日罩頭時分，老頭把車拉到鎮街上，拉到一家菜館的前邊，回頭對一葦說：“人客，到日罩頓了，你是上僑聯還是就在這達？我挑了挑，鎮上的菜館，就這一家比較清氣，我拉過很多番客，他們都喜歡這達，這達做的菜口味不歹。”也真是人窮誌短，老頭其實是向主人家討那一頓飯了。
一葦愣了一下，但她馬上同意就在這達就餐。
老頭很滿意她的隨和，於是倍加殷勤。菜館的桌子還沒有坐滿，老頭忙著給她找一張臨窗的小桌子，吆喝快上熱茶，自己就動手拿抹布又把桌子擦了一遍，讓一葦四四正正地坐下，自己卻不坐過來，而是坐在另一張桌子邊的條椅上，但轉身衝著一葦，意在說明自己是個下人，是個拉車的，不夠與主人同桌。
一葦拿眼睛環視一下菜館，大還是挺大的，但沒有裝修，畢竟是臨海，進門的地上，擺了好些水盆，有七八樣生猛海鮮。大廳裏擺著十幾張桌子，有七八桌已經坐了人，有的已經吃得杯盤狼藉。這達的人好猜拳，七匹馬，五魁首。她不怎麼聽得懂，於是，把臉轉開了，轉向窗外，窗外停著老頭的那輛車，不是二十幾年前鏽跡斑斑的腳踏車，多了一個輪子，多了一個車鬥，多了一個篷子。
老板不知什麼時候讓老頭給吆喝過來了，還是他自己走過來的，一葦還發現，自己麵前的桌上多了一杯發渾的茶水。老板把一張紙板，那是菜譜，遞給一葦：“人客，吃點兒什麼菜？這達魚蝦都是活的。”一葦用手往外推了推，指指老頭，讓老板去和老頭說。
老頭慌慌地要站起來：“大小姐，你到底喜歡吃什麼？”
一葦淡淡一笑：“隨你，都隨你。”
老頭這下作難了，一個素不相識的番仔婆，他哪敢給她點菜？幾角錢一頓，幾十元、上百元也是一頓，他拉得動車，可是點不動菜。
一葦看出他的窘境，說：“那好，你來說，我來定，這你就可以放心了。”
老板用圓珠筆敲敲菜譜：“人客這個主意好，拖車憨你給人客介紹介紹咱這達的菜。”
老頭反問菜館老板：“這節的海鮮得吃什麼？蠔這節是尾巴，蟶子剛剛上來。”
老板望著一葦：“蠔，正名叫海蠣。這節不好吃了，要不要蠔煎，加上雞蛋、青蒜，這道菜在這達是有名的。蟶子是吃的時節，炒也可以，做成羹也好。”
一葦反問老頭：“這個菜要，是做成羹還是炒一盤？”
老頭看了看一葦又看了看老板：“要我看做一碗羹，炒蟶子還得剝，這位小姐清氣慣了，未必吃得來。”見老板把這道菜寫下來了，老頭又問老板：“這節還能吃嗎？”
老板說：“，蟹，這節都不太好，要吃可以吃豆，還有蝦，蝦什麼時節都能吃。”
一葦說：“那就吃豆，也吃蝦。”
老板樂了，這是個好主顧，於是倍加熱情：“今日的蝦好，活跳跳的，九節蝦。”
老頭說：“得有條魚，到這達了，怎麼也得來條魚。”
老板說：“海鮮是這樣的，叫春圓冬扁，春天講究吃圓的，烏鰻呀，土龍呀，這節牛尾赤也是好魚；冬天蟹都是扁的，春節，蟹的黃就都飽了。要我說，小姐，可以點一樣豆豉鰻魚，淡水鰻，這道菜很時興。”
一葦說：“豆豉鰻魚，行。”她轉向老頭：“你喜歡吃什麼？”
