卡頓夫婦的女兒米琪失蹤了！在詢問了眾多的鄰居及其親人後，身心飽受折磨的兩人終於在警察局報了案.好心的女警勸慰著哭哭啼啼的卡頓夫人,"夫人,不用擔心,我們警察局一定會找回你的女兒的!"
卡頓先生在報館的一位朋友得知消息後主動表示盡全力幫忙,並向他要了一張米琪的相片.
第二天,當地頗具影響力的>頭版頭條報道了卡頓夫婦女兒失蹤的消息,並附上了米琪的相片,文章盡可能渲染卡頓夫婦失去女兒的悲傷及原本幸福的家庭,最後要求警察局務必盡全力查找米琪的下落並歡迎社會人士提供現索。
沉浸在悲傷情緒中的卡頓夫婦也注意到前來慰問的鄰居越來越多，中間還夾雜著一些記者。麵對著記者的提問，卡頓夫婦不得不忍住心中的悲傷，盡可能提供自己所知道的一切，當中的鄰居也向記者朋友提供線索。警察也開始登門造訪，向他們及附近鄰居了解情況。看到這一些，卡頓夫婦的心情有了些好轉，認為米琪應該很快就可以回家了。
《晨報》又刊登了警察局根據知情人士描述而繪成的犯罪嫌疑人肖像，文章裏義正辭嚴地痛斥這個罪犯，號召社會上有正義.有良知的人們繼續提供線索以撲滅犯罪。其它的報社紛紛轉載或根據某某知情人士透露的線索發表各自的觀點：譬如罪犯可能從事的職業.性別.年齡.身高，不一而足。
卡頓夫婦現在一出門上街，總有陌生人打招呼，一時認他們有點適應不了。到商店購物時，女售貨員員見到他們後誇張的驚呼：“啊！卡頓夫婦！見到你們真是太讓人高興了！”卡頓先生皺起了眉頭，認為她現在的舉動並不是一件讓人高興的事。女售貨員意識到這一點，訕訕地說：“當然，我為你們的遭遇感到萬分同情.＂
卡頓夫婦到警察局去詢問案情進程，這位肥碩的警察局長笑眯眯地熱情接待他們，說自己是如何如何關心此案和米琪的下落，一定會派最精幹的專案小組跟進．接著又說這件案件很複雜，根據已了解的情況來看，很可能是外地流竄罪犯做案．聽到這裏，卡頓夫人不禁想到女兒悲慘的處境，忍不住哭出聲來，卡頓先生也是一臉哀傷．
"當然,這隻是初步的推測,不一定就是如此.我們盡全力盡快找到新的證據,盡快了解此案."局長急忙補充道.
卡頓先生謝別了警察局長,卡頓夫人則幾乎是一路哭著回到了家中.
卡頓先生從警察局那裏得不到確切的消息,打電話到報社朋友那裏也是沒有任何有價值的線索.看來自己的女兒短期內是回不到自己的身邊了.一想到這裏,卡頓先便如坐陣氈.總不能就這樣幹等著吧!總要做點什麼!下定決心，卡頓先生打電話到自己公司請了一個月的假期。
卡頓先生載著夫人在城市角落旮旯去尋找女兒的時侯，孰料一家報社爆出了一個驚人的“內幕消息”!文章說一位“知情人士”透露：米琪在案發當天被證實是回到了家中，而且卡頓夫婦家中的門窗都是完好無損的！以此為據，撰文者懷疑卡頓夫婦將親生女兒殘忍殺害並毀屍滅跡，為了掩蓋真相，他們便向警察局報了案！
一連幾日沒有回家也沒有看報紙的卡頓夫婦根本不知道自己轉眼間就成了殺人凶手！這些報刊紛紛掉轉槍頭，唯恐自己慢了別人一拍！一報社撰文說卡頓夫婦畏罪潛逃了！這倆個卑鄙.邪惡的社會渣滓在殺了自己的女兒後沒有一絲愧疚，蒙蔽了社會上眾多善良的人們。可是群眾的眼睛是雪亮的！這夫婦倆終於露出了狐狸尾巴！作者信誓旦旦地說現在卡頓夫婦家是大門緊閉，根本看不到有人住在裏麵。看他的語氣，若不是礙於法律，他一定會將卡頓夫婦這個充滿罪惡的魔窟付之一炬！