她握緊了小小的拳頭、
「我、我會加油的。」
然後仰望閃耀在西方天空的一等星。
那顆在禦神星被稱作「香香背男」的星星，是昴在整個天空中最喜歡的一顆。同時也是她去世的母親深愛著的星星。
「我要讓師父親我。要讓他親很多~很多次！」
「加油昴，我也會不遺餘力幫助你的。」
「謝謝！……但是，該怎麼做才好呢？」
乾輕輕地拍了拍昴的肩膀。
「無論何事都是從宣傳、推廣開始的。通過不斷地向連動“推銷”你臉蛋的方式，來打破他心中的堅冰。」
「可是，剛才他似乎很不願意啊？」
「這是因為你說話太過直言不諱咄咄逼人的緣故，連動可是很不坦率的喲。」
「那不說話該如何推銷呢？」
「你不是有你的獨門武器麼？」
乾微妙地眯細了右眼，嘴角上揚。
這是能夠俘獲好幾個低年級女生芳心的微笑。
「將思考的事會轉變成文字浮現出來這個特性反過來利用，其名曰——『臉蛋CM』作戰！」
★
期末測驗第一天的早晨到來了。
「so、yo、cho」，嘴裏一邊自言自語著通過臨陣磨槍才記住的大化改新後的稅製，蓮也一邊打開教室門。
「早上好，師父。」
「早上好。好早啊昴，so、yo、cho、喔喔喔？」
剛想把書包放到自己位置上的蓮也不由自主地瞪大了眼睛。
坐在右邊的昴的臉上有文字浮現了出來，這本來是習以為常的事——、
『親一下試試吧？』『口感像年糕一樣哦？』
……好長！
同班同學似乎也注意到了昴臉蛋的事。在測驗前本應很安靜的早晨的教室，此時卻比平常更加地喧鬧。
「怎麼啦？不坐麼？」
昴微笑著。……但僅僅是微微震動嘴唇而已。
不一會兒文字消去，又有其他的文字浮現了出來。
『臉蛋它說話了』『好吃！太好吃了！』
——這是哪裏的饅頭麼？
蓮也深深歎了口氣，總之先坐下吧。能夠感覺到教室裏的視線正刺向後背，也能聽到竊竊私語聲。「接下來會如何」「當然是啾~咯」「沒可能吧？處男兮兮的」「沒那個膽子吧」。……一個個口無遮攔暢所欲言。明明快要進行測驗了，這個班級可真歡樂。
「嗯，還有十分鍾就要開始測驗了，最後複習一下吧。」
蓮也以圍觀所有人都聽得到的聲音大聲宣言著，從書包裏取出筆記本。他把目不轉睛地注視著這裏的昴完全不當一回事，將注意力集中在班田收授法的概要上。
昴用肩膀來回頂著蓮也、
「呐師父，我們來互相提問吧？」
「真的？」
因為這提議很有吸引力所以蓮也不假思索地轉過了身——昴臉蛋上又有新的文字了。
『來吧，用師父的吻』『點擊這裏！』
「這是工口動畫鏈接的入口嗎！？」
蓮也情不自禁地站起身來大聲吐槽道。
「工口……動畫？」
昴奇怪地歪著腦袋。蓮也立刻恢複了自我，仔細想想的話，昴不可能瀏覽過那種網站。因為有人……嘛，估計是乾在一旁引導的吧。
又聽到同班同學的竊竊私語聲了。「連動同學還瀏覽那種網站啊」「沒瀏覽過的話就不會那麼吐槽啦」「真是個悶騷的混蛋呢」「今後就叫他『工口動』好了」。
……咕，不、不可以哭，還不可以哭喔！
「還是算了，我一個人學習。」
工口動咬緊牙關，再次把注意力回到日本史的筆記上。傷痕累累的心藉由中大兄皇子和藤原鐮足聊以撫慰。
「兩個人互相提問絕對更加好啊。」
可以聽到昴聲音中帶著不快，但還是無視掉了。
蓮也像是要逃避周圍的視線和聲音一般將注意力集中在筆記本上，托此之福，他平安無事地挺過了日本史測驗。
交卷的時候，蓮也瞥了一眼昴的側臉——文字又改變了。
『工口動畫都可以的話』『親親也行的吧？』。
……不管你了！
★
翌日。
今天對蓮也來說有最大的難關數學在等著他。經過了一宿的學習，在早晨睜開略微有些迷糊的雙眼時——距離早班會開始隻有十分鍾了。
「糟了！」
