馬明一攤手對孝先說：
“延兄，你看這夥人，咋辦？”
“好辦。留下老人做客，跟老太太拉拉家常，讓他父子把羊群趕了回去。”孝先胸有成竹幹幹脆脆地回道。
馬明作難地說：“這——人放回去，那是自然。這羊嘛——”
馬明父親反感地說：
“這個啥？我細細打聽過了，是馬仁馬義他們搗的鬼，昨日趁天黑，把人家的牲畜裹挾上來的。人家上門來尋，還賊喊捉賊哩。快讓親親把羊趕走。”
當著延孝先父子和眾鄉親的麵，馬明羞愧得無地自容。他轉過身追悔莫及，羞澀地自歎不已：
“延兄，我咋偏聽偏信，又把事給弄砸了？！險些殺了親親……”
“你說呢？”延孝先不肯直接點破，輕輕反問了回去。
馬明父親則一針見血地指出：
“人家延頭領認理不認人，你是認人不認理，不偏聽偏信才怪哩！把那幾個賊頭賊腦的混混當聖人供哩，哪一天把你賣了都不知道。待世道平穩了，快叫散了去，少禍國殃民吧。”
馬仁馬義見劣跡已被揭穿，不待馬明清理門戶，一閃身溜之大吉。
馬有陪石氏父子趕著羊群一露麵，沈廷秀立即率部撤了。剛才劍拔弩張的氣氛一掃而光。
延孝先父子草草早餐後，由馬蕙陪著彎彎繞繞直走了一個多時辰，才來到沈廷秀部宿營地。有蒙古包，有地窩子，有臨時搭的窩棚，星羅棋布，大約百餘處。忙著抱柴做午飯的難民真不少。
延孝先一行的到來，早有人報給了沈廷秀。沈廷秀礙於麵子，和他的左膀右臂不甚歡迎地從蒙古包裏走出來，首先衝著馬蕙說：“你咋來了？！”
“我咋不能來？你們幾次打架，哪次不是我拉架勸架的？”
“你是明勸暗使勁。”沈廷秀極為不信任地回道。
馬蕙委屈地直叫：
“你冤枉人，虧人！好個沒良心的，虧你還是男子漢！”
“在我地盤上，你還嘴撐？”
延孝先主動搭話：
“沈兄，馬蕙一直在做和解的事。你別以為她是馬明妹妹，就偏向了馬明。拿身子護石家祖孫三個的就是她馬蕙。”
“是嗎？你去馬營是因為認識馬蕙，盡可去交朋友，拉關係。可我一不認識你，二不交朋友，又沒請你，你來做甚？”沈廷秀毫不留情地表白了態度。
馬蕙聽了雙目圓睜，用馬鞭指著沈廷秀說：
“喂，你真是狗咬呂洞賓，不識好人心。不是延老英雄昨日擋架，你還能活到今天？不是延老英雄早上鎮住我二哥，幾百號虎狼子弟衝過去，早把你包餃子給吃了，你現在還能站在自家門口對稀客耍臭威風？聽說你也是讀過些聖賢書的人，咋這般待客？書讀到狗肚子裏去了！我這不知書達禮的鄉村女流之輩，你若去了，也不把客人久久地擋在門外。作為一方民團首領，人情禮儀你懂嗎？！”
沈廷秀經馬蕙一腔怨氣支配下的連珠責罵，不知是清醒了，覺得理虧了，還是了解內情後知錯悔改了，馬上改變了方才頑固倨傲的態度，雙手打出邀請的手式，連說：
“請進請進。恕沈某方才無理。大漢兄，馬女俠罵得對，沈某不識好人心呐。”
馬蕙邊進帳篷邊小聲說：
“不愧是屬核桃的，就該砸著吃。”
沈廷秀雖聽明白了馬蕙的意思，卻不介意，接上馬蕙的話茬兒笑著說：“這野荒嘹哨的，吃啥呢？想吃砸核桃還沒有。隻有水焯野韭菜、旱白稈菜，還有僅剩的一點紅辣皮子。”正說著，廚師已將白麵寬片子（俗稱驢肚帶）端了上來，一人一碗，一碗一瓣大蒜。大家竟吃得稀裏嘩啦。
延孝先放了碗筷，不客氣地開宗明義說：
“沈兄，剛才門外問的話，延某現在回答：叫你說對了。延某受徐學功、高克武二位頭領委托，從馬橋東來，不為別的，隻為交朋友、拉關係，不樹仇敵，不計偏見，不跟任何人結梁子。為啥？大家都明白，為了世道太平，為了幸存的家家戶戶還能回到自己的家園去，過那太平日月。雖說妥明眼下垮了，西域成了熱西丁部的，但咱們還都過著窮湊合胡將就的難民日子。這坐天下的主兒換來換去，誰知道明天又是冷西丁還是啥丁的。不管哪個教，哪個族，咱們都是難民。不要再爭爭吵吵打打殺殺的，應當聯起手來，先把自個兒的百姓保護好，必要時還得相互支援。有朝一日，坐江山的不殺不搶了，那咱就順順當當遷回老家去。若等不到那一天，就等朝廷發兵來收複。到時節，咱們來個裏應外合，打回老家去。一句話，咱們要太平，不要亂世稱雄，不要弱肉強食，不要自相殘殺。沈兄，你說這樣好不好？”
“好好好。可延兄你別太實誠了。妥明害得無數難民流離失所，有家不能歸，他太霸道、太殘忍、太欺負人了！大意不得，你不多個心眼，留上一手，早晚要吃大虧，防著點沒錯。”沈廷秀老成持重地勸誡道。