中國軍隊是分期分批進駐香港的。每一批進駐，便如石擊水，頓起波瀾。僅僅是舉手投足，僅僅是集合站隊，僅僅是日常行走，他們便看得眼熱心跳。軍人對軍人的估價是敏捷而迅速的，甚至是以千分之一秒判斷的。僅僅一眼，他們就會判斷出對方的質量和重量。駐港部隊讓人聯想到悠遠的曆史和大渡河紅軍的英姿，可以看到司令員劉鎮武大比武時萬軍陣中奪上將首級的身手，可以看到政委熊自仁少將那頗富內含綿長而深鬱的目光。這支英雄的部隊沒有辜負人民的期望。7月1日零時，中華人民共和國國旗在香港添馬艦營區冉冉升起，從而向世界昭示：中國人民解放軍駐香港部隊已接管了香港的防務。與此同時，昂船洲、槍會山、石崗、赤柱的營區內也舉行了升國旗儀式，這就是說，不管是空中、海域還是地麵，香港已被駐港部隊全麵接管。
香港因中國政府代表團的到來而歡欣鼓舞。1997年6月30日下午17時28分，就在查爾斯王子一行將在添馬艦舉行日落儀式之前，中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席江澤民率領中國政府代表團抵達香港，出席香港政權交接儀式。
這是中國最高領導人首次踏上香港的土地。
中國政府代表團成員有李鵬、王漢斌、張萬年、費孝通、雷潔瓊、程思遠、吳階平、羅幹、吳學謙、董寅初、馬萬祺、何麗、卓琳等。
江澤民主席一行在雨中受到了香港各界代表數百人的熱烈歡迎。而在另一處，查爾斯王子在天佑女王的樂聲中看著米字旗在風雨中緩緩降下，他對佇立在雨中的英軍官兵說，還有5個小時廠英國國旗就要降下，中國國旗將飄揚於香港上空。你們已經完成了曆史賦予你們的使命，女王謝謝你們……
查爾斯王子沒有看到落日，這既掩飾了他們的尷尬，又給了他們窘迫。在風雨中，他們將要在香港停留最後5個小時，也僅僅是這5個小時，他們的身份還是這裏的主人，等時針轉完5圈，香港就不再屬於英國，而他們隻是這片土地的匆匆過客，是一支感傷的行旅了……
5個小時轉瞬間過去了。
全世界的目光聚焦在香港維多利亞海灣一端的會展中心。公元1997年7月1日零時即將來到了。會展中心新翼五樓大會堂燈火輝煌，香港各界代表和中外賓客端坐在這裏，等待著這曆史性的一刻。出席儀式的有40多個國家和地區的代表，30個國際和地區組織的負責人以及國際知名政界人士，90多個國家駐香港領事機構的代表和一些國家的民間組織、地區與國際組織駐港辦箏處的代表，30多個國家和地區的華僑、華人出席了交接儀式。
英國方麵出席交接儀式的有許多著名人物，引人注目的有英國前首相希思和前首相瑪格麗特撒切爾夫人，還有尚健在的前港督柏立基、麥理浩、葛量洪、衛奕信等等。特別是撒切爾夫人，雖然下野多年，仍然顯得神采非凡，但她今晚的盛裝，已不再是人們議論的中心，昨天的風光已經不在，她靜靜坐在會場一隅，極有風度地等待著，等待著……
23時42分，中英兩國政府香港政權交接儀式正式開始。
會場內響起嘹亮的禮號聲，中英雙方儀仗隊以相同的威嚴和不同的軍姿走進會場。
23時46分，中國國家主席江澤民、國務院總理李鵬、國務院副總理兼外交部長錢其琛、中央軍委副主席張萬年和香港特別行政區首任行政長官董建華步入會場登上主席台主禮台。英國方麵同時步入會場並登上主席台主禮台的有查爾斯王子、首相布萊爾、外交大臣庫克、離任港督彭定康、國防參謀長查爾斯，格思裏。查爾斯王子的藍色西服顯得有些不整，由於在雨中穿梭不停忙於最後告別，或是在汽車裏坐得太久，他的質地甚好的衣服後麵揉得滿是皺褶。當他登上主席台主禮台時，因為走得莊重而緩慢，這身皺巴巴的衣服就長時間麵向會場，就像一張刻滿蒼桑的臉在晃動，至少說這是一個極富表情的後背。
查爾斯轉過身來時，他的西服的皺褶就消失了。人們替他擔心的心情好了許多。但是，他的表情卻充滿憂鬱。儀仗隊行舉槍禮之後，他該講話了，他有些遲疑，但確認該自己講話後，便緩慢地移動步子，從懷裏掏出稿子，仍然帶著似乎隨時征詢別人意見的神情走向講台並發表講話。
查爾斯王子給人的印象是個好脾氣的人，一個溫和的人。當然，讓他居處今天這樣的位置，或許不是他的錯。他的袓先曾經蠻橫過，野蠻過，曾經像強盜一樣闖入這個國家並統治香港156年，他們犯下的罪孽是深重的。現在，當查爾斯代祖先出席這令人難堪的儀式時，善良的中國人看到查爾斯沮喪的表情心裏多少有些不忍。但是，在過去156年裏，尤其是英國侵占香港、九龍和新界時，他們逼迫清朝政府簽訂不平等條約時的驕橫之態和罪惡行徑，想想這些，人們心頭的惻隱之心就會被衝淡一些。