老頭笑了：“人家胃潰瘍，我是胃潰油。我們這種人眼睛隻盯在肉上，還講究的是吃肥肉。我們要是能吃上一碗燉肉，那可就美死了，誰舍得？這一天掙的錢可就全完了，老板，我和主人家講好了，就吃她一碗鹵麵，五角錢。她沒糧票，再貼你二角錢，給我擱一邊。小姐，你看她那張小嘴，吃麵條都得是一根一根來的，見咱這種粗人吃飯，像鬼搶食，會嚇壞她的。”
一葦說：“不必了，都放這一桌吧，我就喜歡看人吃飯，有人吃得香我還挺眼饞的呢！老板，你給他來一碗鹵麵，燉肉我也要，要肥點兒的。”
老板把筆頓住了：“當真？不是笑話？來一小碗？”
一葦不假思索：“要大碗。”
轟的一聲，菜館裏爆發了滿堂大笑。
一葦這時才發現，剛剛他們點菜時，整個菜館不知什麼時節靜下來了，連猜拳也全都停下來了，所有的人臉都轉向這一邊，聽她這個番仔婆和拖車憨怎麼點菜。這時聽到番仔婆要一大碗燉肉，還要肥的，她又長得那樣秀氣，便全都笑了。
一個脫光了膀子的後生家，嘻著嘴：“小姐，我們可不可以幹杯？”
一葦笑笑，沒和他理會。
老頭站起來，轉過去喝斥他們：“人家是人客，尊重點兒。”
老板也說：“沒吃好的接著吃，吃好的給我散黨（閩南話：別聚在一塊兒），別在這達無理取鬧。”
一葦卻對老板老頭說：“隨他們去吧，他們也沒什麼越軌的。”
“對啦！”一個光頭後生喊：“人家番仔婆多通情達理。”
老頭要發火，一葦卻噗的一聲笑了。
老板走過去，把幾個後生按在桌子上，沒好氣地說：“各人吃各人的。”
後生們七嘴八舌：“這小姐沒準兒是回來考察的，準備在這達辦廠，要是辦廠我們可都是一些好角色呢！”
老板轉回來，一葦又問：“有什麼青菜呢？”
老板說：“時鮮菜有小白菜、黃瓜（黃皮的瓜）、空心菜、紅菜（長條茄子），絲瓜這時節也下來了。”
一葦說：“空心菜好，有人有心，有人空心。”她仿佛是自言自語。
老板也當笑話，跟著說：“其實，菜哪有空心的，隻有空心人沒有空心菜。”
拖車憨不知番仔婆怎麼一下說出這麼一句高深莫測的話來，並沒有在意。
連老板也說：“夠了夠了，你們這是幾個人吃，還來人不？”
老頭如夢初醒：“太多了，太多了，小姐哪吃得了，你可得用小盤小碗。”他掰著手指頭一算：“不行咧，六道菜不能吃，你免去一樣。”
老板當然明白他說的六道菜不能吃，這達把吃六道菜叫砍頭菜，古時犯人處斬前給吃六道菜，但老板不改，他對老頭說：“不還有鹵麵嘛！”
老頭又抻抻老板的衣角：“你這麼一桌……”他拿出三根手指頭碾了碾。
老板說：“番客難得回來一回嘛！”
一葦向他揮了揮手：“沒關係，這沒關係。”
那邊幾個後生家都把臉轉過去了，嘰嘰喳喳，聲音都壓得低低的。
光膀子說：“你們說那邊那個番仔婆，敢不敢吃那碗肥肉？”
七嘴八舌的：“敢吃，準是敢吃，番仔婆，跟咱們這達的人不怎麼一樣。”
光膀子說：“我說她根本不敢吃，甭說吃一碗，就吃三塊。四四方方的三塊，知道不知道。這達的燉肉，一塊得有一兩肉，她今天要是在這菜館裏一連吃三塊燉肉，不連著也行。對對，肥瘦，三層肉，我就輸給你們。”
