼？因為我們這裏說的是海進地層順序。如果是海退，地層順序會完全顛倒過來。海退和海進分不清，地層順序就無法確定。”
小萬就問：“秦隊長，那我們就沒有辦法了嗎？”
秦懷德說：“辦法當然有。但是沒有任何一種辦法是萬全的。隻有把各種不同的辦法結合起來使用，才能比較準確地判斷層序。我們測剖麵，也是一種辦法。把岩性組合、產狀都畫在剖麵圖上，分析起來就比較方便。”
胡萍說：“秦隊長的意思是不是說，眼前我們就照自己認為的層序測剖麵。測好以後組織專家論證，討論地層層序和構造問題。等討論決定了再寫報告？”
秦懷德不得不佩服小胡的精明。但怕她驕傲，就說：“基本上是這個意思。不過我們自己總得拿出個意見來，供專家們參考。大家對岩性的判斷和產狀的測量一定要準確，隻有在原始資料準確的前提下，專家們才能提出好的意見。再高級的專家也怕假資料，怕受騙上當。”
秦懷德又問了一下朱時吾對岩性的判斷、分類和全剖麵比較的情況。他特別強調，我們對岩石的命名要標準化，嚴格執行規範。隻有這樣才能全圖幅統一，本圖幅和全國其他圖幅統一。統一才能保證資料的科學性。郭延東就問，統一為什麼這麼重要？他解釋說：
“這麼跟你說吧。東北人管雞蛋叫白果，而河南人稱銀杏為白果。如果領導讓你上街買二斤白果，你倒是買雞蛋哪還是買銀杏？你不就左右為難嗎？岩石命名國際統一，就是為了避免發生這種情況。”
秦懷德跟大家在一塊兒討論岩石命名問題。他說：“老地層岩石多半發生變質現象。變質太厲害了，原來是什麼岩石根本搞不清楚了，就用變質程度命名，比如說花崗片麻岩、混合岩。變質比較淺，還能分清楚原來是什麼岩石。盡量采用變質某某岩的方法命名，突出原來的岩性。我們測剖麵，是為了弄清楚層序，要盡量尋找變質淺的地方。飛虎崖這裏雖然有花崗岩侵入，老地層變質相對比較淺。別的地方岩石變質更深。”
接著，他和郭延東一起拉測繩。順手就敲兩塊岩石看看，和朱時吾討論一下命名。為了尊重朱技術員，小秦往往讓對方先命名。在絕大多數場合，兩人對岩性的看法是一致的。但也有好幾次，朱時吾的認識有明顯的錯誤。這時，他就把小胡、小萬都找來，問他們：“你們倆都說說，這塊岩石叫什麼好？”
“硬砂岩”小胡畢竟技高一籌。小萬則說，這不就是砂岩麼，看不出硬在那裏。朱時吾已經理解了秦懷德的用意。他諄諄教導小萬說：
“硬砂岩代表的是一種特殊的沉積環境，不是指岩石的硬度。變質岩硬度都比沒變質的大。這不說明問題。”朱時吾表演得非常成功，誰也看不出他和領導對岩石命名有分歧。秦懷德可有點兒撓頭：大組長是一線地質隊伍的骨幹、靈魂，如果技術骨幹水平參差不齊，業務工作的質量怎麼保證？他越來越感到田書記說，朱總要求把培養青年技術骨幹當作頭等大事抓緊抓好，是多麼重要，多麼迫切！
工作完了，回到住地大楊樹溝。小鍾和老劉已經把晚飯準備好了。到柴房一看，燒了這麼多開水，做好了飯菜。柴火不但不見少，還增加了許多。秦隊長看著高興，就問怎麼回事？小鍾說，劉師傅不開車，就拿起繩子出去打柴。還送給社員一捆呢！秦懷德在高興之餘，又想到這地方的無煤之苦。老劉眼睛尖哪，一下看出小秦好像有心事。就問：“秦隊長，我做錯了嗎？我隻想著給大夥兒省點夥食費，沒有想別的。”
“劉師傅，你做得對！我看了一下，你拿回來的全是枯枝敗葉。就是不拿也得爛在地裏。我是想當地社員要有煤燒該多好嗬。能把那些好不容易長起來的樹保護下來，這個地方就不會黃沙漫天了。”
趁著三位黨員都在，秦懷德建議第二天上午過組織生活。讓小鍾去測剖麵，郭書記留下來做飯。郭延東表示同意。
