三索錦蛇在纏身的腕足斷裂之後也是一呆，它沒想到自己隨隨便便釋放了一下內斂的氣息竟有如此威力，輕而易舉地就將這些腕足震斷。就在它兀自不敢相信自己力量的時候，突然覺得四周有些異動，三索錦蛇連忙身體擺動，向著離開水潭的洞口飛竄而去。
內丹結成之後，三索錦蛇的感覺比之以前靈敏了許多，靈精章魚剛剛有所動作，就被它覺察到了。不但如此，它的速度也比以前快了許多，就在它身體擺動一下之後，就覺得得眼前一暗，已經鑽進了那個洞穴之中。
三索錦蛇與洞穴本來相距百丈，居然轉瞬即到。它現在可沒有時間關心自己的能力增長，反正自從進了溶洞這許多年來，發生在自己身上斐疑所思的事情太多，它也見怪不怪了。
隻怕靈精章魚從身後追來，身軀在它連連擺動之下，隻聽得“嘩－”地破水聲拉得很長，身體如離之箭一般向前疾射而去。
連續轉過了四五個彎，大約衝出了百餘裏的路程，三索錦蛇沒感覺到身後有任何異動，知道靈精章魚沒有追來，也就放下心來。不再著急，減速慢行。
洞壁四周初始還鑲嵌著許多靈髓，慚行之中，靈髓越來越少，最後再也看不見了。洞穴之中昏暗無比，黑黢黢一片。三索錦蛇眼睛很快就適應了這裏的黑暗，非但如此，視線卻是極好，竟將這黑漆麻糊的洞穴看得清清楚楚。
它打量起這個洞穴來，此洞倒還寬闊，有十來個三索錦蛇身體圓圍大小。四壁盡是堅硬的黑色岩石，這些岩石刀削斧劈一般，棱角分明，長年浸泡水中看不出一點風化腐敗的痕跡。
由於溶洞之中注入水潭的小溪不是很大，所以洞穴之中水流平緩綿長。
三索錦蛇順流而行，大約又遊了數百裏遠，其中路過了好幾個岔道，三索錦蛇不辨東西，隻是選擇靠右的岔道而入。進入岔口之後，水中的靈氣微粒漸漸稀少，到了這裏已然微不可察。如此又行了數十裏，洞穴越來越小，堪甚容得下它通過。
再行一段，三索錦蛇覺得洞穴開始慢慢提升向上，前方隱隱有光亮透出。三索錦蛇見到光亮猶如見到希望，加快速度向前衝去。
光亮盡頭是個洞口，出了洞口，眼前明晃晃一片，水波蕩漾，竟是一片水域。
三索錦蛇雖然不知道這片水域是在哪裏，卻是知道已經離開了地底溶洞，回到了外麵世界。“噝－”地一聲，三索錦蛇發出歡娛地長鳴，身軀連連擺動，筆直向上衝出水麵。
嶽麓山麓，距淩天崖一千三百裏的地方有處山坳，零零星星地有一些低矮的石牆茅屋，住著數十戶人家。村民門大多姓李，所以這裏被稱為“李家坪”。村東有個不大的湖泊，占地三四十畝。李家坪的吃水灌溉，淘米洗菜勻在此湖之中，可說是本村的生存根本。
這一天清晨，旭日初升，湖麵之上氤氳著騰騰水氣，幾個婦女卷起褲筒，挽起衣袖，赤腳站在水中青石之上，淘洗衣物。她們手裏忙乎不停，嘴裏也不閑著，嘰嘰喳喳地談論著村子裏的新聞趣事。誰家的貓昨天夜裏下了一窩小貓崽。誰家男人上山打了幾隻野兔幾隻山雞。
就在這時，一個十來歲的小女孩端著個小木盆走來，木盆中放著幾件衣物，還有一根捶衣板。
她走到湖邊，不聲不響地放下木盆，脫去鞋子，彎腰卷起褲筒，赤足涉入湖水之中。小姑娘年齡不大，這一套動作甚是麻利，想是做慣了地。
小姑娘前麵的一個三十來歲的婦女聽到水聲，掉轉頭來看到她打了聲招呼：“英子，你也來洗衣服。”