光頭來勁了：“對，咱打個賭，今天，那番仔婆要是吃三塊燉肉，你輸什麼？咱們現在就把錢拍出來，壓在碗底。”
光膀子說：“輸贏一碗燉肉，她要是吃了，我輸，她要是沒吃，我贏。”
一碗燉肉三元錢，光膀子掏出一張綠色的二元，一張紅色的一元壓在碗底。光頭也掏出三張紅色的一元壓在碗底。現在那邊等著了，瞟上了。
一葦看到另一個窗口有一個後生家，這個後生家的年齡比那一桌的稍大一點，也沒準是奔三十了。這個後生家，麵前擺一盤花螺，外加兩瓶啤酒。他坐在那達，半天了，不吭一聲，也不抬頭，自斟自酌，並用牙簽挑那花螺就酒。
菜很快一盤一盤端了上來，一葦就坐不住了，她站在那達轟蒼蠅，一隻也不允許它們落下，這把她忙得不亦樂乎。
老頭也坐不住了，忙喊老板。
老板抓起一隻蒼蠅拍跑過來了，他明白番仔婆不好侍候。
一葦直向老板擺手，讓他把蒼蠅拍放低。
老板半天才明白，她是怕打蒼蠅把髒東西打到碗裏去。
滿屋的人對番仔婆都挺友好，這可能是有緣。
一個瘦猴走了過來，他特意過來，為番仔婆露一手，他能空手捉蒼蠅，兩隻手像雙頭蛇，出手很快，一閃一閃的，幾乎是每擊必中。
老板見他臉喝得紅紅的怕他惹事，輕輕地搡著他：“行了，行了，吃好就走吧，我這達還要做生意呢！你看，你老站在這達，人客都不能吃飯了。”
瘦猴做了一個鬼臉：“就你囉嗦，人客說一聲沒有？這位小姐不出聲，我就不走，千金難買一笑，我這麼賣力氣，隻要小姐笑一笑我就走。”
老頭也伸手去推他：“咱這達怎麼盡出你們這種貨色？”
一葦倒是不生氣，她不但衝他一笑，還說了一聲：“謝謝。”
瘦猴得勝回朝，所有的後生都聽到那一聲謝謝，都覺得番仔婆的這一聲謝謝非常好聽。他們活這麼大，在這古鎮，還沒有一個人用這麼好聽的聲音說這兩個字。
接著，那邊就靜下來了，眼睛都亮亮的望著這邊，望著一葦，望著那一碗燉肉。
一葦坐在那達，一隻手還舉著，為了轟隨時可能出現的蒼蠅。這時，她的目光落在麵前的碗和箸上，碗和箸都是黑黑的，油油的。她昨天到達古鎮，沒有在外邊吃過東西。她就隻吃自帶的點心，她特別多準備了一大包餅幹，還有飲料。她想，她可以就那麼對付。後來，拉車老頭說包車，日罩頭要吃主人家。她犯了一回愁，後來想，讓老頭自己吃。可現在，點了這麼一桌菜，她要是一點不動，不是叫老頭難堪嗎？她要是一口不吃，看來不太行，她望望蟶羹，也是油黑油黑的。現在是狗咬刺蝟無法下口了，她隻是忠於職守地轟蒼蠅，同時招呼老頭吃。
老頭哪敢先動，他隻是把鹵麵擱在自己麵前，以示好菜都是為主人家點的。他一個拉車的，就是有錢也不興這麼吃的，還有他心裏開始盤算，弄了這麼一桌菜，這可是叫主人家破費了。主家要是一個細心過日子的人，他可是把主顧給得罪了。
