1997年6月30日，中華人民共和國中央軍事委員會主席江澤民發布《中國人民解放軍駐香港部隊進駐香港特別行政區的命令》，命令駐港部隊於1997年7月1日零時開始履行香港防務職責。
於是，駐港部隊的直升機呼嘯著掠過青衣島，掠過計山和鹿湖，掠過魔鬼山英軍戰時構築的掩體和炮台，在指定的地點予以著陸；而十艘海軍艦艇，在綿綿細雨中駛向香港海麵，艦艇駛過巍巍壯觀的穿鼻長堤，駛過沙橋海灣，駛過雲浮仙觀和流浮仙蠔，如果不是陰雨天，戰士們駛過伶仃洋時一定會看到伶仃落日，這是該讓英國人哀歎的落日，是帝國的落日。
駐港部隊的地麵部隊從深圳皇崗口岸和文錦渡、沙頭角等地向香港進發，戰車在深圳市民的歡送聲中隆隆駛出。駐港部隊於午夜前全部到達指定位置。1997年6月30日下午16時20分，末代港督彭定康從港督府走出，沒有打傘，沒人陪同，徑直走進雨幕裏。在草坪上，他的妻子和三個女兒打著傘在雨中等他，他們將要在這裏舉行告別儀式。雨中，彭定康仰望著緩緩降落的英國國旗，神色黯然，表情肅穆。雨越下越大，他的頭發和深色的西服被打濕了。他顯得很僬悴。僅僅一夜之間，彭定康變得遲暮木呆，有人說他老了。回想彭公新來香港時，步履矯健，英姿勃發，身上還帶有英國政壇少帥的豪氣，然而，僅僅五年時間過去，這座港督府裏似就耗盡了他的一生。他顯得疲憊而滯緩，老態畢現。
米字旗降下了，而且是永遠降下了。它在這裏飄了一個多世紀，伴隨了二十八任港督。但是它今天壽終正寢了，它將和彭定康一起回家，回到英國老家。
彭定康在降旗過程中始終隱忍著自己的感情，但是，當皇家警察把降下的英國國旗雙手呈給他時，他再也控製不住自己的感情，淚水奪眶而出……
1997年6月30日18時15分，英方告別儀式在離駐港英軍總部不遠的添馬艦東麵舉行。前來香港參加政權交接儀式的王儲查爾斯王子、首相布萊爾和離任香港總督彭定康出席了儀式。
1841年1月25日，英國皇家海軍硫璜號戰艦在港島強行登陸，一個叫愛德華拜爾契的艦長帶領海軍陸戰隊將米字旗插上港島的最高峰，從這一天起，駐港英軍開始了長達156年的曆史。
儀式選在日落之前舉行，讓人浮想聯翩。英國過去號稱日不落帝國，然而這稱謂已隨風而逝，帝國斜陽最後一縷陽光，也被厚厚的積雨雲遮住。誰都知道，在那雲後，那輪太陽正無可奈何地跌下去……
查爾斯王子在告別儀式上宣讀了英女王的贈言。這裏還有1800名英軍士兵，他們在這裏堅守到殖民統治最後的終結，因此，女王說感謝他們。
駐港英軍由陸軍、皇家海軍、皇家空軍組成，三軍總部設在港島中環威爾斯親王軍營。《英皇製誥》規定，香港總督兼任駐港英軍司令，而實際上其實際指揮權一直由英軍國防部委派的三軍司令掌握。現任駐港英軍三軍司令為鄧守仁少將。駐港英軍常規人數保持1萬多人規模，其中港人占38%，廓爾喀兵占43%，真正英籍官兵隻占19左右。中英兩國達成關於香港問題的協議後，英軍從1988年起即開始撤軍，現在僅餘1800人。年初，英軍已關閉了石崗軍營、空軍基地和一個修理廠，解散了67野戰中隊，撤離了廓爾喀兵團，關閉了昂船洲海軍基地。
現在，隨著查爾斯王子充滿感情的慰問與祝福，這些軍官和士兵驀然想起一句中國古詩：日暮鄉關何處去，煙波江上使人愁。
俗話說，樹倒猢猻散。這些失去依靠的士兵們麵對雨中的西方想，我們回英國該幹什麼好呢？
一百多年前，英人就是依靠堅船利炮轟開了中國囯門，英軍就是英王意誌的利爪。現在，隨著歲月的流逝，大英帝國隕落了，世界正在進步，和平和公正就像滾滾春潮，可恥的殖民思想和行徑遭到世界性的唾棄，因而，這隻英吉利獅子的爪子早已變得柔軟而無力。
而中國正在崛起。
中國軍隊成了世界上一支強大的武裝力量。它的強大和不可戰勝已經得到過多次證明，因此，作為國家象征，當它隆隆進駐香港時，曾引起駐港英軍的驚讚和羨慕。