好不容易努力了一把，如果遲到的話就前功盡棄了。蓮也脫去作為室內便服的襯衫換上了製服，把桌上的筆記和教科書胡亂地往包裏一塞之後正準備離開——這時，肚子「咕~」地叫了起來。還沒吃早飯呢。不吃飯就參加測驗會扛不住的。
蓮也在麵包上亂抹了些蜂蜜之後叼在嘴裏離開了宿舍，簡直就像漫畫裏一樣，但也沒有辦法。
他在學生稀稀落落的上學路上狂奔，終於趕在預備鈴之前通過了學校大門。換過鞋子之後，一步三個階梯地飛奔上樓到達了教室。
「趕、趕上了！」
看到衝進來的蓮也之後，昴瞪圓了眼睛。
「師父，臉上黏黏的耶，幹什麼啦？」
「哦，是蜂蜜吧。」
蓮也用手指擦拭了一下嘴巴周圍，似乎因為邊跑邊吃的緣故沾上蜂蜜了。
「師父喜歡甜的東西嗎？」
「不，太甜的話就敬謝不敏了。不過蜂蜜是例外，我很喜歡哦，營養價值也很高。從前修行累了的時候，師傅經常讓我吃蜂蜜呢。」
「呼~嗯……」
「甚至還像這樣吮手指回味呢，哈哈。」
昴探出身子，目不轉睛地注視著蓮也吮吸沾有蜂蜜的手指的樣子。
隔天早晨。期末測驗第三天。
蓮也在平常的時間悠然醒來，慢吞吞地走出宿舍。昨天的數學比想象中發揮的要好，然後今天的話，以他擅長的現代國語為首、盡是些輕鬆的科目。雖然還不能掉以輕心，但隻要不像期中考試的成績一樣悲慘就好。
拐過便利店走上公路，和從車站那邊過來的一大群學生合流。在這群人當中，蓮也發現了步履匆匆迎麵走來的昴。
「師父~！」
輕輕躍動著兩束頭發，昴穿過人群跑了過來。今天比以往任何時候都要精神飽滿，表情生龍活虎，臉蛋也閃閃發光……
「閃閃發光？」
蓮也不由得停住了腳步，聚精會神地注視著跑過來的昴的臉蛋。
油光可鑒。
簡直就像是塗了凡士林之類的東西似的，黏糊糊粘兮兮，在朝陽的沐浴之下散發著金色的光澤。
「你這臉是怎麼回事？」
蓮也戰戰兢兢地詢問。「沒什麼？」、昴笑著側過了腦袋。路過的學生全都感到很惡心似的盯著昴的臉看。
「你化妝了嗎？」
「沒什麼？」
「那這臉是怎樣？」
「沒什麼？」
「沒什麼是什麼啊！回答我yes還是no！」
「Mei、Meiseme？」
哦哦，英語一樣的發音。
……所以那又怎樣！
在這個冒牌歐美人的臉上，有文字浮現了出來。
雖然因為黏糊糊的關係字都扭曲了讀起來有些困難，但那上麵確實是這樣寫著的。
『似甜非甜』『微甜的臉蛋?』。
「…………」
嗯，該怎麼吐槽呢。
候補其一。「嘿，還挺潮的嘛！」。雖然還說得過去，但偏離主旨了。
候補其二。「時事熱點可是瞬息萬變的喲！」。……這樣的說教有意義麼？
候補其三。「連?都冒出來了啊！」。視角有點奇怪啊。
候補其四。「你的臉蛋已經售罄了嗎！」。已經完全變成相聲了。
「是蜂蜜啊！？」
結果還是無視了文字從正麵吐槽了。
「在臉上塗蜂蜜什麼的，到底作何打算啊？是想要我舔掉麼！？」
旋即，昴露出像是看到了世界毀滅一般的表情「呼啦」地向後退了一步、
「你……你不舔……麼。」
「你還真當我會舔啊！」
說不定是我被小看了。
……玩什麼文字遊戲啊！（注：“小看”和“舔”發音相同）
「可是師父昨天說了呀！『甚至還吮手指呢』！」
「你白癡嗎你白癡嗎你白癡嗎！就算是這樣那憑什麼一定要在你臉上舔蜂蜜啊！」
「……還是巧克力比較好？」
「還帶顏色的，更惡心了！」
「那麼白巧克力的話、」
「你醒醒吧這個作戰本身就是錯誤的好麼！！」
學生們紛紛駐足圍觀兩人的拌嘴，已經變得人山人海了。
就在這時，響起了「嗡嗡嗡」的耳鳴一般的響聲。
聲音的主人位於蓮也的前方，也就是昴身後很近的地方。學院的後山、造園場的方位。