第二天的組織生活會上，三位黨員各自談了自己最近的思想和工作情況。郭延東說，這邊的幾個同誌，我都摸得比較熟了。小胡表現不錯。我動員她申請入黨，她搖頭。不知道為什麼？小萬有點孩子氣，教育教育就好了。小鍾做事認真負責。就是朱時吾，輕易琢磨不出來，到底是怎麼回事。我最擔心的倒是那邊。小熊過去有過違反群眾紀律的事，在分隊大會上挨過批評。以後老實多了。現在領導不在身邊，李漢東對他又不了解，生怕會舊病複發。
秦懷德說，我再過去看一下。以後有事我們及時通氣，黨支部是分隊的核心，我們都要團結在郭書記周圍做好工作。郭延東說，秦隊長你講錯了。大隊黨委明確是讓你主持全麵工作。老劉覺得這些知識分子真好笑。
秦懷德和劉本德從大楊樹溝開車趕往飛石崖。李漢東他們正在工作，看見汽車到了。趙亮想下去迎接。李漢東說誰也別下去，秦隊長最反對別人為迎接他耽誤工作。你們隻要好好幹，他會上來的。
秦懷德很快爬上了山。他幫助同誌們一塊把活幹完。一直等到東漢東宣布收工。他才問大家，最近你們的夥食怎麼樣？趙亮高興地說，夥食不錯，那天我們還吃了狗肉呢！他微微感到有點奇怪。就問：
“怎麼來的狗肉？”
李漢東回答說：“小熊買的，花了五塊錢，有十來斤吧。”
秦懷德想：這有點不對吧？這一帶地方和興安嶺一樣，都是賣羊不賣狗的。因為社員要靠狗放羊防狼。有的牧民把狗看得比生命還金貴，死了都要厚葬。這裏雖然不是牧區，至少也染有這種風氣。就問小熊，你買誰家的狗？他說是神泉村老孫家的。
回到神泉村，吃罷晚飯，他就帶上李漢東到老孫家去了。
“老孫大爺，您老好哇。”
“我好著呢！是誰來了？喲，是秦隊長。秦隊長不是到別處去了麼，怎麼又回神泉村了？”
“我惦記著您老，也惦記我這幾個隊員，怕有什麼不自覺、不注意的事兒，侵犯社員利益。”
“聽誰瞎說？沒有的事。這幾個孩子都挺乖。丫頭更可愛，還給房東提水。隊長盡管放心！”
“聽說他們從您這兒買了條狗，是您自願的嗎？”
“是自願的，我還收了五塊錢呢。這沒錯！”
“大爺，我怎麼聽說咱這兒風俗，寧送十隻羊，不賣一條狗呢？那狗到底怎麼回事兒？”
“秦隊長是懷疑小熊有問題。實話跟你說吧，小熊做的也沒有什麼不對。那天小熊從山上下來，不知道咋的，這狗認生，朝小熊拚命吼叫，撲上去就咬小熊。小熊出於自衛，用小錘抵擋。一不小心，一錘打中要害，就把狗打死了。事後熊興同誌找我賠禮，說了好多對不起，左一句右一句的好孫大爺的求我，叫我收下他五塊錢，算是賠償。”
“大爺，您看見狗咬小熊了？”
“我雖然沒有看見咬，這狗拚命吼叫我是聽得真真的。”
秦懷德已經大致知道是怎麼回事了。社員老實啊！有大李在身邊，他也不便說穿。況且對熊興所作所為也隻是懷疑，沒有當場抓住。他想了想，決定自己悄悄處理此事。
睡覺以前，秦懷德跟大李談了有個把鍾頭。他先問了兩層礫岩的事，知道斷層斷掉的一層已經找出來了；另一層相變的，有可能就在附近補測一條小剖麵，解決問題。小秦同意他們的做法。然後說到這幾個年輕人，他交代大李一定要把自己看成領導。要盡領導的責任，關心他們的政治進步。不要以為大組長不是官，別拿豆包不當幹糧。坦白說，我當這個分隊長不靠老同學還靠誰？李漢東覺得小秦說的都是心裏話，也不敢等閑視之。
小秦和老劉就在老孫大爺這兒住了一宿。
兩條剖麵都測完了，分隊組織內部驗收。侏羅紀地層剖麵，相對比較成熟，小秦決定先驗收。於是小秦和老劉回隊部彙報工作，再拉來兩頂帳篷。在路過某特大集鎮的時候，小秦叫劉師傅把車停在公路邊上離崗亭不遠的地方。叫劉師傅跟警察打個招呼，就拖著老劉一起去了集市上。劉本德不知道他要幹什麼，跟著他轉。趕到了一家賣狗崽的地方，小秦停下不走了。“劉師傅，這下就看你的了。你一定要挑一條最好的狗崽。最好是純蒙古種牧羊犬。”