前麵我們提到歐陽修對曾鞏的影響很大。事實上，這不僅表現在對曾鞏的成名上，還表現在對曾鞏的成長經曆上。我們很難想象，想曾鞏這樣一個才子，他為了一家人的生計問題，竟然在家中苦苦努力與奮鬥了整整21年。還是看看這樣一組信息吧！這將有助於我們對曾鞏的了解。
1．八歲時，母親去世。大約十四五歲的時候，才跟著父親曾占義到任官的地方讀書。換句話說，接受的啟蒙教育比較晚。
2．隨父親進京，父親突然於途中暴病身亡。這讓原本就貧寒的家庭無疑是雪上加霜。
3．兩次參加科舉考試，均未通過，深受打擊。
4、家中兄弟姐妹眾多，四個弟弟，九個妹妹，一個老祖母，以至於吃住都成問題。其困程度達到“無田以食，無屋以居”（《曾肇·子固先生行狀》）的地步。
5．由於家庭貧窮，為了一家人的生計，以及考取功名，直到32歲才結婚。我們知道，就算按照現在的法定結婚年齡，曾鞏已經是相當的晚婚了。
根據現有的史料分析，曾鞏的父親以及兄長應該是屬於那種不善於掙錢養家之人。因此，這麼一大家子人的生計問題，全部落在曾鞏一人身上。然而，即便是因為上述窘況。曾氏家族居然出了七個名家，史稱南豐七曾。而曾鞏更是被列入唐宋八大家。都說窮人家的孩子早當家，想想我們現在的生活，想想我們現在的學習環境，我相信足以讓很多人汗顏。
可能大家對於上麵提到的情況有所懷疑。我們不妨從曾肇在《子固先生行狀》裏的一段話裏找找證據，看看曾鞏為了一家人付出多少心血。“公時尚少，皇皇四方，營饘粥之養。光祿不幸早世，太夫人在堂，闔門待哺者數十口，太夫人以勤儉經理其內，而教養四弟，相繼得祿仕，嫁九妹皆以時，且得所歸，自委廢單弱之中，振起而亢大之，實公是賴。”
曾肇記述的這段話，給我們透露這樣一個信息：即一家大小的生計問題都是由曾鞏來操辦。為此，曾鞏不得不外出謀生。由於曾鞏的無私奉獻，使得四個弟弟學業有成，並做了官，九個妹妹都嫁人有家。寫到這裏的時候，我的心情一下子變得沉重起來。也許，是因為性情所致吧！
那麼，曾鞏在外出謀生的日子有多難呢？其實我們也可以想象得到，好在曾鞏在一首詩裏有記載，“荏苒歲雲幾，家事已獨當。經營食眾口，四方走遑遑……落日號虎豹，吾未停車箱。波濤動蛟龍，吾方進舟航”。（《曾鞏·讀書》）
曾鞏說他在很小的時候，就開始承擔家庭的重任。為了一家人的生計，他不得不天天奔走於四方。由於遠在他鄉，舉目無親，曾鞏倍感孤獨、無靠，什麼事都隻能靠自己解決。在異鄉打拚的日子裏，曾鞏跋涉過險山惡水，遭遇過虎豹的威脅。然而，即便是如此，一刻也不能停歇。不為別的，因為家裏的人都等著他歸來，才有飯吃。每當想起這樣的往事，曾鞏不禁感慨萬分，人世間的艱辛與無奈，曾鞏都一一體會到了。如果不是曾鞏這樣的拚命操持家業，他的幾個弟兄又如何學業有成？然而，這還不是最厲害的，曾氏家族，在短短的十年時間——從宋仁宗嘉佑二年到治平四年，即公元1057年到公元1067年，先後有十個人考上了進士。另外，連曾鞏的妹夫王無咎、王彥深以及妹夫關景輝也考上了進士。這一大家子人，硬是靠著自強不息，以及曾鞏的不懈付出而人才濟濟，實在是讓人不得不佩服。
宋仁宗嘉佑二年的時候，曾鞏考上了進士。而在這一年考上進士的人都是牛叉人物。比如，蘇軾、蘇轍、程頤、張載等。我在想，曾鞏為了一家大小的生計問題，他又是如何讀書的呢？盡管曾鞏接受的啟蒙教育比較晚，然而他的天賦卻非常高。根據《宋史》的相關記載，說曾鞏是“讀書數百言，脫口輒誦”。到了23歲的時候，即宋仁宗慶曆元年，也就是公元1041年，曾鞏好不容易有了機會到國子監廣文館太學讀書，不久便得到歐陽修的賞識。按理說，這樣的大好前景，曾鞏應該是前途一片光明，畢竟，以當時的曾鞏能得到歐陽修賞識，那可是千載難逢的機會啊！可是，還是因為家庭生計的緣故，使得曾鞏不得不忍痛割愛，離開學校，以謀生計。我們來看曾鞏當時的內心有怎樣的痛楚，在《上歐陽學士第二書》中，曾鞏這樣寫道，“徒恨身奉甘旨，不得旦夕於幾杖之側，稟教誨，俟講畫，不勝馳戀懷仰之至”。什麼意思呢？曾鞏說他恨自己不能朝夕相隨於歐陽修身邊，聆聽他的教誨，學習文化知識。可是，世事真的好殘酷，好殘忍啊！為了一家人的生計，我隻能那個放棄學業。我隻能強忍心痛，我隻能把對你的思念之情，仰慕之情埋藏在心底。