杜雁西再不遲疑，他暗暗吐了一口氣，穩穩地握住刀柄，驟然發力，往上一拔，動作十分利索。“嘩啦”一股血箭噴射而出，平安痛哼一聲，徹底昏迷過去，鮮血汩汩地流出來。
“刺啦”杜雁西將平安胸前的衣衫撒開，迅速打開藥瓶，往傷口上藥。手抖了幾抖，瓶子裏的藥粉潑撒了大半，杜雁西將藥迅速抹開，然而血流得太猛，即便上了藥，還是不能完全止住。杜雁西手下不敢停，一圈圈將傷口包紮住。
“侯爺！”沈青竹於身後道，聲音大變：“姑娘怎麼樣？”
杜雁西沉默快速地繼續手下，將平安抱起，轉身沉聲道：“回棋盤鎮！快！”沈青竹見情勢如此，不及詢問，已是跟著杜雁西飛步下山。
剛過山後，就有幾隊將士相迎。
原來昨日他們沿著杜雁西做好的記號一路追過去之時，未到達杜雁西所在的岩頂，便在半途碰上了餘長生的人，兩方人馬便互相鬥起來。而杜雁西所留下的記號也被他們給破壞。他們在記號出現的最後地點向周圍輻射去尋找，轉了許久都未曾有收獲，王陵朗聽說，又派了幾隊人馬前來共同搜救。
在山裏正轉得暈頭轉向之際，忽然有黑衣人給他們留下線索，他們循著線索這才發現二人。
兩邊將士紛紛下馬向杜雁西施禮。杜雁西亦不答話，腳步不停，由沈青竹領著，直掠棋盤鎮方向去。
棋盤鎮近在眼前，王陵朗飛馬迎接。杜雁西道：“去請軍醫，候著！”王陵朗亦不敢耽擱，又打馬而去，瞬間消失在眾人視線中。
沈青竹見杜雁西臉色不好，道：“侯爺，換阿竹來吧？”
杜雁西不理睬，腳下速度卻越發的快，不過片刻間，人便已到了棋盤鎮。前麵早有人引著來到了鎮子中心一個高門宅院內，杜雁西將平安穩穩地放在王陵朗等人早已布置好的床上，道：“軍醫，快……”一句話沒有說話，人便直直地栽倒在床前。
夜裏的棋盤鎮隱在群山之中，明亮的火燭在漆黑的夜裏也顯得力不從心，閃閃點點，微弱地似乎要被黑夜吞沒。
蘭放甩手將手裏的韁繩扔給左右，腳下大步往平安所在的房間而來。一日之前沈青竹便已飛鴿傳書將平安被擄走的消息送去，得到信後，他便星夜趕來。
平安，是我害了你……
“相爺，姑娘已經被找到了……”他心頭略鬆，見此人又欲言又止的模樣，道：“嗯？”周圍人立刻低頭，不敢接觸他的目光：“姑娘……受傷了。”
蘭放腳下一頓，瞬間便又繼續，這次愈發匆匆：“杜五呢？”
“將軍為救姑娘毒發昏迷，如今軍醫正在診治。”
“讓沈青竹來見我！”
“回相爺，他在姑娘那裏。姑娘現在……昏迷不醒……”
蘭放雙拳緊握，不發一言。平安的房間已經近在咫尺，燈火明亮。他緩緩停下腳步，一時竟然不敢再往前進，似乎害怕驚動了她。
沈青竹悄無聲息地走了出來，伏倒在蘭放腳下，頭低垂：“阿竹失職，請主上賜罪。”蘭放道：“姑娘情況怎樣？”
蘭放的聲音一向溫潤，含著笑意，如三月春風，輕緩徐徐，讓人感覺溫暖愜意。然而此刻他不疾不徐緩慢道來，沈青竹卻覺得難以承受，他再低了低身體，似乎想將自己的身體藏於大地之中，再不願經受如此的煎熬：“姑娘……失血過多……大夫說……危險……阿竹失職，請主上賜罪！”
一片沉默，唯餘呼吸聲，沈青竹悄悄屏息，一動不動。
“跪著。如果姑娘……不測，你跟著去吧……”蘭放越過沈青竹，渾身的力氣似乎被抽幹，他的聲音充滿了疲倦，似乎已經遠在天外。