包括昴在內，大多數學生似乎都沒有注意到聲音的本體是什麼，但蓮也立馬發覺了。這個聲音，聽著耳熟。小時候玩耍的公園裏也有「它們」築的巢，曾經被襲擊過好幾次。
「是馬蜂啊——！」
聽到蓮也的大聲呼喊，圍觀人群一齊發出了慘叫聲。
一大群馬蜂發出可怕的振翅聲朝著臉蛋散發出香甜氣味的昴迫近過來。
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
拖拽著兩束頭發，昴猛地開始逃命。因為修行的緣故她跑起來速度相當快，但馬蜂更快，它們瞧都不瞧其他學生一眼，筆直地朝著昴飛了過來。
「不可以弄掉！這個蜂蜜是要讓師父親親用的！」
讓人聽了非常非常難為情的告白聲，在上學路上傳了個遍。
已經躲到電線杆後麵的蓮也，向著朝學校反方向狂奔而去的昴輕輕揮了揮手、
「放熟練點哦昴，馬蜂先生會親你個夠的！」
「我不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
在那之後，昴被馬蜂群來來回回追了將近一個小時，並缺席了第一場的現代國語測驗。最後貌似是跳進了河裏才躲過追擊。
「嗚嗚，蜂蜜，全都流光了。」
一邊抽泣著一邊用毛巾擦拭頭發的昴的臉蛋上，寫著這樣的字。
『似甜非甜』『相當殘酷的人生』。
看來，又邁上一步成人的階梯。
★
那天放課後。
在約定碰頭的車站前咖啡店裏，昴正在向乾哭訴。
「完全搞砸了！怎麼辦哦！」
店裏頭那些為測驗而勤奮學習的禦神星學生，都一齊回頭看向兩人。
乾用目光向他們道了歉之後，「呼姆」地挽起了胳膊。
「我原本以為態度自然地強調自己臉蛋的方法不錯來著……」
「我態度自然地強調過了哦？」
昴一邊抽著鼻子，一邊用吸管吸著殘留在玻璃杯底的橘子汁。
「以連動的粗神經程度來說，大概能排進全國的前八位吧。說不定他沒有意識到你的熱情。」
「就是因為小暗說要進行臉蛋CM作戰，我才用了各種各樣的方法嚐試推銷臉蛋哦？」
「已經山窮水盡了！」、昴趴到了桌子上。
「那麼。」
乾一口氣喝幹了沒放砂糖和牛奶的咖啡，綻放出微笑。
「隻能使用你身上的第三樣武器了。」
昴把眼睛瞪得圓圓的、
「有、有那樣的武器麼？」
「你最好更加了解一下自己。然後，也要多了解一下連動的特性。」
乾用餐巾輕輕擦拭了一下嘴角，以低沉而又通透的聲音宣言道。
「勝利的關鍵是『工口動』。以此為突破口的話——必能將其擊落！」
★
第二天放課後。
在期末測驗的最終日到來之前，蓮也收到昴邀請去她家開展學習會。明天有和數學並稱為兩大難關的英語在等著他。雖然要和現在的昴孤男寡女獨處使蓮也感受到了自身的危險，但當聽說擅長英語的乾也會來的時候他就放心了。
可是、
「……為什麼會是我一個人啊。」
蓮也被一個人丟在昴所居住的舞波邸旁的那個四坪間裏。
昴因為「奶媽找她」而去了本家，但已經過去三十分鍾了還沒有回來，乾那家夥也沒有來，試著撥了下手機也隻是轉到電話留言，完全聯絡不上。無可奈何之下，隻能一個人一聲不響地和英語單詞作著鬥爭。
因為今天上午下了雨的緣故，屋裏異常的悶熱，可這裏既沒有空調也沒有電扇，隻能依靠團扇來解暑了。
與其這樣不如一個人在有空調的圖書館裏學習比較好吧？就在蓮也開始這麼想的時候，傳來了玄關門打開的聲音。
腳步聲很輕，步幅很窄。是昴。
「好慢啊！你幹什麼去啦。」
視線不離單詞本，蓮也如此抱怨道。
「抱歉。稍微，做了些準備。」
蓮也感覺到昴正站在極近的距離。
也不坐下，就一直杵在那裏。
「——幹嘛啦、」
蓮也抬起頭、
「嗚哇哇哇噢噢噢噢啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
和意誌無關。