我回來了，但我的心裏有著隱隱的痛楚。這一去，我的妻子背叛過我，我的哥哥，也是我的對手死了。老土司穩坐在高位之上，越活越有味道了。我把希望寄托在土司太大身上，她一向是想讓我繼承土司位子的，但哥哥一死，她的態度就變得曖昧起來。她說我父親再也不會去找一個新的女人了，所以，她的兒子不必著急，這樣對大家都有好處。但我沒有看到什麼好處。離開那天，她又對我說，她不是反對我當麥其土司，而是害怕我的妻子成為麥其土司太大，因為，她還有些年頭要活，她已經做慣了土司太太。
管家叫了我一聲。
“你有什麼話就說。”
他這才從懷裏掏出一封信，是塔娜的母親，茸貢女土司來的，我不識字，管家說，女土司信裏的意思是叫女兒女婿不必忙著回去看她。管家告訴我這一切後，說：“少爺你不必傷心。”
我說：“他們死時我才會傷心。”說完，我拿著茸貢土司的信往帳篷裏走。心裏想，這下，可要在邊境上住下去了。我望了望天上的月亮，想起了遠走他鄉的叔叔。今天，我特別想他。就像他是我唯一的親人一樣。管家在我身後說：“我回去睡了。”
我聽見自己說：“唔。”
管家膛著月光走了。我掀開帳篷門，一方月光跟著溜進來，落在塔娜身上。她笑了。她就是剛從夢中醒來，笑容也十分燦爛動人。我放下門簾，她的笑臉重新陷入了黑暗，看不見了。但她的笑聲還在黑暗裏回蕩：“出去找姑娘了？”
我搖搖頭，信紙在我手上沙沙作響。
“你要說話嘛，傻子，我知道你在搖頭，你卻不知道在黑暗裏搖頭人家看不見嗎？”
我又把帳篷門簾掀開，讓月光照亮，這回，她不僅知道，而且也能看見了。在這月光如水的深夜裏，塔娜笑了：“你是一個很有意思的人。”
我又搖搖手中的信紙。塔娜是識字的。她說：“把燈點上吧。”
燈光下，她說：“是母親來的。”我在被窩裏躺下了，她看完信，不再說話了。我說：“她也不想我們去她那裏。”
塔娜說：“她叫我們不必掛念她。”
我說：“要是有人掛念土司，那是掛念土司的位子。”
塔娜說：“母親說，我已經是麥其家的人了，叫我們不要操心茸貢家的事情。”茸貢女土司在信中說，麥其家發生了那麼多事，夠叫你們操心了，你們該替承受了喪子之痛的老土司多擔些事情了，雖然女婿是個傻子，但也是個不一般的傻子，是個偶爾會做出聰明事情的傻子。她說，“聽說你們又要到北方了，不在土司官寨呆著，到邊界上去幹什麼？”最後，我的嶽母說，“你們不要大牽掛我，現在，饑荒已經過去了。”
塔娜還以為自己永遠是母親的掌上明珠，永遠是茸貢土司千嬌百媚的女兒，她含淚對著信紙說：“母親，你不要女兒了。”
信紙在她手中沙沙作響，她想再看一遍信，燈裏的油卻燒盡了。黑暗中彌漫開一股濃烈的動物油脂氣味。塔娜靠在我懷裏，說：“傻子啊，你要把我帶到什麼地方？”
“我們自己的地方。”
“你會叫天下最美麗的太大受到委屈嗎？”
“你會成為土司太太。”
“你不會叫我受傷害吧？我是天下最美麗的姑娘，你聽過我唱的歌嗎？”
我當然聽過。而且，那支歌現在就在我耳邊響起了。我們做了好久沒有做過的事情。完事後，她的手指還在我胸口上遊動，我問她是不是在起草給茸貢女土司的回信。她卻把一滴眼淚落在了我胸口上。眼淚有點燙人，我禁不住戰抖一下。她說：“跟你哥哥睡覺傷了你，是嗎？”
這個女人！我沒想到她會問這樣的問題。就是我這個傻子也不會對人問這樣的問題，去喚醒別人心頭的痛苦。那時，我想殺了我哥哥。後來，殺手，還加上一件紫色衣服合力把哥哥結果了，使這個風流倜儻的家夥散發了那麼多的臭氣。想到這些，就像是我下手把哥哥殺死的一樣。但那隻是心裏的感覺，負罪感隻是在心裏。我聽到自己的聲音十分冷酷：“好在，你身上沒有他那令人惡心的臭氣。”
“我的身子是香的，你聞聞，不用香料就有香氣。”
我聞了。
她又說：“傻子啊，可不要再讓別的男人叫我動心了。”絕色女子總有男人打主意，這個我知道。要是他們來搶，我能竭盡全力保護。但她甘心情願到別人床上，那誰也沒有辦法。她大概猜到我此時的想法，一邊用手指在我胸口上亂畫，一邊漫不經心地說：“好了，不要生氣了，到了邊界上，叫管家給你找個姑娘。我們倆已經綁在一起，分不開了。”
她到現在才認識到這一點，真叫我感到心酸。
重新上路時，我一直在想她這句話。管家說，像她這麼漂亮的女人肯這麼想就不錯了。我想也是這樣的。什麼事一想通，走起路來也輕快多了。
我又回到邊界上了！
我要給書記官一個合適的房間。我對他說：“要離我近，清靜，宜於沉思默想，空氣清新，還要光線明亮，是這樣嗎？”他一個勁點頭，臉上紅光閃閃。我敢說，從第一次被割去舌頭時起，他還從沒有這樣激動過。他不大相信邊界上不是一座堡壘，而是—座開放的建築。他更不相信，這裏會有一個巨大的，彙聚天下財富的市場。作為一個記載曆史的人，在官寨裏，他記載了麥其土司宣布遜位而並不遜位，記載兄弟之間關於土司位子的明爭暗鬥，記載土司繼承人被仇家所殺，覺得所有這一切，都是過去曆史的重複。現在，他卻在邊界看到了前所未有的嶄新的東西，一雙眼睛灼灼發光。他會把這一切都詳舷細細地寫下來。我親自帶他到喧鬧的市場上轉了一圈。我帶著他進了仇人的酒館，這是我很熟悉的地方。店主看看我，笑笑，好像我沒有離開兩年，昨天還在店裏醉過一樣。我問店主，他弟弟回來了嗎？他看了看書記官。我說這個人沒有舌頭。他說，做了那種事的人總是要藏—藏的，不然就不像個殺手了，每個行當都有每個行當的規矩。