露西驚得呆住了。
“我知道這個指紋很有意義，”他繼續道，“因為指紋的主人被認為在七年前就死了。七年前，發生了一起車禍，一對年輕的夫婦死於非命。現在，死去的那個女人，她的指紋竟然出現了。我想或許她當時就沒有死，死的是這位小姑娘的媽媽。”
“不過，卡特怎會——”露西表示不同意。
局長對她點點頭，然後，開口打斷了她的話。“你弟弟竟然把那個女人當做妻子了！這一點，是不是讓你很奇怪，但我想了一下，就算是這樣，也是有可能的。就算黛西·安布羅斯是一個陌生人，但她人是活著的啊，如果她裝成是你弟弟的妻子，那她六年後將繼承一筆叔叔的遺產。”
“但是，我弟弟和這個安布羅斯太太車禍前並不認識啊。”露西姑媽說。克萊爾一動不動地站在那。
“雖然當時他們還不認識，但他們車禍後有足夠的時間溝通。車禍之後，隻有你弟弟見過她，也沒有人去認屍，誰知道黛西·安布羅斯不是你弟弟的妻子呢？他們沒有親戚，所以她的過去無關緊要。她丈夫也死於車禍，為了活下去，她一定會同意裝成你弟弟的妻子。”
“巧的是，她和塔蘭特太太有一樣的身高和膚色。這樣一來，就更沒人能發現她是假的了。她當時受了重傷，容貌盡毀，就更沒人認得出來了。不過，還有一個五歲的小姑娘，也許她認識真正的黛拉·塔蘭特。但一個五歲的小姑娘根本起不了什麼作用。”
克萊爾的眼睛冷冰冰的。“你是說，我媽媽車禍後就死了，那個人自車禍以後就在冒充我媽媽！”
“也許吧。你在車禍之後，和她對視過嗎？你爸爸屋子裏的窗簾，總是拉上的。她總是背著臉，這樣就沒有人可以看到她受傷的臉了！她盡量避開你，所以從你五六歲起，你爸爸就經常讓你到姑媽家去。我說的對嗎？我可以打賭，假如你現在仍然記得她的眼睛，那一定是你小時候的記憶。”
“按你這麼說，這事我爸爸也知道。”
“如果剛才我們的推斷是真的話，那他就知道。如果要替換醫院的那些照片證明，隻有在車禍剛發生的時候才能做到。”他看著她，“我讀了你交給我的一封信。現在，你打算讓我怎麼處理它，要不要把指紋送到華盛頓？”
她的眼睛一動不動。
他繼續道：“也許你是對的，她確實是假冒的。對冒充別人身份的初犯者，政府的懲罰並不嚴重，可能坐幾年牢就行了。”
她感到自己的胃又開始疼了，她握緊著拳頭道：“你作出這些推論的前提，僅僅是這封信上可能有一個指紋？”
他點點頭。
她慢慢地把桌麵上的信撕成碎片。她感覺自己的胃痛減輕了，便鎮靜地問：“你作出這樣的結論有沒有什麼根據？”
他歎了口氣道：“小姑娘，你可能撕毀了所有的證據。不過，一個真正出色的警官可能已經把這封信影印下來了，甚至他可能會把影印件放在他的檔案中。這樣的話，以後你如果改變主意了，那東西還能用的到。
一個星期後的洛港機場，克萊爾和露西姑媽在這裏等著西海岸來的飛機。乘客們開始從飛機上走下，她們的目光搜索著人群。
“在那兒！”露西喊道。
順著露西的目光，她看到了她英俊的爸爸，他手挽著一位女士（這位女士經過長時間的旅行，被曬得很黑，不過，她看起來很可愛）的手臂，正大步向她們走來。
克萊爾向她爸爸走去。
他掙脫挽著女士的手，笑著對她們道：“看到你們真的很高興！你們還好吧！”他把克萊爾轉向和他一起旅行的女人，“你不向你媽媽打個招呼嗎？”
小姑娘非常猶豫，她眼睛直盯著黛拉。她感到她的胃又開始疼了起來，她強忍著胃疼走向那個女人，吻了她一下，笑著說：“媽媽，你回來了！”