福爾摩斯把錢遞給他說：“給你錢。韋金斯，我和你說過，今後有事來你一個人就夠了，我的屋子裝不下這麼多人。另外，既然他們都聽你指揮，而且也都來了，那就都聽我的吧。我正在找一條叫做‘曙光號’的汽船，現在可能在下遊。茂迪凱·史密司是船主。特點：黑色船身上有兩條紅線，黑煙囪上有條白線。你們中必須有個人守在史密司的碼頭，它就在密爾班克監獄的對麵，如果看見船回來馬上報告。其餘的人分頭行動，在河下遊細心查找，一旦發現情況，也馬上回來彙報，知道了嗎？”
“是，司令，知道了。”韋金斯說。
“工資依舊。最先發現船的人另加一個畿尼。先預付你們一天的工資。可以了，現在開始行動吧。”他邊說邊先給了每人一先令。孩子們高興地衝下了樓，不一會兒就在人行道上消失了。
福爾摩斯起身離開桌子，點著煙說：“不要小看這些孩子，他們能到處跑動，打探各種怪事，還能偷聽別人說話。如果這船仍在水中，他們肯定會發現的。我想他們在天黑前就應該有消息了，此間這段時間咱們就休息吧。找不到‘曙光號’之前，別的行動也沒法進行。”
“讓托比吃咱們的剩飯吧。你再睡一覺嗎，福爾摩斯？”
“用不著，我不困。我就是這樣一個人，有了工作就再也不覺得累，可是如果閑著，就肯定會少精沒神的。現在，我得再仔細琢磨一下這個案子。按理說，這事不難。倫敦沒有幾個裝木腿的人，另外那一個，就更是少見了。”
“另外那一個？你又想到他了。”
“華生，也許你有你的想法，但我不想對你保密。再仔細分析一下我們掌握的情況，小腳印，沒穿鞋，一邊係著石頭的木棒，很靈巧的動作，還有有毒的木刺，把所有這些連起來，你有何想法？”
我高聲說：“一個生番，或許是和喬納森·斯茂一塊來的印度人。”
“不像。剛見到那武器時我也這樣想過，但發現了那些不一般的腳印後，我就不這樣認為了。印度土著的腳是既長又細的，他們的涼鞋鞋帶通常會把拇趾縫勒得很緊，所以拇趾會和其他四個腳趾分開。因此，雖然有矮個子的印度人，但他不可能留下這種腳印。另外，這些木刺隻能憑吹管向外吹。那麼，這樣的生番我們該往哪裏想呢？”
“南美洲。”
他從書架上取下一本厚書，“這是新版的地理辭典第一卷，在這方麵應該很權威。你看這上麵是怎麼說的？
“‘安達曼群島位於孟加拉灣，離蘇門答臘三百四十英裏。’另外這裏氣候濕潤，有‘珊瑚暗礁、鯊魚、囚犯營、布勒爾港、棉白楊、羅德蘭德島……’
“啊！你看這裏。
安達曼群島的土著人堪稱世界上最矮的人種，雖然曾有人類學者宣稱，美洲的迪格印第安人和火地人或非洲的布史人是世界最矮的。但這兒的人的平均高度還不到四英尺，有些甚至比這還矮。他們生性凶狠、倔強而易怒，但一旦取得他們的信任並和你產生了感情，他們卻會為你兩肋插刀。
“再看這兒，華生。
該土著形態極醜，頭大眼小，外貌奇怪，手腳非常小。也正因其凶猛、倔強、忠誠的特性，英國官吏曾一度想爭取他們為之效力，但均未奏效。海難船員們倘若不幸遇到他們，則通常不是遭到被木柄石錘敲碎頭部的厄運，就是頃刻間被毒箭射殺，並且殘忍屠殺的結果總是以人肉盛宴告終。
“華生，這種人若約束不好，後果簡直不堪設想。我認為，喬納森·斯茂把他帶出來，一定是有萬不得已的原因。”
“但他是怎麼找來了個這麼奇怪的人呢？”
“這就不好說了。不過既然斯茂從安達曼島來，那麼和一個土人在一起也不足為奇。很快咱們就會搞清楚這事兒的。你確實太累了，躺到那個沙發上去，讓我給你來段催眠曲。”他有即景作曲的本領，不用說這是一首他自編的曲子。當時演奏的情景直到現在還會隱約浮現在我的腦海，瘦削的手指，懇切的表情，一上一下來回顫動的弓弦……伴著這柔和的音樂，我漸漸入睡，好像看見了梅麗·摩斯坦正對著我甜甜地微笑。