女子的發型曆來十分講究，而且隨時代的推移，不斷花樣翻新。下麵，我從清代乾嘉之際學者王初桐《奩史》卷七十一《梳妝門一》中輯取一些材料，以使讀者對我國古代女子發型有一個大概的了解。周文王令宮人作“鳳髻”，其髻高；又令宮人作“雲髻”，步步而搖，曰步搖髻。漢武帝令宮人梳“墮馬髻”，《陌上桑》所描寫的美女羅敷“頭上倭墮髻”，據考即“墮馬髻”，其髻歪在頭部的一側，似墮非墮，這種發型，由於宮中的提倡，在漢代大概女子十分喜歡也十分流行。漢代辛延年《羽林郎》詩中有“兩鬟何窈窕”句，鬟，即環形的發型。三國魏文帝曹丕的皇後甄氏入宮後，據說宮中有一條蛇，口有赤珠，不傷人，每天甄氏梳妝時，這條蛇在甄氏麵前盤結成一個髻形，甄氏即仿效它而梳妝自己的發型，號“靈蛇型”。《木蘭詩》“當窗理雲鬢”的“雲鬢”，就是梳得像雲一樣的發型。北齊後宮女官八品梳“偏髻”（發覆目也，即頭發蓋住了眼睛）。隋煬帝令宮人梳“八鬟髻”、“翻荷髻”、“坐愁髻”。唐末婦人梳發，以兩鬢抱麵，為“拋家髻”。明代嘉靖年間，浙江嘉興縣有一個叫杜韋的妓女“作實心髻，低小尖巧”，“吳中婦女皆效之，號韋娘髻”。李漁在本款中也提到當時的所謂“牡丹頭”、“荷花頭”、“缽盂頭”等等發型。此外，少數民族婦女也有自己的發型。《廣西通誌》中說：“蠻女發密而黑，好綰大髻，多前向，亦有橫如卷軸者，有疊作三盤者。”《粵述》中說：“瑤僮婦人高髻，置於頂之前畔，上覆大笠。”《蠻書》中說：“望蠻婦女有夫者兩髻，無夫者頂後為一髻。”《南夷誌》中說：“施蠻婦人從頂橫分其發，前後各為一髻。”
婦女的發型，是人們審美觀念的物化形態之一。從發型的演變，也可以看出人們審美觀念的變化。例如，古代婦女的那種“高髻”，現在很難見到了，人們大概也不怎麼喜歡了。現代女子（特別是運動員）的那種“男式短發”，大概在二三十年代是不會出現的，在古代更是不可能的。當然，梳什麼樣的發型，這純粹是個人的事情，別人無權，也不應橫加幹涉。李漁所反對和所提倡的種種發型，隻是他個人的見解而已，不足為訓。尤其他所提倡的所謂“雲”型、“龍”型（飛龍、遊龍、伏龍、戲珠龍、出海龍等等），太矯揉造作，更不可取。
“熏陶”和“點染”的學問
熏陶，是談如何給人氣味上的美感。每人都會有每人的氣味，個別人甚至會有某種異味，其他人聞起來會感到不舒服的。去掉異味，給人嗅覺上一種舒服感，這也是人際交往中的一種禮貌。但李漁在這裏所講的，是從男子中心主義出發對美女的“享用”，這在今天看來就十分腐朽了。男女天生應該是平等的，在男女交往中，一個臭哄哄的女子對她的男伴來說固然是不禮貌的；一個臭哄哄的男子對他的女伴來說同樣是不禮貌的。因此，那種具有男尊女卑觀念，甚至視女子為玩物的人，首先應該去掉那些腐朽觀念的“異味”、“臭味”，接受現代男女平等觀念的“熏陶”，使自己的人格、品格變得“香噴噴”的。
通常一說到修容或者化妝，立刻會想到在麵部塗脂、搽粉、點口紅等，這就是李漁所說的“點染”；一般說，這是人們修容的非常重要的內容，從曆史傳統來說，是女子修容的非常重要的內容，在男權主義的社會裏，大概中外都如此。當然，是否女子天生愛修容？也許有這種因素？我把握不準。
西方古代關於修容的情況，我沒有考察，不敢枉加評說；但從直觀上說，我所見到的現代西方女子之講究修容，那是遠勝於中國人的。關於修容，他們也進行了專門研究，出版了各種著作。我手頭就有一本琳達·傑克遜女士著、關平等譯、中國文聯出版公司1987年出版的《儀表美》，裏麵詳細論述和介紹了不同膚色，不同眼睛、頭發顏色的人，應如何根據色彩學原理、色彩心理學原理，根據體型胖瘦、高矮，選擇自己的化妝（“點染”）色彩以及服裝色彩和線條。
我國古代女子之講究“點染”，也達到了十分精細的程度。光臉麵和眉的畫法，即不同的妝型和眉型，就數不勝數。《奩史》中多有描述。先說妝型。有所謂“曉霞妝”傳說魏文帝曹丕“在燈下詠，以水晶七尺屏風障之。夜來至不覺，麵觸屏上，傷處如曉霞將散。自是宮人俱用胭脂仿畫，名曉霞妝”。有所謂“梅花妝”傳說南朝宋武帝之女壽陽公主“臥於含章殿簷下，梅花落額上，成五出花，拂之不去，經三日，洗之乃落。自後宮女競效之，稱梅花妝”。這裏所說梅花落額上而拂之不去，不可信；但畫成梅花似的妝型，是可能的。一所謂“淚妝”“明皇宮中嬪妃輩施素粉於兩頰，相號為淚妝。”又，宋理宗“宮中以粉點眼角，名曰淚妝”。還有所謂“醉妝”、“啼妝”、“額妝”、“眉妝”、“麵妝”、“酒暈妝”、“桃花妝”、“飛霞妝”、“半麵妝”、“瘢如妝”等等，不一而足。眉型也很多。據說，“秦始皇宮人悉紅妝翠眉”；漢武帝時有所謂“連頭眉”；《西京雜記》中說“文君姣好，眉色如望遠山，時人效之，畫遠山眉”；東漢桓帝時，京都婦女作“愁眉”；唐明皇時女人眉型有十種之多，如“鴛鴦眉”、“小山眉”、“五嶽眉”、“三峰眉”、“月棱眉”、“分梢眉”、“涵煙眉”、“拂雲眉”、“倒暈眉”等等。另從唐代詩人朱慶餘絕句《閨意獻張水部》用漢代張敞為妻畫眉的故事而寫的詩句：“妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無？”可以看出當時女子畫眉之勝、之精、之趕時髦。