戰士們的民主意識不斷增強，是王鵬飛始料不及的。近來，十來個新兵曾幾次一起找王鵬飛反映連隊的夥食差，戰士吃不夠標準。甚至還反映炊事員拿連隊的東西送人情。他們建議把夥食賬目拿出來好好查查。另外選幾名新兵加入經委會，參與連隊的夥食管理，監督經濟開支，定期公布賬目，防止貪汙、浪費和侵占士兵利益的行為，使連隊生活不斷得到改善，不然的話就越級反映。
王鵬飛陷入了深深地思考。
這天月色皎好，王鵬飛徑直往炊事班走去。
“起立。”隨著炊事班長的一聲口令，五名戰士齊刷刷站起來。
王鵬飛向每個戰士分別打量一下，便說：“大家請坐下吧。”
待大家坐好，王鵬飛說：“我首先向大家作個檢討，上次我家屬來隊收了連隊的菜和肉，沒有及時付款，這是二十元錢，現在補交。”說完，他從上衣兜裏掏出了兩張大團結。接著說：“另外，也十分感謝你們對工作負責的精神，歡迎你們以後繼續監督連隊幹部，特別是對我的監督。”
炊事班長給王鵬飛倒了杯水，王鵬飛邊喝水邊向炊事班戰士交開了心：可以說，你們炊事班幾個同誌每天都是做在前麵吃在後麵，還想方設法調劑夥食，咱們全連百十號人都清楚。有人說，一個炊事班等於半個指導員。從這個意義上講，你們的工作幹好了，就為我們領導做好工作打下了物質基礎。正因為這項工作重要，所以對每年下到炊事班的同誌我們都是選了又選，無論是政治素質，還是工作責任心，基本上都代表著這一年度兵的最高水平。事實上，炊事班的同誌進步也是比較快的，入黨的、上軍校的，在炊事班幾乎每年都有。希望你們不辜負全連同誌的希望，努力做好工作。
自從王鵬飛夜訪炊事班以後，每天的米麵消耗又恢複了正常，其他副食品也很少外流，戰士們也不再反映夥食方麵的問題了。
新兵反映連隊夥食差的問題剛剛平息，老兵的事就又接踵而至。
近來，有的老兵自身要求明顯鬆懈，有個頭痛腦熱的就壓床板不出操，有的剛從家鄉歸隊沒幾天，就又要求探家，有的在駐地搞對象，甚至夜不歸營。
對此，王鵬飛在一次支委會分析戰士的思想動態時，專門講了幾個需要注意的問題，其中之一，就是重申戰士不準在駐地搞對象的規定。
帶了多年兵的王鵬飛，對越來越複雜的戰士和部隊出現的新情況新問題難以理解。
有的戰士酗酒、打架被糾察；有的偷自行車出售；有的參與地方詐騙團夥等等。
常有戰士找王鵬飛反映情況：有的說，未婚妻來信要吹燈，讓連隊幹部想想辦法；有的甚至姑媽姥姥姨病了也想回家看看；有的為考學、入黨、學技術，到處找人求情；甚至剛入伍的新兵也跟著瞎摻和，來架設連不幾天就怕苦怕累受不了，到處托門子找關係辦調動……
真是兩眼一睜，忙到熄燈。
熄燈以後也不得安寧。這不，王鵬飛剛剛躺在床上，通信營的領導陪同軍務、通信、保衛和直工處的領導們來到架設連點驗，翻箱倒櫃查找事故隱患。當王鵬飛露出滿臉不解時，這才向他通報了一個爆炸性的醜聞：是晚，該連一名新兵盜竊了一號通信坑道的電纜，在向地方不法分子銷贓時，被當地派出所當場查獲，現被關在看守所，待將問題徹底查清後，將視情給予勞教或追究刑事責任。
這真是一起爆炸性醜聞，這在輝煌的架設連連史上是連想都不敢想的事，卻恰恰出在了他王鵬飛這一任上，真是罪過呀！
不久又傳說，部隊要精簡整編，建製單位也要打亂，重新組合，即使留下的也要舉家南下，一時間人心惶惶。
這天早操後，王鵬飛剛回到連部，發現自己的辦公桌上放了兩條煙和兩瓶酒，下邊還壓著一張紙條，上麵寫著：“指導員，家裏人讓我回去接班，請放我一馬。”署名一個新兵。
王鵬飛知道，戰士服役期不滿，不符合複員條件。而這一年很有可能是政策允許接班的最後一年了，錯過今年，以後也許就沒有機會了，這是關係戰士切身利益的大事。他就感到很慚愧，作為戰士的父母官，理應清楚的事情卻沒有事先弄清，說穿了這是一種失職行為。他不禁這樣問自己：是自己遠離了戰士，還是戰士遠離了自己？這個問題讓王鵬飛沉思了許久。
王鵬飛將新戰士送的煙酒還給他時說：“你的事交給我辦。”