還好，一葦很快下了決心，鹵麵是拉車老頭的，燉肉是拉車老頭的，豆豉鰻魚做得還行，但還得用箸用勺，算了，這也歸拉車老頭了。不為老頭，為了大姐，她也得請拉車老頭吃幾頓飯。這屬於她在尋找他的過程，她不喜歡他，但過程一定要實現的，不管怎樣該做的，她都準備做。今天她準備吃一點，不是想吃，而是她隻有吃，才好承擔這一桌飯，這菜館裏的人都是友好的，她也是給大家麵子。她選中了兩樣，一是蝦，一是，它可以不直接用碗用箸，她用自己的手。
一葦站了起來：“我得洗洗手。”
老板趕快帶她到水龍頭那邊。
拉車老頭拿了幾回箸，又放下了，他笨拙地站起來，保護那桌菜，趕著企圖落下的蒼蠅。
那邊那些後生家，都等著呢，看番仔婆怎麼吃這一桌菜。
一葦回來時，拿眼睛的餘光掃一眼那個自斟自酌的後生家。他還那樣悶著頭，花螺已經快吃完了，可啤酒還剩下一瓶，隻有他像個局外人。
一葦坐下了，又招呼老頭，自己就用手指尖捏起一隻蝦，那殼一道一道紅，九節蝦，她細心地把殼剝掉。她看一眼放在那達的兩盤醬油醋，她沒去動它們，她把那隻蝦就這麼擱到嘴裏……
老頭見她吃了，踏下心來，埋頭吃他的鹵麵。
那邊那些後生家都盯著這邊，一葦的一舉一動都成了新聞，都被一再地報道。
“她洗手回來了。”
“她吃了一隻蝦。”
“她至今還沒摸那雙箸。”
“她看了那碗燉肉一眼。”
“她又吃了一隻蝦，沒醮醬油、醋。”
“她不會拿箸。”
“那她總會拿湯匙吧？也不拿湯匙。”
“她拿了半隻豆。”
一葦看老頭把半碗鹵麵打發到肚子裏去了，可菜卻一口也沒動：“吃菜呀！”
老頭含著半口麵，嘴裏唔唔著。
那邊，幾個後生家模仿著：“吃菜呀！”
一葦看看老頭，又用手指指那碗燉肉：“那是我專門為你點的。”
後生家那邊一下炸了營：“幹杯，幹杯！老板，上燉肉。”
一葦在這邊偷偷地笑，說一句：“這幫人。”然後又催老頭：“你可是吃呀！”
老頭拿著箸，直嘬牙花：“怎麼好叫主家這麼破費，我本是以為你可以吃。嗨嗨，你怎麼就為我叫這麼多菜？”
一葦不想聽他這麼說下去，就催他：“吃呀！”
老頭直咂嘴，他夾一塊燉肉，塞進嘴裏，吃得滿嘴流油：“你是個好人，大量大福氣。我這個人笨嘴拙舌，都不知道該怎麼謝你。”
一葦小聲對他說：“燉肉、鰻魚、蟶羹、青菜都是你的，蝦你也吃。”
“你說什麼？”老頭這一下有點兒要冒汗了，“我說番客小姐，我是個粗人，我要吃這桌菜，會折壽的。”
那邊那些後生家又報道開了：“今天叫咱們看西洋景了，你看那邊，那一桌菜是那個番仔婆為那個拖車憨點的。”
說完後，那邊變得雅雀無聲。
一葦聽到咕咚咕咚的聲音，回頭一看，那個自斟自酌的後生家，把喝剩的那一瓶啤酒全都倒在自己的頭頂，把該付的錢壓在桌子上，誰也不看一眼，走出菜館去了。
老頭沒喝酒，卻跟喝了酒一樣：“人客，你吃你吃，我不知是什麼時節修來的福氣，讓我今天遇到你這樣的主顧。人心換人心，這幾天上哪達我都拉你去，我不收你的車費。你吃呀，你知道看你吃一口，我心裏是多歡喜。這天底下，我頭一回遇到你這樣的人。”
一葦笑笑，其實連她也不明白，請老頭吃一桌菜究竟是什麼意思，仿佛一切都身不由己。她又拿了一隻蝦。