江陰市位於長江三角洲，麵積983平方公裏，人口114萬，下轄28個鎮和一個省級開發區。市區麵積25.8平方公裏，常住人口26萬。江陰是我國民族工業和鄉鎮工業發源地之一。目前全市已形成紡織、機械、冶金、化工、電力和船舶修造等十大行業，湧現了一大批名優特新產品，其中有20家產品的市場占有率為全國同行業第一。在國家鄉鎮企業局公布的全國千家最大規模、最高利稅和最大出口創彙鄉鎮企業中，江陰市分別有41家、36家和52家，在全國縣級市中名列第一。2000年，全市國內生產總值近300億元。
不僅如此，江陰還是長江下遊重要的通商口岸，擁有35公裏的長江黃金海岸線。江陰港為一類對外開放口岸，目前沿江建有千噸級以上泊位47個，其中萬噸級泊位19個，是長江下遊的物資集散基地。
江陰地處江尾海頭，還是曆史上著名的軍事重鎮，有江海門戶、鎖航要塞之稱。
因為以上諸多因素，江陰的知名度頗高。更為知名的是1912年10月，孫中山先生曾視察江陰，先生臨別贈言：
叫全國的文明，從江陰發起。
這是對江陰人味深長的祝願，也是中國的一個世紀話題。查閱有關資料，似這樣最早明確提出文明建設目標的，孫中山大概是中國第一人。
先生當年視察江陰，麵對這樣一個富庶靈秀之地，他的腦海中首先浮出的字眼是文明。而富庶之地隻有依靠文明才能進一步升華。因此先生希望江陰能為全國的文明帶個好頭，先行一步，做出榜樣。
這就是江陰，一個鍾靈毓秀之地，一個物華天寶之邦。
就是這樣一個完全融人市場經濟的城市，講文明，樹新風已經在這裏牢牢紮下了根，並且已經成為常識規範著人們。但是，含有豐富的經濟成分的服務熱線，用不用計算成本？把它納入市場經濟去考量合適不合適？
江陰市文明辦所在的辦公大樓氣派非凡，臨窗把望，可見長江如練。新建的江陰長江公路大橋宛如長虹從蒼茫雲海間浮出來，而辦公大樓的正麵就是文明廣場，廣場中心的雕塑下鐫刻著那位偉人的話：叫全國的文明，從江陰發起。
該市文明辦主任陳國興，高高的個子，十分幹練。他原是此地駐軍的一個宣傳處長，轉業後又來到市委宣傳部，沒想到卻幹起了文明幹部，但他很快就進入了角色，並且鑽研頗深。就在和筆者介紹該市的服務熱線時，他就熱線中的豐富內涵談了如下的話——所謂熱線，實際上就是信息渠道。倘若深入研究，把這信息源認真辨析，就會發現除了公益信息之外，更多的則是經濟信息，比如服務、比如商業、比如時尚等等，每一項後麵都可以支持一個產業，這就是商機，你掌握了信息來源，就等於做了市場調查，你就會有主動權和發言權。如果把服務熱線當做一個企業去運作，既會受到市民的歡迎，又會獲得巨大的經濟效益。
在當前市場經濟條件下，服務都是有成本的。比如一戶居民家的水龍頭壞了，找人去修理，那麼就會牽涉到一係列經濟成本問題，諸如購買水龍頭、有關零件、修理人的費用等等，服務中心不可能免費提供服務。實際上，在經濟發達地區，居民更關注的是如何使自己的生活更有質量，至於掏錢買方便，他們並不在乎。
這實際上就是說，好的機製本身就體現了文明。而人們更在乎的是機製本身。
這就給我們提供了一個商機。
將來，有可能我們以服務熱線為依托，搞一個江陰市城市服務集團，完全進入市場經濟……
筆者曾隨陳國興特意看過他們的熱線服務中心，恰逢中心正在大搬家，那是一棟有著院落的小樓，小樓裝飾一新，看上去很順眼很文化，因為行色匆匆，來不及與中心的人交談，但陳國興主任的話似乎已讓我看到了前景。
不久的將來，中國很可能出現一個新型的產業，這就是城市熱線服務產業。
青島、江陰就是這個產業的始作俑者。