這一年，他特別急不可耐地盼望著夏天的到來。他的身體一年不如一年了，他自己也不得不十分痛苦地承認這一點。擺在他麵前的隻有兩條出路：或者承認自己已經沒有能力擔負繁重緊張的工作，承認自己是個殘疾人，或者堅守崗位，直到完全不能工作為止。他選擇了後者。
有一次，在地區黨委常委委員會上，專區衛生處處長，一個做過地下工作的老醫生，湊到保爾跟前，對他說：
“保爾·柯察金，你的臉色不好。上醫務委員會檢查過沒有？你的身體怎麼樣？你沒有去看病吧？難怪我不記得呢。你應當仔細檢查一下身體。星期四下午你來一趟吧。”
保爾因為有事未能脫身，沒去醫務委員會。可是老醫生並沒有忘記這件事，硬是把他帶去檢查了。醫生給保爾仔細做了檢查，診斷意見如下：
保爾·柯察金必須立即休假，去克裏米亞長期療養，進一步認真治療，否則後果嚴重，不堪設想。
在處理意見的前麵還羅列了一長串用拉丁文寫的病名。保爾隻了解到，他的主要病魔不在他的兩條腿上，而在於中樞神經係統受到了嚴重損傷。
醫務委員會的診斷和治療意見提交到地區黨委常委會討論，大家一致讚成立即解除保爾的工作。
但保爾本人建議，等區團委部長休假回來，他再離職。保爾擔心專區委員會無人主持工作。雖然衛生處處長強烈反對，但其他人還是同意了倔強的保爾的意見。
這些日子裏，保爾工作抓得特別緊。他召開了專區團委全體會議，竭力想把所有的事都辦妥，這樣才可以放心地離去。
可是就在他即將去休假，去看他生平從未見過的大海之前，發生了一件人們意想不到的荒謬事件。保爾在宣傳鼓動部的辦公室聽到了經濟處處長法伊洛的吹噓。他總是想方設法把那些女人弄到手，玩弄夠了就把她們給甩了。保爾怒不可遏。於是，他們當時就打了起來。
結果居然發生這樣荒唐的事，在保爾預訂去休假的那天，他卻站在了黨的法庭上。這次審判發展成了一場關於道德的激戰。保爾意識到，雖然法伊洛該打，但是自己衝動的本性還是沒有改變。最終保爾被宣判無罪。他被派到一個專區任專區書記。
這兒是中央委員會所屬的“公社社員”療養院。花園裏有玫瑰花壇，水珠四濺的噴泉和爬滿了葡萄藤的樓房。休養人員都穿著白色的休養服或遊泳衣。一個年輕的女醫生登記了保爾的姓名。保爾的房間在拐角處的一棟樓房裏，非常寬敞，床單潔白耀眼，房間裏一塵不染，寧靜怡人。保爾洗了澡，換上衣服，他感到全身清爽舒暢，於是他徑直向海邊跑去。
舉目遠眺，壯麗而寧靜的大海一望無邊，像光滑的大理石一般。極目遠眺，海天相連；太陽映在水麵上，反射出一道道金色的波光，恰似熊熊燃燒的火焰。遠處，透過晨霧，隱約可見峰巒連綿。保爾深深地呼吸著沁人心脾的清新海風，目不轉睛地凝視著這偉大而寧靜的藍色世界。
懶洋洋的波浪親昵地爬到腳下，悠閑地舔著海邊金色的沙灘。
他在這呆了一段時間，就提前回到了工作崗位。
深秋時節，保爾和兩名工作人員乘坐專區黨委的汽車到離城很遠的一個區裏去，中途這輛車翻進了路邊的水溝。車上的人都受了重傷。保爾右腿的膝蓋摔壞了。幾天之後，他被送進醫院。醫生檢查了他那紅腫的膝蓋，仔細看了X光片，認為必須立即動手術。
保爾表示同意。
“那就明天上午動手術吧。”主持會診的胖醫生做了最後的決定後起身走了。其他醫生也跟著走了出去。
一間單人病房，小巧而明亮。房間裏幹淨整潔，彌漫著一股早已忘卻的、醫院特有的氣味。保爾打量了一下整個房間，房間裏有一個鋪著雪白桌布的床頭櫃和一張白色的小方凳。
護理員送來了晚飯。
保爾謝絕了，腿上的傷疼得很厲害，影響他的思考，也影響了他的食欲。他半靠在床上給阿爾喬姆寫信。
阿爾喬姆：
我們相互極少寫信，一年隻寫了一次，偶爾兩次吧。難道通信次數的多少能說明問題嗎？你來信說明已經帶領全家搬到卡紮京去了，你還說：“歲數大了，學習起來感到困難。”但你學的還不錯嘛。你固執地拒絕脫產擔任市蘇維埃主席的工作，這種做法是不對的。你不是曾經為奪取政權而戰鬥嗎？那你就應該去掌握這個政權。明天就去從事市蘇維埃的工作，好好幹吧！
現在談談我自己。我的情況不太妙。我已經開始經常光顧醫院了，已動了兩次大手術，流了不少血，體力消耗很大，可至今誰都不能回答我，什麼時候才能結束這種狀況。
我已經脫離了工作，給自己找了一個新職業——“生病”。我忍受著種種痛苦的折磨，其結果卻是右膝蓋已經不能活動，身上又增添了好幾道刀縫。最近的一次醫療會診又發現，七年前，我的脊柱受過暗傷。他們告訴我，為此我可能要付出很高的代價，隻要能歸隊，我準備忍受一切。
對我來說，生活中沒有什麼比掉隊更可怕的事了。對這點我甚至想都不敢想，這就是為什麼我準備忍受一切的原因。然而，病情至今並無起色，相反是越來越糟。第一次手術之後，我剛能行走，就回到工作崗位上，但不久我又被送進醫院。剛才我收到了療養院的入院證，明天就動身。阿爾喬姆，你別難過，要知道，把我送進棺材不是那麼輕而易舉的事。我的生命力足夠頂得上三個人。哥哥，我們還要幹很多工作呢。你要注意身體，別一下扛太重的東西。要不，黨以後會花費很大的代價來給你修補受損的身體。歲月給我們積攢了經驗，學習給我們充實了知識，可這一切並不是為了讓你客留醫院的。