高平陵之變後，曹魏大權旁落。名義上是曹氏的天下，實際上實權已經被司馬氏掌控了。那個皇帝，不過是一個擺設而已，隨時都有可能被撤掉。如此一來，竹林七賢就處在這樣的政治背景下了。現在，我們回過頭來看山濤的命運走向。
嘉平四年，即公元252年。這時的司馬懿早死了，掌權的是他的兒子。第一個進入司馬師幕府的是竹林七賢中的阮籍。這裏不再多說。阮籍入司馬師幕府後不久，山濤便主動投靠了司馬師。“與宣穆後有中表親，是以見景帝”。（《晉書·山濤傳》）宣穆後就是張春華，山濤以“有中表親”的身份去見景帝，這說明了一個問題，即他是主動去求見的。大家可能會感到費解，以前山濤不是辭官都來不及，如今怎麼主動投靠司馬師了呢？
其實，這時的山濤是不做官也不行了。一方麵，曹爽的勢力幾乎蕩然無存，現在是司馬氏權傾朝野，甚至可以說就是司馬氏的天下。司馬氏為了鞏固自己的勢力，肯定要大肆收拾那些不願意依附自己的人。另一方麵，司馬氏也再大肆搜羅名人異士。對於前者，司馬氏采取的是“要你的命”。比如，手握重兵，官至三公的王淩就死於非命。據說，王淩曾把司馬懿給嚇死。當然，這多半是傳說。總之，司馬懿把王淩給逼的服毒自殺。之後，73歲的司馬懿就夢見王淩向他索命，不久便一命歸西。對於後者，司馬氏采取“大棒加蘿卜”的策略，你不加入我名下為我效力都不行。比如，李喜就迫於壓力，主動投靠了司馬氏。這個李喜很有才幹，名氣也比較大。早在司馬懿活著的時候，就曾想拉攏他，為其效力。但李喜堅決不同意。司馬懿死後，司馬師掌權。這個時候，司馬氏想到了李喜，想讓任命他為從事中郎。這一次，李喜很痛快，很快就去上任了。司馬氏就問他，說當年我父親在的時候，怎麼請你都不去。如今怎麼我一召你，你就來了。李喜的回答很精彩。他說當年令尊召我，那是禮賢下士，我是以禮退之。現在明公你召我，那是以法而辦，我若不來，我害怕被你法辦。司馬氏一聽，也就沒說什麼。但心裏卻得意得很。如此一來，你說，像山濤這樣曾經海在曹爽集團不可一世的時候做過官——嚴重的說來，還是一個站錯過隊的人，再加上，他還跟司馬氏有著複雜淵源的人，他還能繼續隱居嗎？這是一點。
另外一點。別忘了，山濤自己也是一個有抱負，有理想之人。此時的山濤已經48歲了，“人生七十古來稀”，山濤耗不起了，如今是司馬氏的天下，以山濤的卓越遠見，他不可能分析不出曹馬之爭最後的贏家就是司馬氏，甚至他也清楚會以司馬氏篡權而改朝換代。因此，山濤思前想後，覺得自己應該主動投靠司馬師，方為良策。事實證明，山濤的這一做法是正確的，而他也因此而得到善終。
沒過多久，司馬師就命令司隸校尉察舉山濤為秀才。當然，這是司馬氏使用的一個手段，他知道山濤的才華，先給一個秀才的身份，後麵才好更快的給予重任。果然，沒過多久，山濤就被任命為郎中，之後可謂是步步順利又快速，成為司馬氏集團中的重要人物。直到司馬昭上台，山濤依然被重用。先是到河北邯鄲的趙國郡做了趙國相，趙國相做了一段時間後，山濤接到新的任命，為尚書吏部郎，為六品官。雖未六品，但是這個官有實權，主要負責官吏的選拔，人事的任免以及調動。山濤任職期間，自然是盡心盡力，取得的政績也是很不錯的。
看來，如今的山濤是走上路了，一切都很讓他滿意。然而，山濤想也沒想到，在他順風順水的時候，曾經“契若金蘭”的兄弟嵇康竟然跟他絕交了，這是怎麼一回事呢？
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